Irán ha solicitado la intervención de la UNESCO en la polémica abierta por el Ministerio de Cultura de Egipto acerca de los restos hallados supuestamente del ejército del rey aqueménida Cambises II, que desapareció en el desierto egipcio hace más de 2.500 años.

Una pareja de arqueólogos italianos, los hermanos Angelo y Alfredo Castiglioni, anunció semanas atrás que había encontrado los restos del Ejército perdido alrededor de uno de los oasis cercanos a la frontera entre Libia y Egipto.

Sin embargo, el viceministro egipcio de Cultura y director del Consejo Superior de Antigüedades, Zaki Hawass, calificó de falso el hallazgo.

"Creemos que el jefe de los arqueólogos egipcios ha negado el descubrimiento de los restos del Ejército en su página web debido a las presiones políticas", afirmó el portavoz de Organización para la Preservación del Turismo, las Tradiciones y la Herencia Cultural iraní, Hasan Mohseni.

En declaraciones divulgadas por la televisión estatal por satélite PressTV, el responsable iraní agregó que su país ha enviado una carta a la UNESCO para que se pronuncie sobre el asunto.

El pasado 17 de noviembre, escasos días antes de que estallara la polémica, Irán anunció que solicitaría a las autoridades egipcias permiso para que un equipo arqueológico persa entrara en el país y poder estudiar el supuesto hallazgo.

Los Castiglioni habían asegurado días antes que habían desempolvado, en las profundidades del vasto desierto arenoso occidental de Egipto, los restos del Ejército que, según el historiador griego Herodoto, el rey aqueménida Cambisis II (528-521 antes de Cristo) envió al oasis de Siwa para castigar a los amonios.

De acuerdo con la historia, la expedición nunca llegó a su destino, el oasis occidental de Siwa, sede del celebre oráculo de Amon.

La leyenda dice que los 5.000 soldados, caballos, caballerías y pertrechos fueron sepultados por una de terrible tormenta de arena.

Los hermanos Castiglioni ya habían anunciado en otras ocasiones el hallazgo de pistas del Ejército perdido cerca de la meseta de Gulf el Kebir, pero sus deducciones han sido criticadas con dureza por otros arqueólogos y en especial por Hawass.

El actual viceministro de Cultura egipcio acusa a los arqueólogos italianos de trabajar sin la autorización requerida y ha calificado el reciente descubrimiento de "infundado y engañoso", carente de cualquier tipo de profesionalidad.

Las fotografías que circulan ya por internet de los objetos supuestamente hallados por los Castiglioni cerca del oasis de Kharga muestran joyas y objetos de bronce como espadas, bridas y pendientes iguales a los que utilizaban los soldados persas en el siglo V antes de Cristo.

Desenterró a los Guerreros de terracota de Xi'an, descubrió la tumba de Faraón, conquistó Roma, pintó con M. C. Escher, iluminó el bicentenario del Dos de Mayo y se embarcó en la Guerra de las Galaxias... Ahora se ha propuesto revelar los tesoros del Museo Británico de Londres.

El Canal de Isabel II ha vuelto a destapar el tarro de las esencias con su nueva exposición. La muestra, que permanecerá abierta del 12 de diciembre hasta finales de mayo, se organizará en el Centro de Arte Canal en la plaza de Castilla.
La entidad presidida por Ignacio González ha conseguido que más de 250 piezas del mítico museo londinense abandonen sus instalaciones para que se exhiban en la capital. La exposición, que llevará el nombre de «Tesoros de las Culturas del Mundo», se completará con fondos del Museo de América de Madrid. El objetivo es explicar la evolución del arte a través de las distintas civilizaciones.

Desde la Edad de Piedra hasta el Renacimiento, pasando por el Antiguo Egipto, Roma, Mesopotamia o Japón, los visitantes podrán disfrutar de una colección única que explica la historia de las culturas del mundo en un solo recorrido. Un paseo o viaje en el tiempo... y por todos los rincones del planeta.

En Europa, por primera vez

Será la primera vez que esta muestra se organice en Europa. Aterrizará en Madrid después de un periplo por diferentes países de Asia y América como Japón, China y Canadá. Con ella, recala en la capital el prestigio de una institución única en el mundo y la posibilidad de acercar al público español un patrimonio artístico sin igual. Justo cuando se cumplen 250 años de su fundación (15 de enero de 1759), el British se ha caracterizado siempre por dar a conocer las creaciones del hombre y acercar a los visitantes su propia historia a través de objetos de gran belleza y honda riqueza antropológica.

De entre las piezas que se exhibirán en el Centro de Exposiciones Arte Canal destaca, por encima de todas, una réplica de la Piedra Rosetta. Fue descubierta por las tropas de Napoleón en 1799, pero entregada a los británicos en 1801. Gracias a ella, el estudioso francés Jean-François Champollion pudo descifrar los jeroglíficos egipcios.

El objeto más visitado

Está considerada «el trozo de piedra más famoso del mundo», y se ha convertido en el objeto más visitado del Museo Británico. Por este motivo no ha salido de sus instalaciones más que en una ocasión, en una muestra que se celebró en 1972 en el Louvre de París para celebrar el 150 aniversario del desciframiento de Champollion.

«Tesoros de las Culturas del Mundo» estará dividida en varios ámbitos para que el visitante pueda comprender el significado de cada una de las piezas. El Canal pretende mostrar así el contraste de civilizaciones y los logros culturales y sociales. La intención de la Comunidad de Madrid es poner al descubierto el pensamiento y las preocupaciones compartidas por todas las culturas del mundo, los grandes temas de la humanidad y, sobre todo, poner de manifiesto lo ilimitado de la creatividad humana.

La exposición permitirá disfrutar de otras obras como el Ataúd de Djeho (Egipto Superior), la Piedra del hombre-pájaro (Rapanui, Isla de Pascua), una estatua de Buda de pie (Antigua Gandhara, Pakistán) o varias piezas del famoso Ajedrez de la Isla de Lewis (Escocia, Edad Media). El Museo de América de Madrid, en este caso, aportará objetos como la Caja Yerbera, en forma de concha, del siglo XVIII. Procede de Bolivia y está realizada en metal y madera.

Esculturas, joyas, dibujos...

También se mostrarán objetos de la Edad de Piedra, esculturas clásicas de tamaño natural, lujosas joyas descubiertas en las excavaciones de la antigua Mesopotamia, dibujos realizados por maestros del Renacimiento y piezas contemporáneas de Irán, Japón y otros países asiáticos.

Con sus ya famosas exposiciones, el Centro Arte Canal ha conseguido recibir más de un millón y medio de visitantes desde 2004 cuando exhibió a los Guerreros de Xi'an. Con «Tesoros de las Culturas del Mundo» se ha propuesto realizar un amplio despliegue escenográfico y visual. Pretende proyectar imágenes de los lugares de procedencia de los objetos y tesoros que forman parte de la muestra, mapas, paisajes, así como alguna de las piezas.

El Canal también homenajeará los 250 años del Museo Británico con un vídeo sobre su historia en la sala de proyecciones.

Más de cinco mil años de historia de Egipto, podrán ser vistos y consultados en Casa Chihuahua, a través de las obras de artes y otras manifestaciones de esa milenaria cultura.

Lo anterior será posible gracias al Kiosco Interactivo IBM, “Egipto Eterno”, que fue presentado la noche de este jueves en Casa Chihuahua Centro de Patrimonio Cultural.

La ceremonia de inauguración de este proyecto interactivo estuvo encabezada por la secretaria de Educación y Cultura, directivos del recinto cultural y representantes de la empresa IBM en Chihuahua.

Dentro del marco del proyecto mundial Egipto Eterno, la compañía IBM de México realizó este módulo, mientras que la embajada de Egipto en México presentó a su vez una colección de pinturas hechas por niños de ese país, en donde los pequeños exponen la visión que tienen de México y de sus habitantes.

Dos de estas pinturas serán regaladas a Casa Chihuahua para su acervo permanente.
El programa interactivo de Egipto Eterno permite explorar lugares del antiguo reino egipcio y “navegar” en espacios en tercera dimensión, lo que representa una interesante experiencia.

En este programa se muestran sobre todo obras de arte y lugares importantes en la historia de ese país.
El módulo es parte a su vez del Museo Virtual Egipto Eterno.

El proyecto combina los lugares, el patrimonio cultural, los pueblos y los momentos más importantes de la historia de Egipto en una experiencia multimedia sin precedente.

Después de tres años de colaboración entre el Gobierno Egipcio y la citada empresa, se logró concretar este proyecto que ahora facilita el acceso mundial a más de cinco mil años de historia egipcia.

Dicho módulo tiene tres componentes:

El Museo dentro de los muros, conformado por guías digitales para el Museo Egipcio; “el Museo fuera de los muros”, con guías para los lugares históricos de todo el país y el Museo sin muros, el cual es un espacio virtual disponible para cualquier persona en el mundo con acceso a Internet, además de un kiosco interactivo.

Todos estos elementos se basan en un sistema interconectado de objetos, símbolos y lugares que forman una compleja base de datos.

La pieza central del proyecto es el sitio web de Egipto Eterno (www.eternalegypt.org) que incluye dos elementos innovadores e interactivos: un mapa y una línea del tiempo que guían a los visitantes de Egipto Eterno por el patrimonio cultural del país.

Una función de “conexión” permite a los visitantes explorar las complejas relaciones existentes entre los objetos, lugares y símbolos del antiguo Egipto.

El sitio está disponible en inglés, francés y árabe, y próximamente también en español.

Tras casi 3,000 años de descanso el reposo de Meresamun se ha visto interrumpido. Dentro de su sarcófago decorado para emprender el viaje al inframundo ha permanecido durante todo ese tiempo sin ser revelado su rostro. Pero hoy por hoy y gracias a la tecnología, conocer la cara de la Sacerdotisa que cantó en los templos del Antiguo Egipto cientos de años antes del nacimiento de Cristo, es posible.

Se estima que Meresamun vivió y trabajó en el templo de Tebas aproximadamente 800 años antes del nacimientos de Cristo. Tal y como reza la inscripción de su sarcófago "Vivió para Amun" una de las deidades más importantes de su cultura y época.

Por la inscripción se puede saber que la sacerdotisa se dedicaba a realizar cantos a su dios en el templo de Amun. Los escaners sugieren que Meresamun debía tener una edad cercana a los 30 años cuando murió, no se sabe con exactitud si aún no los había cumplido y aún estuviera en los veintitantos.

La causa de la muerte es desconocida pues no se han hallado indicios de fracturas u otro tipo de deterioro en su esqueleto, permaneciendo el misterio pues aparentemente contaba con buena salud al morir. El estado de sus huesos denota que tuvo una dieta rica en nutrientes y una vida bastante activa y sana.

Gracias a un escaner de hospital los científicos han sido capaces de eliminar las barreras de su decorado ataúd y las vendas de lino que cubren todo su cuerpo para revelar su aspecto.

El resultado es una sorprendente imagen en tres dimensiones del esqueleto y rostro de la sacerdotisa, la cual aparentemente fue momificada con dos piedras en sus ojos.

Para la egiptóloga Doctora Emily Teeter, del University of Chicago’s Oriental Institute museum, donde las imágenes fueron expuestas esta semana dijo que le parecía realmente excitante poder ver el rostro de Meresamun sin dañar el sarcófago ni la momia de su interior, es el equivalente a tener rayos X en los ojos

El sarcófago fue adquirido para el Instituto Oriental en 1920 por James Henry Breasted.

El rostro de Maresamun casi 3.000 años después de ser embalsamada es revelado gracias a un escaner de hospital que fue eliminando capas de su sarcófago y las vendas que rodean su cuerpo momificado.

Los arqueólogos egipcios se han embarcado en un nuevo proyecto, estudiar los hábitos alimenticios de los faraones para determinar si su dieta está relacionada con las enfermedades cardiacas que algunos de ellos padecieron hace más de 3.000 años.

"Queremos saber cuáles son los tipos de carne, aves, pescado y postre que comían los faraones", dijo a Efe Abdel Halim Nuredín, jefe de un equipo de arqueólogos egipcios que participó en un análisis reciente de veinte momias antiguas.

La idea de estudiar la dieta de los egipcios antiguos nació después de que varios arqueólogos y médicos, en colaboración con la American Heart Association, probaran que las enfermedades cardiacas, sobre todo de la arteria coronaria, no son exclusivas del estilo de vida moderno sin que datan de la época de los faraones.

Nuredín cree que las enfermedades cardíacas están relacionadas específicamente con la civilización del antiguo Egipto, ya que los faraones utilizaban mucha sal para preservar la comida, lo que causa hipertensión.

Además, comían carne y aves con mucha grasa, lo que aumentaba el colesterol en la sangre y afectaba a la salud del corazón.

Eso es aparte de los dátiles, que les gustaban mucho a los faraones, y que son otro alimento lleno de azúcar.

"Para confirmar esta relación hacen falta más momias y más análisis", agregó Nuredín.

En el último análisis en el que participó Nuredín, los expertos, que incluyeron a especialistas en momificación y en restauración de antigüedades, eligieron a veinte momias de los almacenes del Museo Egipcio, de distintas dinastías de antes de Cristo, para estudiar la salud de los faraones.

Con el uso de la última tecnología descubrieron que "los egipcios antiguos, sobre todo los que eran de una clase social alta, sufrían de problemas en la arteria coronaria", según dijo Nuredín.

Durante los estudios, "la sorpresa fue que en cinco momias de las veinte el corazón todavía estaba en el cuerpo", destacó el experto en arqueología, al mofarse de las viejas leyendas.

Porque la historia antigua cuenta que el corazón del faraón muerto sale de su cuerpo el día del juicio y se coloca encima de una balanza que decide si el fallecido era buena o mala persona.

En otras momias, hallaron algunas arterias que mostraron que sus dueños padecían calcificación de los vasos sanguíneos en el corazón.

Una de éstas es de la niñera de la Reina Ahmes Nefertari, del reinado de Ramsés II (1539-1075 a.C.), identificada como Ray y que vivió entre treinta y cuarenta años.

Los exámenes han sido realizados a momias que datan de los siglos VII, VIII, XI, XII y XIV a.C. y que no eran miembros de la familia real, aunque sí ocupaban cargos importantes, sacerdotes y funcionarios en la corte.

"Hemos encontrado que en estos tiempos la esperanza de vida del egipcio era de cuarenta años", precisó Nuredín, quien recordó que, por ejemplo, los faraones no fumaban.

El debate sobre las enfermedades cardiacas y si son el fruto de ciertas costumbres como el fumar y no hacer deporte, o de origen genético, comenzó entre los arqueólogos hace dos años, cuando intentaban identificar a la momia de la Reina Hatshepsut, que gobernó Egipto entre 1502 y 1482 a.C.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, explicó en un comunicado que los estudios científicos realizados hace dos años en varias momias reales para identificar a la de Hatshepsut han demostrado que las enfermedades cardíacas eran comunes entre los egipcios.

Por ejemplo, el marido de esta dama, el Rey Tutmosis II (1504-1516 a.C), murió a consecuencia de problemas en el corazón.