Tras casi 3,000 años de descanso el reposo de Meresamun se ha visto interrumpido. Dentro de su sarcófago decorado para emprender el viaje al inframundo ha permanecido durante todo ese tiempo sin ser revelado su rostro. Pero hoy por hoy y gracias a la tecnología, conocer la cara de la Sacerdotisa que cantó en los templos del Antiguo Egipto cientos de años antes del nacimiento de Cristo, es posible.

Se estima que Meresamun vivió y trabajó en el templo de Tebas aproximadamente 800 años antes del nacimientos de Cristo. Tal y como reza la inscripción de su sarcófago "Vivió para Amun" una de las deidades más importantes de su cultura y época.

Por la inscripción se puede saber que la sacerdotisa se dedicaba a realizar cantos a su dios en el templo de Amun. Los escaners sugieren que Meresamun debía tener una edad cercana a los 30 años cuando murió, no se sabe con exactitud si aún no los había cumplido y aún estuviera en los veintitantos.

La causa de la muerte es desconocida pues no se han hallado indicios de fracturas u otro tipo de deterioro en su esqueleto, permaneciendo el misterio pues aparentemente contaba con buena salud al morir. El estado de sus huesos denota que tuvo una dieta rica en nutrientes y una vida bastante activa y sana.

Gracias a un escaner de hospital los científicos han sido capaces de eliminar las barreras de su decorado ataúd y las vendas de lino que cubren todo su cuerpo para revelar su aspecto.

El resultado es una sorprendente imagen en tres dimensiones del esqueleto y rostro de la sacerdotisa, la cual aparentemente fue momificada con dos piedras en sus ojos.

Para la egiptóloga Doctora Emily Teeter, del University of Chicago’s Oriental Institute museum, donde las imágenes fueron expuestas esta semana dijo que le parecía realmente excitante poder ver el rostro de Meresamun sin dañar el sarcófago ni la momia de su interior, es el equivalente a tener rayos X en los ojos

El sarcófago fue adquirido para el Instituto Oriental en 1920 por James Henry Breasted.

El rostro de Maresamun casi 3.000 años después de ser embalsamada es revelado gracias a un escaner de hospital que fue eliminando capas de su sarcófago y las vendas que rodean su cuerpo momificado.

Los arqueólogos egipcios se han embarcado en un nuevo proyecto, estudiar los hábitos alimenticios de los faraones para determinar si su dieta está relacionada con las enfermedades cardiacas que algunos de ellos padecieron hace más de 3.000 años.

"Queremos saber cuáles son los tipos de carne, aves, pescado y postre que comían los faraones", dijo a Efe Abdel Halim Nuredín, jefe de un equipo de arqueólogos egipcios que participó en un análisis reciente de veinte momias antiguas.

La idea de estudiar la dieta de los egipcios antiguos nació después de que varios arqueólogos y médicos, en colaboración con la American Heart Association, probaran que las enfermedades cardiacas, sobre todo de la arteria coronaria, no son exclusivas del estilo de vida moderno sin que datan de la época de los faraones.

Nuredín cree que las enfermedades cardíacas están relacionadas específicamente con la civilización del antiguo Egipto, ya que los faraones utilizaban mucha sal para preservar la comida, lo que causa hipertensión.

Además, comían carne y aves con mucha grasa, lo que aumentaba el colesterol en la sangre y afectaba a la salud del corazón.

Eso es aparte de los dátiles, que les gustaban mucho a los faraones, y que son otro alimento lleno de azúcar.

"Para confirmar esta relación hacen falta más momias y más análisis", agregó Nuredín.

En el último análisis en el que participó Nuredín, los expertos, que incluyeron a especialistas en momificación y en restauración de antigüedades, eligieron a veinte momias de los almacenes del Museo Egipcio, de distintas dinastías de antes de Cristo, para estudiar la salud de los faraones.

Con el uso de la última tecnología descubrieron que "los egipcios antiguos, sobre todo los que eran de una clase social alta, sufrían de problemas en la arteria coronaria", según dijo Nuredín.

Durante los estudios, "la sorpresa fue que en cinco momias de las veinte el corazón todavía estaba en el cuerpo", destacó el experto en arqueología, al mofarse de las viejas leyendas.

Porque la historia antigua cuenta que el corazón del faraón muerto sale de su cuerpo el día del juicio y se coloca encima de una balanza que decide si el fallecido era buena o mala persona.

En otras momias, hallaron algunas arterias que mostraron que sus dueños padecían calcificación de los vasos sanguíneos en el corazón.

Una de éstas es de la niñera de la Reina Ahmes Nefertari, del reinado de Ramsés II (1539-1075 a.C.), identificada como Ray y que vivió entre treinta y cuarenta años.

Los exámenes han sido realizados a momias que datan de los siglos VII, VIII, XI, XII y XIV a.C. y que no eran miembros de la familia real, aunque sí ocupaban cargos importantes, sacerdotes y funcionarios en la corte.

"Hemos encontrado que en estos tiempos la esperanza de vida del egipcio era de cuarenta años", precisó Nuredín, quien recordó que, por ejemplo, los faraones no fumaban.

El debate sobre las enfermedades cardiacas y si son el fruto de ciertas costumbres como el fumar y no hacer deporte, o de origen genético, comenzó entre los arqueólogos hace dos años, cuando intentaban identificar a la momia de la Reina Hatshepsut, que gobernó Egipto entre 1502 y 1482 a.C.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, explicó en un comunicado que los estudios científicos realizados hace dos años en varias momias reales para identificar a la de Hatshepsut han demostrado que las enfermedades cardíacas eran comunes entre los egipcios.

Por ejemplo, el marido de esta dama, el Rey Tutmosis II (1504-1516 a.C), murió a consecuencia de problemas en el corazón.

El hallazgo de la tumba de Cleopatra, que está siendo buscada por una expedición egipto-dominicana, sería el más importante realizado en Egipto, "incluso más importante que el de Tutankamon", dijo el responsable del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de ese país, Zahi Hawass.

En una entrevista con Efe en Santo Domingo, donde será investido mañana doctor honoris causa por la Universidad Católica, el experto destacó la importancia que tendría este descubrimiento debido a la envergadura de la figura de esta reina del antiguo Egipto.

"Cleopatra, a los ojos de la gente significa romance, amor, celos, muerte", declaró el arqueólogo, quien resaltó las numerosas películas, libros y documentales realizados en torno a su figura.

La abogada dominicana Kathleen Martínez forma parte, junto a Hawass, de un equipo que desde hace cinco años busca las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio cerca de Alejandría.

La sepultura no se había buscado hasta ahora porque se pensaba que estaba junto a su palacio, bajo el mar, pero Martínez presentó al jefe del CSA una novedosa teoría sobre su ubicación.

"Me di cuenta de que es una mujer muy seria y sus ideas me convencieron", explicó Hawass, quien reconoce que nunca suele trabajar con extranjeros.

El equipo ha encontrado hasta ahora estatuas de Cleopatra, túneles, monedas de esta reina y los fundamentos de un templo cuyas inscripciones dicen que fue erigido en tiempos de Ptolomeo I.

"Hemos hallado un gran cementerio que puede ser indicio de que alguien importante está enterrado en el templo. El radar nos ha dado la localización de una tumba en la que vamos a penetrar en esta temporada", detalló.

"Si Kathleen y yo tenemos éxito, será importante", pero "lo más importante en arqueología siempre es buscar, soñar. Si la gente no buscara ni soñara no habría descubrimientos", aseveró el investigador.

Hawass admitió que no tiene la sensación de que van a hallar la tumba, pero "Kathleen está segura de que la vamos a descubrir. Veremos", apostilló.

Otra de las "batallas" que el arqueólogo egipcio libra en favor de su país es la reclamación de un valioso busto de Nefertiti que en la actualidad está en poder del Museo de Berlín, cuyo director viajará el próximo 20 de diciembre a El Cairo para tratar sobre el asunto.

El secretario general del CSA sostuvo que ha pedido a los responsables del museo alemán pruebas de que llegó a sus manos de forma legal.

Según él, el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt, descubridor del busto, "mintió a los egipcios" sobre sus características, vulnerando un acuerdo alcanzado en 1912 entre ambos países, para sacarla del país.

El máximo responsable de las expediciones arqueológicas en el país africano reveló que en la actualidad hay unas 200 excavaciones en marcha en el Alto Egipto.

Mencionó trabajos como la búsqueda de la tumba 64 en el Valle de los reyes, las excavaciones en el túnel de la tumba de Seti I, los trabajos que se llevan a cabo en Saqqara y las excavaciones en Giza.

Además, avanzó la próxima apertura de varios museos en el país y explicó que el Parlamento egipcio tramita una ley de antigüedades que castiga con 25 años de cárcel el robo de piezas, al tiempo que establece el "copyright" de las pirámides.

Recordó que el 24 de noviembre regresarán a Egipto cinco pinturas que estaban en el Louvre de París y que prosigue el proceso que ha permitido recuperar cinco mil objetos robados desde 2002.

Hawas está también en Santo Domingo acompañando al actor egipcio Omar Sharif, quien recibirá a partir de hoy el homenaje del Tercer Festival de Cine Global Dominicano.

Sobre la influencia del cine en la egiptología el especialista consideró que "Hollywood ha producido muchas películas que presentan una historia de Egipto que quizá no es real, pero generan gran interés y eso es importante. Es el caso de ’Stargate" y de ’La momia’", dijo.

Resaltó también la labor de canales de televisión como "Discovery Channel", "History Channel" y "Nova", que han comenzado "a desmentir teorías sobre civilizaciones perdidas, gente venida del espacio y muchas cosas que no son verdad".

Desde que el arqueólogo inglés Howard Carter descubrió la momia de Tutankamón en 1922, la fascinación por los misterios del antiguo Egipto han maravillado al público. Como era de esperarse el cine de Hollywood se apropió de las historias creando películas que hasta nuestros días llevan público a las salas de cine.

De uno de esos filmes de aventuras parece sacada la vida que Kathleen Martínez y Zahi Hawas llevan, ya que realizan excavaciones que tienen como fin dar con el lugar en donde están enterrados Cleopatra y Marco Antonio.  Los dos científicos participaron ayer en el desayuno de LISTÍN DIARIO.

Hoy hablarán sobre sus hallazgos en una conferencia que será realizada en la sede de Funglode, El Dr. Hawas, director del Consejo Supremo de Antigu¨edades y viceministro de Cultura egipcio, también adelantó que el mes próximo revelará cuáles fueron las causas que provocaron la muerte de Tutankamón y que desde hace años han sido objeto de especulación.

Se ha dicho que fue asesinado, o que su deceso se debió a un golpe que tiene la momia en el cráneo. Recientemente Hawas descubrió una fractura en una pierna.

“Es un accidente de horas antes de su muerte, pero esto no le causó la muerte; el ADN reveló este misterio”, dijo Hawas, quien descubrió hace poco la última pirámide egipcia. 

Festival global y los tributos

Funglode. La presencia de Kathleen Martínez y Zahi Hawas se produce en el marco de la celebración de la tercera edición del Festival de Cine Global Dominicano.

Homenaje. Hawas recibirá un doctorado honoris causa de parte de la Universidad Católica Santo Domingo.

Cancillería. Acompañando a los arqueólogos estuvo Gabriella Bonetti, embajadora dominicana en El Cairo.

Omar Sharif. El Dr. Hawas es amigo íntimo del actor Omar Sharif. El intérprete de filmes como “Lawrence de Arabia” y “Doctor Zhivago”, estuvo anoche en la apertura del Festival y hoy recibirá una condecoración especial.

Cuando la ciencia se vuelve entretenida

Con la pasión que se debe tener para realizar un trabajo tan minucioso y exigente como la arqueología, el Dr. Zahi Hawas, de Egipto, y la dominicana Kathleen Martínez hablan de sus trabajos realizados y los que que están llevando a cabo.

Acompañados por la embajadora dominicana en El Cairo, Gabriella Bonetti, los dos científi cos participaron en el Desayuno de LISTÍN DIARIO. Hawas, director del Consejo Supremo de Antigu¨edades y viceministro de Cultura egipcio, reveló que el mes próximo el mundo conocerá, por fin, las causas de la muerte de Tutankamón, sobre la que se han tejido toda clase de especulaciones.

Según Hawas, antes se pensaba en que el joven soberano había muerto por un golpe que presenta en el cráneo, pero en exámenes realizados a la momia de este singular faraón se determinaron otras las razones. Además, se descubrió la fractura de una pierna que sucedió horas antes de que muriera. “Pero esto tampoco fue la causa de su deceso”.

De esta manera anunció que en diciembre dará a conocer las causas de la muerte Tutankamón, acabando con un misterio que le ha acompañado desde que fuera descubierto por Howard Carter en 1922.

Hoy este tipo de información resulta atractiva para el gran público gracias a la presentación en documentales emitidos por canales de televisión como National Geographic, Discovery Channel y History Channel.

Estos canales son los que fi nancian, en gran parte, los gastos económicos de las excavaciones.

De esta manera se aleja de la imagen que dio Hollywood en las películas de aventuras como la saga de Indiana Jones, de ciencia fi cción como “Stargate” y de terror en todos los fi lmes de “La Momia”.

Cleopatra y Marco Antonio

El nombre de Kathleen Martínez se hizo famoso desde que se supiera que estaba a la cabeza de las excavaciones que quieren dar con el hallazgo de las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio.

“Estoy convencida de que es cuestión de tiempo; ojalá pueda tener la paciencia y el coraje”, asegura Martínez, quien ha recibido el apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores del país en la realización de sus investigaciones en Egipto.

Al igual que Tutankamón, Cleopatra ha sido objeto de muchas especulaciones. Su belleza, sensualidad y poder seductor, conquistaron el corazón de los líderes romanos Marco Antonio y Julio César.

La investigación que viene desarrollando desde hace cuatro años, es la primera que realiza el Dr. Hawas en colaboración con otro científico. Según Martínez, aunque no encuentren la tumba de Cleopatra, los hallazgos que han realizado son tan valiosos que en mayo de 2010 serán expuestos en todo Estados Unidos.

Entre las piezas arqueológicas que serán exhibidas se encuentran bustos y monedas de Cleopatra, monedas de Alejandro Magno, la máscara de Marco Antonio y otros artefactos.

La arqueóloga dominicana es partidaria, contrariando a Hawas, de que la faraona amaba a Marco Antonio.

La Universidad Católica de Santo Domingo (UCSD) impondrá el título de doctor honoris causa al director del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de Egipto, Zahi Hawass, en reconocimiento a su carrera y a sus estudios e investigaciones arqueológicas en ese país africano.

La embajadora de la República Dominicana en Egipto, Gabriela Bonetti, dijo que el reconocimiento tiene una importancia especial al tratarse de una distinción concedida por una institución católica a un musulmán, algo que "es muy valorado por los egipcios".

La investidura de Hawass tendrá lugar este jueves en la sede de la Fundación Global Democracia y Desarrollo, institución que a partir de mañana y hasta el domingo acoge el Tercer Festival de Cine Global Dominicano, cuyo invitado especial es el actor también egipcio Omar Sharif.

Hawass, amigo de Sharif, tendrá también una participación en el festival, donde pronunciará una conferencia sobre la arqueología como aventura, en la que hablará sobre sus trabajos en el Valle de los Reyes y en Saqqara, las pruebas de ADN practicadas a la momia de Tutankamon y los secretos de la gran pirámide de Kufu, entre otros temas.

El hallazgo de la tumba de Cleopatra, que está siendo buscada por una expedición egipto-dominicana, sería el más importante realizado en Egipto, "incluso más importante que el de Tutankamon", dijo el responsable del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de ese país, Zahi Hawass.

En una entrevista con Efe en Santo Domingo, donde será investido mañana doctor honoris causa por la Universidad Católica, el experto destacó la importancia que tendría este descubrimiento debido a la envergadura de la figura de esta reina del antiguo Egipto.

"Cleopatra, a los ojos de la gente significa romance, amor, celos, muerte", declaró el arqueólogo, quien resaltó las numerosas películas, libros y documentales realizados en torno a su figura.

La abogada dominicana Kathleen Martínez forma parte, junto a Hawass, de un equipo que desde hace cinco años busca las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio cerca de Alejandría.

La sepultura no se había buscado hasta ahora porque se pensaba que estaba junto a su palacio, bajo el mar, pero Martínez presentó al jefe del CSA una novedosa teoría sobre su ubicación.

"Me di cuenta de que es una mujer muy seria y sus ideas me convencieron", explicó Hawass, quien reconoce que nunca suele trabajar con extranjeros.

El equipo ha encontrado hasta ahora estatuas de Cleopatra, túneles, monedas de esta reina y los fundamentos de un templo cuyas inscripciones dicen que fue erigido en tiempos de Ptolomeo I.

"Hemos hallado un gran cementerio que puede ser indicio de que alguien importante está enterrado en el templo. El radar nos ha dado la localización de una tumba en la que vamos a penetrar en esta temporada", detalló.

"Si Kathleen y yo tenemos éxito, será importante", pero "lo más importante en arqueología siempre es buscar, soñar. Si la gente no buscara ni soñara no habría descubrimientos", aseveró el investigador.

Hawass admitió que no tiene la sensación de que van a hallar la tumba, pero "Kathleen está segura de que la vamos a descubrir. Veremos", apostilló.

Otra de las "batallas" que el arqueólogo egipcio libra en favor de su país es la reclamación de un valioso busto de Nefertiti que en la actualidad está en poder del Museo de Berlín, cuyo director viajará el próximo 20 de diciembre a El Cairo para tratar sobre el asunto.

El secretario general del CSA sostuvo que ha pedido a los responsables del museo alemán pruebas de que llegó a sus manos de forma legal.

Según él, el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt, descubridor del busto, "mintió a los egipcios" sobre sus características, vulnerando un acuerdo alcanzado en 1912 entre ambos países, para sacarla del país.

El máximo responsable de las expediciones arqueológicas en el país africano reveló que en la actualidad hay unas 200 excavaciones en marcha en el Alto Egipto.

Mencionó trabajos como la búsqueda de la tumba 64 en el Valle de los reyes, las excavaciones en el túnel de la tumba de Seti I, los trabajos que se llevan a cabo en Saqqara y las excavaciones en Giza.

Además, avanzó la próxima apertura de varios museos en el país y explicó que el Parlamento egipcio tramita una ley de antigüedades que castiga con 25 años de cárcel el robo de piezas, al tiempo que establece el "copyright" de las pirámides.

Recordó que el 24 de noviembre regresarán a Egipto cinco pinturas que estaban en el Louvre de París y que prosigue el proceso que ha permitido recuperar 5.000 objetos robados desde 2002.

Hawas está también en Santo Domingo acompañando al actor egipcio Omar Sharif, quien recibirá a partir de hoy el homenaje del Tercer Festival de Cine Global Dominicano.

Sobre la influencia del cine en la egiptología el especialista consideró que "Hollywood ha producido muchas películas que presentan una historia de Egipto que quizá no es real, pero generan gran interés y eso es importante. Es el caso de 'Stargate" y de 'La momia'", dijo.

Resaltó también la labor de canales de televisión como "Discovery Channel", "History Channel" y "Nova", que han comenzado "a desmentir teorías sobre civilizaciones perdidas, gente venida del espacio y muchas cosas que no son verdad".