Irán ha solicitado la intervención de la UNESCO en la polémica abierta por el Ministerio de Cultura de Egipto acerca de los restos hallados supuestamente del ejército del rey aqueménida Cambises II, que desapareció en el desierto egipcio hace más de 2.500 años.

Una pareja de arqueólogos italianos, los hermanos Angelo y Alfredo Castiglioni, anunció semanas atrás que había encontrado los restos del Ejército perdido alrededor de uno de los oasis cercanos a la frontera entre Libia y Egipto.

Sin embargo, el viceministro egipcio de Cultura y director del Consejo Superior de Antigüedades, Zaki Hawass, calificó de falso el hallazgo.

"Creemos que el jefe de los arqueólogos egipcios ha negado el descubrimiento de los restos del Ejército en su página web debido a las presiones políticas", afirmó el portavoz de Organización para la Preservación del Turismo, las Tradiciones y la Herencia Cultural iraní, Hasan Mohseni.

En declaraciones divulgadas por la televisión estatal por satélite PressTV, el responsable iraní agregó que su país ha enviado una carta a la UNESCO para que se pronuncie sobre el asunto.

El pasado 17 de noviembre, escasos días antes de que estallara la polémica, Irán anunció que solicitaría a las autoridades egipcias permiso para que un equipo arqueológico persa entrara en el país y poder estudiar el supuesto hallazgo.

Los Castiglioni habían asegurado días antes que habían desempolvado, en las profundidades del vasto desierto arenoso occidental de Egipto, los restos del Ejército que, según el historiador griego Herodoto, el rey aqueménida Cambisis II (528-521 antes de Cristo) envió al oasis de Siwa para castigar a los amonios.

De acuerdo con la historia, la expedición nunca llegó a su destino, el oasis occidental de Siwa, sede del celebre oráculo de Amon.

La leyenda dice que los 5.000 soldados, caballos, caballerías y pertrechos fueron sepultados por una de terrible tormenta de arena.

Los hermanos Castiglioni ya habían anunciado en otras ocasiones el hallazgo de pistas del Ejército perdido cerca de la meseta de Gulf el Kebir, pero sus deducciones han sido criticadas con dureza por otros arqueólogos y en especial por Hawass.

El actual viceministro de Cultura egipcio acusa a los arqueólogos italianos de trabajar sin la autorización requerida y ha calificado el reciente descubrimiento de "infundado y engañoso", carente de cualquier tipo de profesionalidad.

Las fotografías que circulan ya por internet de los objetos supuestamente hallados por los Castiglioni cerca del oasis de Kharga muestran joyas y objetos de bronce como espadas, bridas y pendientes iguales a los que utilizaban los soldados persas en el siglo V antes de Cristo.

Desenterró a los Guerreros de terracota de Xi'an, descubrió la tumba de Faraón, conquistó Roma, pintó con M. C. Escher, iluminó el bicentenario del Dos de Mayo y se embarcó en la Guerra de las Galaxias... Ahora se ha propuesto revelar los tesoros del Museo Británico de Londres.

El Canal de Isabel II ha vuelto a destapar el tarro de las esencias con su nueva exposición. La muestra, que permanecerá abierta del 12 de diciembre hasta finales de mayo, se organizará en el Centro de Arte Canal en la plaza de Castilla.
La entidad presidida por Ignacio González ha conseguido que más de 250 piezas del mítico museo londinense abandonen sus instalaciones para que se exhiban en la capital. La exposición, que llevará el nombre de «Tesoros de las Culturas del Mundo», se completará con fondos del Museo de América de Madrid. El objetivo es explicar la evolución del arte a través de las distintas civilizaciones.

Desde la Edad de Piedra hasta el Renacimiento, pasando por el Antiguo Egipto, Roma, Mesopotamia o Japón, los visitantes podrán disfrutar de una colección única que explica la historia de las culturas del mundo en un solo recorrido. Un paseo o viaje en el tiempo... y por todos los rincones del planeta.

En Europa, por primera vez

Será la primera vez que esta muestra se organice en Europa. Aterrizará en Madrid después de un periplo por diferentes países de Asia y América como Japón, China y Canadá. Con ella, recala en la capital el prestigio de una institución única en el mundo y la posibilidad de acercar al público español un patrimonio artístico sin igual. Justo cuando se cumplen 250 años de su fundación (15 de enero de 1759), el British se ha caracterizado siempre por dar a conocer las creaciones del hombre y acercar a los visitantes su propia historia a través de objetos de gran belleza y honda riqueza antropológica.

De entre las piezas que se exhibirán en el Centro de Exposiciones Arte Canal destaca, por encima de todas, una réplica de la Piedra Rosetta. Fue descubierta por las tropas de Napoleón en 1799, pero entregada a los británicos en 1801. Gracias a ella, el estudioso francés Jean-François Champollion pudo descifrar los jeroglíficos egipcios.

El objeto más visitado

Está considerada «el trozo de piedra más famoso del mundo», y se ha convertido en el objeto más visitado del Museo Británico. Por este motivo no ha salido de sus instalaciones más que en una ocasión, en una muestra que se celebró en 1972 en el Louvre de París para celebrar el 150 aniversario del desciframiento de Champollion.

«Tesoros de las Culturas del Mundo» estará dividida en varios ámbitos para que el visitante pueda comprender el significado de cada una de las piezas. El Canal pretende mostrar así el contraste de civilizaciones y los logros culturales y sociales. La intención de la Comunidad de Madrid es poner al descubierto el pensamiento y las preocupaciones compartidas por todas las culturas del mundo, los grandes temas de la humanidad y, sobre todo, poner de manifiesto lo ilimitado de la creatividad humana.

La exposición permitirá disfrutar de otras obras como el Ataúd de Djeho (Egipto Superior), la Piedra del hombre-pájaro (Rapanui, Isla de Pascua), una estatua de Buda de pie (Antigua Gandhara, Pakistán) o varias piezas del famoso Ajedrez de la Isla de Lewis (Escocia, Edad Media). El Museo de América de Madrid, en este caso, aportará objetos como la Caja Yerbera, en forma de concha, del siglo XVIII. Procede de Bolivia y está realizada en metal y madera.

Esculturas, joyas, dibujos...

También se mostrarán objetos de la Edad de Piedra, esculturas clásicas de tamaño natural, lujosas joyas descubiertas en las excavaciones de la antigua Mesopotamia, dibujos realizados por maestros del Renacimiento y piezas contemporáneas de Irán, Japón y otros países asiáticos.

Con sus ya famosas exposiciones, el Centro Arte Canal ha conseguido recibir más de un millón y medio de visitantes desde 2004 cuando exhibió a los Guerreros de Xi'an. Con «Tesoros de las Culturas del Mundo» se ha propuesto realizar un amplio despliegue escenográfico y visual. Pretende proyectar imágenes de los lugares de procedencia de los objetos y tesoros que forman parte de la muestra, mapas, paisajes, así como alguna de las piezas.

El Canal también homenajeará los 250 años del Museo Británico con un vídeo sobre su historia en la sala de proyecciones.

Más de cinco mil años de historia de Egipto, podrán ser vistos y consultados en Casa Chihuahua, a través de las obras de artes y otras manifestaciones de esa milenaria cultura.

Lo anterior será posible gracias al Kiosco Interactivo IBM, “Egipto Eterno”, que fue presentado la noche de este jueves en Casa Chihuahua Centro de Patrimonio Cultural.

La ceremonia de inauguración de este proyecto interactivo estuvo encabezada por la secretaria de Educación y Cultura, directivos del recinto cultural y representantes de la empresa IBM en Chihuahua.

Dentro del marco del proyecto mundial Egipto Eterno, la compañía IBM de México realizó este módulo, mientras que la embajada de Egipto en México presentó a su vez una colección de pinturas hechas por niños de ese país, en donde los pequeños exponen la visión que tienen de México y de sus habitantes.

Dos de estas pinturas serán regaladas a Casa Chihuahua para su acervo permanente.
El programa interactivo de Egipto Eterno permite explorar lugares del antiguo reino egipcio y “navegar” en espacios en tercera dimensión, lo que representa una interesante experiencia.

En este programa se muestran sobre todo obras de arte y lugares importantes en la historia de ese país.
El módulo es parte a su vez del Museo Virtual Egipto Eterno.

El proyecto combina los lugares, el patrimonio cultural, los pueblos y los momentos más importantes de la historia de Egipto en una experiencia multimedia sin precedente.

Después de tres años de colaboración entre el Gobierno Egipcio y la citada empresa, se logró concretar este proyecto que ahora facilita el acceso mundial a más de cinco mil años de historia egipcia.

Dicho módulo tiene tres componentes:

El Museo dentro de los muros, conformado por guías digitales para el Museo Egipcio; “el Museo fuera de los muros”, con guías para los lugares históricos de todo el país y el Museo sin muros, el cual es un espacio virtual disponible para cualquier persona en el mundo con acceso a Internet, además de un kiosco interactivo.

Todos estos elementos se basan en un sistema interconectado de objetos, símbolos y lugares que forman una compleja base de datos.

La pieza central del proyecto es el sitio web de Egipto Eterno (www.eternalegypt.org) que incluye dos elementos innovadores e interactivos: un mapa y una línea del tiempo que guían a los visitantes de Egipto Eterno por el patrimonio cultural del país.

Una función de “conexión” permite a los visitantes explorar las complejas relaciones existentes entre los objetos, lugares y símbolos del antiguo Egipto.

El sitio está disponible en inglés, francés y árabe, y próximamente también en español.

Tras casi 3,000 años de descanso el reposo de Meresamun se ha visto interrumpido. Dentro de su sarcófago decorado para emprender el viaje al inframundo ha permanecido durante todo ese tiempo sin ser revelado su rostro. Pero hoy por hoy y gracias a la tecnología, conocer la cara de la Sacerdotisa que cantó en los templos del Antiguo Egipto cientos de años antes del nacimiento de Cristo, es posible.

Se estima que Meresamun vivió y trabajó en el templo de Tebas aproximadamente 800 años antes del nacimientos de Cristo. Tal y como reza la inscripción de su sarcófago "Vivió para Amun" una de las deidades más importantes de su cultura y época.

Por la inscripción se puede saber que la sacerdotisa se dedicaba a realizar cantos a su dios en el templo de Amun. Los escaners sugieren que Meresamun debía tener una edad cercana a los 30 años cuando murió, no se sabe con exactitud si aún no los había cumplido y aún estuviera en los veintitantos.

La causa de la muerte es desconocida pues no se han hallado indicios de fracturas u otro tipo de deterioro en su esqueleto, permaneciendo el misterio pues aparentemente contaba con buena salud al morir. El estado de sus huesos denota que tuvo una dieta rica en nutrientes y una vida bastante activa y sana.

Gracias a un escaner de hospital los científicos han sido capaces de eliminar las barreras de su decorado ataúd y las vendas de lino que cubren todo su cuerpo para revelar su aspecto.

El resultado es una sorprendente imagen en tres dimensiones del esqueleto y rostro de la sacerdotisa, la cual aparentemente fue momificada con dos piedras en sus ojos.

Para la egiptóloga Doctora Emily Teeter, del University of Chicago’s Oriental Institute museum, donde las imágenes fueron expuestas esta semana dijo que le parecía realmente excitante poder ver el rostro de Meresamun sin dañar el sarcófago ni la momia de su interior, es el equivalente a tener rayos X en los ojos

El sarcófago fue adquirido para el Instituto Oriental en 1920 por James Henry Breasted.

El rostro de Maresamun casi 3.000 años después de ser embalsamada es revelado gracias a un escaner de hospital que fue eliminando capas de su sarcófago y las vendas que rodean su cuerpo momificado.

Los arqueólogos egipcios se han embarcado en un nuevo proyecto, estudiar los hábitos alimenticios de los faraones para determinar si su dieta está relacionada con las enfermedades cardiacas que algunos de ellos padecieron hace más de 3.000 años.

"Queremos saber cuáles son los tipos de carne, aves, pescado y postre que comían los faraones", dijo a Efe Abdel Halim Nuredín, jefe de un equipo de arqueólogos egipcios que participó en un análisis reciente de veinte momias antiguas.

La idea de estudiar la dieta de los egipcios antiguos nació después de que varios arqueólogos y médicos, en colaboración con la American Heart Association, probaran que las enfermedades cardiacas, sobre todo de la arteria coronaria, no son exclusivas del estilo de vida moderno sin que datan de la época de los faraones.

Nuredín cree que las enfermedades cardíacas están relacionadas específicamente con la civilización del antiguo Egipto, ya que los faraones utilizaban mucha sal para preservar la comida, lo que causa hipertensión.

Además, comían carne y aves con mucha grasa, lo que aumentaba el colesterol en la sangre y afectaba a la salud del corazón.

Eso es aparte de los dátiles, que les gustaban mucho a los faraones, y que son otro alimento lleno de azúcar.

"Para confirmar esta relación hacen falta más momias y más análisis", agregó Nuredín.

En el último análisis en el que participó Nuredín, los expertos, que incluyeron a especialistas en momificación y en restauración de antigüedades, eligieron a veinte momias de los almacenes del Museo Egipcio, de distintas dinastías de antes de Cristo, para estudiar la salud de los faraones.

Con el uso de la última tecnología descubrieron que "los egipcios antiguos, sobre todo los que eran de una clase social alta, sufrían de problemas en la arteria coronaria", según dijo Nuredín.

Durante los estudios, "la sorpresa fue que en cinco momias de las veinte el corazón todavía estaba en el cuerpo", destacó el experto en arqueología, al mofarse de las viejas leyendas.

Porque la historia antigua cuenta que el corazón del faraón muerto sale de su cuerpo el día del juicio y se coloca encima de una balanza que decide si el fallecido era buena o mala persona.

En otras momias, hallaron algunas arterias que mostraron que sus dueños padecían calcificación de los vasos sanguíneos en el corazón.

Una de éstas es de la niñera de la Reina Ahmes Nefertari, del reinado de Ramsés II (1539-1075 a.C.), identificada como Ray y que vivió entre treinta y cuarenta años.

Los exámenes han sido realizados a momias que datan de los siglos VII, VIII, XI, XII y XIV a.C. y que no eran miembros de la familia real, aunque sí ocupaban cargos importantes, sacerdotes y funcionarios en la corte.

"Hemos encontrado que en estos tiempos la esperanza de vida del egipcio era de cuarenta años", precisó Nuredín, quien recordó que, por ejemplo, los faraones no fumaban.

El debate sobre las enfermedades cardiacas y si son el fruto de ciertas costumbres como el fumar y no hacer deporte, o de origen genético, comenzó entre los arqueólogos hace dos años, cuando intentaban identificar a la momia de la Reina Hatshepsut, que gobernó Egipto entre 1502 y 1482 a.C.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, explicó en un comunicado que los estudios científicos realizados hace dos años en varias momias reales para identificar a la de Hatshepsut han demostrado que las enfermedades cardíacas eran comunes entre los egipcios.

Por ejemplo, el marido de esta dama, el Rey Tutmosis II (1504-1516 a.C), murió a consecuencia de problemas en el corazón.

El hallazgo de la tumba de Cleopatra, que está siendo buscada por una expedición egipto-dominicana, sería el más importante realizado en Egipto, "incluso más importante que el de Tutankamon", dijo el responsable del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de ese país, Zahi Hawass.

En una entrevista con Efe en Santo Domingo, donde será investido mañana doctor honoris causa por la Universidad Católica, el experto destacó la importancia que tendría este descubrimiento debido a la envergadura de la figura de esta reina del antiguo Egipto.

"Cleopatra, a los ojos de la gente significa romance, amor, celos, muerte", declaró el arqueólogo, quien resaltó las numerosas películas, libros y documentales realizados en torno a su figura.

La abogada dominicana Kathleen Martínez forma parte, junto a Hawass, de un equipo que desde hace cinco años busca las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio cerca de Alejandría.

La sepultura no se había buscado hasta ahora porque se pensaba que estaba junto a su palacio, bajo el mar, pero Martínez presentó al jefe del CSA una novedosa teoría sobre su ubicación.

"Me di cuenta de que es una mujer muy seria y sus ideas me convencieron", explicó Hawass, quien reconoce que nunca suele trabajar con extranjeros.

El equipo ha encontrado hasta ahora estatuas de Cleopatra, túneles, monedas de esta reina y los fundamentos de un templo cuyas inscripciones dicen que fue erigido en tiempos de Ptolomeo I.

"Hemos hallado un gran cementerio que puede ser indicio de que alguien importante está enterrado en el templo. El radar nos ha dado la localización de una tumba en la que vamos a penetrar en esta temporada", detalló.

"Si Kathleen y yo tenemos éxito, será importante", pero "lo más importante en arqueología siempre es buscar, soñar. Si la gente no buscara ni soñara no habría descubrimientos", aseveró el investigador.

Hawass admitió que no tiene la sensación de que van a hallar la tumba, pero "Kathleen está segura de que la vamos a descubrir. Veremos", apostilló.

Otra de las "batallas" que el arqueólogo egipcio libra en favor de su país es la reclamación de un valioso busto de Nefertiti que en la actualidad está en poder del Museo de Berlín, cuyo director viajará el próximo 20 de diciembre a El Cairo para tratar sobre el asunto.

El secretario general del CSA sostuvo que ha pedido a los responsables del museo alemán pruebas de que llegó a sus manos de forma legal.

Según él, el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt, descubridor del busto, "mintió a los egipcios" sobre sus características, vulnerando un acuerdo alcanzado en 1912 entre ambos países, para sacarla del país.

El máximo responsable de las expediciones arqueológicas en el país africano reveló que en la actualidad hay unas 200 excavaciones en marcha en el Alto Egipto.

Mencionó trabajos como la búsqueda de la tumba 64 en el Valle de los reyes, las excavaciones en el túnel de la tumba de Seti I, los trabajos que se llevan a cabo en Saqqara y las excavaciones en Giza.

Además, avanzó la próxima apertura de varios museos en el país y explicó que el Parlamento egipcio tramita una ley de antigüedades que castiga con 25 años de cárcel el robo de piezas, al tiempo que establece el "copyright" de las pirámides.

Recordó que el 24 de noviembre regresarán a Egipto cinco pinturas que estaban en el Louvre de París y que prosigue el proceso que ha permitido recuperar cinco mil objetos robados desde 2002.

Hawas está también en Santo Domingo acompañando al actor egipcio Omar Sharif, quien recibirá a partir de hoy el homenaje del Tercer Festival de Cine Global Dominicano.

Sobre la influencia del cine en la egiptología el especialista consideró que "Hollywood ha producido muchas películas que presentan una historia de Egipto que quizá no es real, pero generan gran interés y eso es importante. Es el caso de ’Stargate" y de ’La momia’", dijo.

Resaltó también la labor de canales de televisión como "Discovery Channel", "History Channel" y "Nova", que han comenzado "a desmentir teorías sobre civilizaciones perdidas, gente venida del espacio y muchas cosas que no son verdad".

Desde que el arqueólogo inglés Howard Carter descubrió la momia de Tutankamón en 1922, la fascinación por los misterios del antiguo Egipto han maravillado al público. Como era de esperarse el cine de Hollywood se apropió de las historias creando películas que hasta nuestros días llevan público a las salas de cine.

De uno de esos filmes de aventuras parece sacada la vida que Kathleen Martínez y Zahi Hawas llevan, ya que realizan excavaciones que tienen como fin dar con el lugar en donde están enterrados Cleopatra y Marco Antonio.  Los dos científicos participaron ayer en el desayuno de LISTÍN DIARIO.

Hoy hablarán sobre sus hallazgos en una conferencia que será realizada en la sede de Funglode, El Dr. Hawas, director del Consejo Supremo de Antigu¨edades y viceministro de Cultura egipcio, también adelantó que el mes próximo revelará cuáles fueron las causas que provocaron la muerte de Tutankamón y que desde hace años han sido objeto de especulación.

Se ha dicho que fue asesinado, o que su deceso se debió a un golpe que tiene la momia en el cráneo. Recientemente Hawas descubrió una fractura en una pierna.

“Es un accidente de horas antes de su muerte, pero esto no le causó la muerte; el ADN reveló este misterio”, dijo Hawas, quien descubrió hace poco la última pirámide egipcia. 

Festival global y los tributos

Funglode. La presencia de Kathleen Martínez y Zahi Hawas se produce en el marco de la celebración de la tercera edición del Festival de Cine Global Dominicano.

Homenaje. Hawas recibirá un doctorado honoris causa de parte de la Universidad Católica Santo Domingo.

Cancillería. Acompañando a los arqueólogos estuvo Gabriella Bonetti, embajadora dominicana en El Cairo.

Omar Sharif. El Dr. Hawas es amigo íntimo del actor Omar Sharif. El intérprete de filmes como “Lawrence de Arabia” y “Doctor Zhivago”, estuvo anoche en la apertura del Festival y hoy recibirá una condecoración especial.

Cuando la ciencia se vuelve entretenida

Con la pasión que se debe tener para realizar un trabajo tan minucioso y exigente como la arqueología, el Dr. Zahi Hawas, de Egipto, y la dominicana Kathleen Martínez hablan de sus trabajos realizados y los que que están llevando a cabo.

Acompañados por la embajadora dominicana en El Cairo, Gabriella Bonetti, los dos científi cos participaron en el Desayuno de LISTÍN DIARIO. Hawas, director del Consejo Supremo de Antigu¨edades y viceministro de Cultura egipcio, reveló que el mes próximo el mundo conocerá, por fin, las causas de la muerte de Tutankamón, sobre la que se han tejido toda clase de especulaciones.

Según Hawas, antes se pensaba en que el joven soberano había muerto por un golpe que presenta en el cráneo, pero en exámenes realizados a la momia de este singular faraón se determinaron otras las razones. Además, se descubrió la fractura de una pierna que sucedió horas antes de que muriera. “Pero esto tampoco fue la causa de su deceso”.

De esta manera anunció que en diciembre dará a conocer las causas de la muerte Tutankamón, acabando con un misterio que le ha acompañado desde que fuera descubierto por Howard Carter en 1922.

Hoy este tipo de información resulta atractiva para el gran público gracias a la presentación en documentales emitidos por canales de televisión como National Geographic, Discovery Channel y History Channel.

Estos canales son los que fi nancian, en gran parte, los gastos económicos de las excavaciones.

De esta manera se aleja de la imagen que dio Hollywood en las películas de aventuras como la saga de Indiana Jones, de ciencia fi cción como “Stargate” y de terror en todos los fi lmes de “La Momia”.

Cleopatra y Marco Antonio

El nombre de Kathleen Martínez se hizo famoso desde que se supiera que estaba a la cabeza de las excavaciones que quieren dar con el hallazgo de las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio.

“Estoy convencida de que es cuestión de tiempo; ojalá pueda tener la paciencia y el coraje”, asegura Martínez, quien ha recibido el apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores del país en la realización de sus investigaciones en Egipto.

Al igual que Tutankamón, Cleopatra ha sido objeto de muchas especulaciones. Su belleza, sensualidad y poder seductor, conquistaron el corazón de los líderes romanos Marco Antonio y Julio César.

La investigación que viene desarrollando desde hace cuatro años, es la primera que realiza el Dr. Hawas en colaboración con otro científico. Según Martínez, aunque no encuentren la tumba de Cleopatra, los hallazgos que han realizado son tan valiosos que en mayo de 2010 serán expuestos en todo Estados Unidos.

Entre las piezas arqueológicas que serán exhibidas se encuentran bustos y monedas de Cleopatra, monedas de Alejandro Magno, la máscara de Marco Antonio y otros artefactos.

La arqueóloga dominicana es partidaria, contrariando a Hawas, de que la faraona amaba a Marco Antonio.

La Universidad Católica de Santo Domingo (UCSD) impondrá el título de doctor honoris causa al director del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de Egipto, Zahi Hawass, en reconocimiento a su carrera y a sus estudios e investigaciones arqueológicas en ese país africano.

La embajadora de la República Dominicana en Egipto, Gabriela Bonetti, dijo que el reconocimiento tiene una importancia especial al tratarse de una distinción concedida por una institución católica a un musulmán, algo que "es muy valorado por los egipcios".

La investidura de Hawass tendrá lugar este jueves en la sede de la Fundación Global Democracia y Desarrollo, institución que a partir de mañana y hasta el domingo acoge el Tercer Festival de Cine Global Dominicano, cuyo invitado especial es el actor también egipcio Omar Sharif.

Hawass, amigo de Sharif, tendrá también una participación en el festival, donde pronunciará una conferencia sobre la arqueología como aventura, en la que hablará sobre sus trabajos en el Valle de los Reyes y en Saqqara, las pruebas de ADN practicadas a la momia de Tutankamon y los secretos de la gran pirámide de Kufu, entre otros temas.

El hallazgo de la tumba de Cleopatra, que está siendo buscada por una expedición egipto-dominicana, sería el más importante realizado en Egipto, "incluso más importante que el de Tutankamon", dijo el responsable del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de ese país, Zahi Hawass.

En una entrevista con Efe en Santo Domingo, donde será investido mañana doctor honoris causa por la Universidad Católica, el experto destacó la importancia que tendría este descubrimiento debido a la envergadura de la figura de esta reina del antiguo Egipto.

"Cleopatra, a los ojos de la gente significa romance, amor, celos, muerte", declaró el arqueólogo, quien resaltó las numerosas películas, libros y documentales realizados en torno a su figura.

La abogada dominicana Kathleen Martínez forma parte, junto a Hawass, de un equipo que desde hace cinco años busca las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio cerca de Alejandría.

La sepultura no se había buscado hasta ahora porque se pensaba que estaba junto a su palacio, bajo el mar, pero Martínez presentó al jefe del CSA una novedosa teoría sobre su ubicación.

"Me di cuenta de que es una mujer muy seria y sus ideas me convencieron", explicó Hawass, quien reconoce que nunca suele trabajar con extranjeros.

El equipo ha encontrado hasta ahora estatuas de Cleopatra, túneles, monedas de esta reina y los fundamentos de un templo cuyas inscripciones dicen que fue erigido en tiempos de Ptolomeo I.

"Hemos hallado un gran cementerio que puede ser indicio de que alguien importante está enterrado en el templo. El radar nos ha dado la localización de una tumba en la que vamos a penetrar en esta temporada", detalló.

"Si Kathleen y yo tenemos éxito, será importante", pero "lo más importante en arqueología siempre es buscar, soñar. Si la gente no buscara ni soñara no habría descubrimientos", aseveró el investigador.

Hawass admitió que no tiene la sensación de que van a hallar la tumba, pero "Kathleen está segura de que la vamos a descubrir. Veremos", apostilló.

Otra de las "batallas" que el arqueólogo egipcio libra en favor de su país es la reclamación de un valioso busto de Nefertiti que en la actualidad está en poder del Museo de Berlín, cuyo director viajará el próximo 20 de diciembre a El Cairo para tratar sobre el asunto.

El secretario general del CSA sostuvo que ha pedido a los responsables del museo alemán pruebas de que llegó a sus manos de forma legal.

Según él, el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt, descubridor del busto, "mintió a los egipcios" sobre sus características, vulnerando un acuerdo alcanzado en 1912 entre ambos países, para sacarla del país.

El máximo responsable de las expediciones arqueológicas en el país africano reveló que en la actualidad hay unas 200 excavaciones en marcha en el Alto Egipto.

Mencionó trabajos como la búsqueda de la tumba 64 en el Valle de los reyes, las excavaciones en el túnel de la tumba de Seti I, los trabajos que se llevan a cabo en Saqqara y las excavaciones en Giza.

Además, avanzó la próxima apertura de varios museos en el país y explicó que el Parlamento egipcio tramita una ley de antigüedades que castiga con 25 años de cárcel el robo de piezas, al tiempo que establece el "copyright" de las pirámides.

Recordó que el 24 de noviembre regresarán a Egipto cinco pinturas que estaban en el Louvre de París y que prosigue el proceso que ha permitido recuperar 5.000 objetos robados desde 2002.

Hawas está también en Santo Domingo acompañando al actor egipcio Omar Sharif, quien recibirá a partir de hoy el homenaje del Tercer Festival de Cine Global Dominicano.

Sobre la influencia del cine en la egiptología el especialista consideró que "Hollywood ha producido muchas películas que presentan una historia de Egipto que quizá no es real, pero generan gran interés y eso es importante. Es el caso de 'Stargate" y de 'La momia'", dijo.

Resaltó también la labor de canales de televisión como "Discovery Channel", "History Channel" y "Nova", que han comenzado "a desmentir teorías sobre civilizaciones perdidas, gente venida del espacio y muchas cosas que no son verdad".

La enfermedad cardiovascular es la gran epidemia del siglo XXI, como dicen todos los especialistas. La obstrucción de las arterias por capas de ateroma (grasa, principalmente colesterol), denominada aterosclerosis, es una de sus mayores manifestaciones y se asocia al estilo de vida moderno: sedentario y con una dieta poco variada.

Pero un estudio presentado ayer en las sesiones científicas de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y publicado de forma simultánea en JAMA, que se están celebrando en Orlando (EEUU), demuestra que este tipo de patología no es patrimonio de los tiempos modernos y podría tener, al menos, 3.500 años de antigüedad, los mismos que las momias analizadas por el profesor de Medicina del Mid America Heart Institute (Kansas, EEUU), Randall Thompson.

Este investigador realizó una tomografía axial computerizada (TAC, una conocida prueba de diagnóstico por imagen) a 22 momias del Museo de Antigüedades de El Cairo, datadas entre el año 1981 a.C. y el 364.

Las pacientes se seleccionaron entre las mejores conservadas del museo y las imágenes de sus arterias coronarias fueron analizadas por cinco especialistas en diagnóstico por imagen.

La identificación de calcificaciones en las paredes de una arteria "claramente identificable" se consideró como un diagnóstico de aterosclerosis, y las calcificaciones en el lugar "donde se podría esperar que hubiera una arteria" se definieron como "posible aterosclerosis". Además, un equipo de egiptólogos realizó un estudio biológico, antropológico y demográfico para determinar la edad, el sexo y la clase social de las momias.

Los investigadores pudieron identificar tejido cardiovascular en el 73% de las momias, es decir, en 16 de las 22 analizadas. La momia del ama de llaves de la reina Amrose Nefertari, Lady Rai, fue la enferma de aterosclerosis más antigua identificada.

Las imágenes demostraron que el 31% de las momias sufría una obstrucción en las arterias, mientras que un 25% adicional presentaba probable aterosclerosis. Tras analizar la edad de las momias cuando fallecieron, se observó que la calcificación de las arterias era mucho más frecuente en aquellas que habían fallecido con más de 45 años (87%) que en las muertas más jóvenes (25%). Aunque, en la actualidad, la enfermedad cardiovascular es más prevalente en mujeres que en hombres, en las momias egipcias el porcentaje de afectados por aterosclerosis era similar.

Los autores concluyen su estudio apuntando a que las momias analizadas no compartían factores de riesgo actuales, como el tabaco o la comida procesada. Por eso, su trabajo podría dar más peso al factor genético como causante de la enfermedad cardiovascular.

Las tumbas majestuosamente decoradas de los faraones en el Valle de los Reyes, sur de Egipto, podrían desaparecer de aquí a 500 años si continúan abiertas a los turistas, advirtió este lunes la autoridad responsable de conservar la famosa necrópolis.

Zahi Hawass indicó que la humedad y el musgo atacan las tumbas de los faraones del Imperio Nuevo (dinastías XVIII, XIX y XX) en la vasta necrópolis parte de la Antigua Tebas, declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1979.

La pobre ventilación combinada con la elevada afluencia de turistas provocan daños graves en las pinturas y fachadas de las tumbas, dijo Hawass a los periodistas el lunes.

“Las tumbas (del Valle de los Reyes y de las Reinas, cerca de allí) que están abiertas a los turistas están perdiendo color”, subrayó.

“Los índices de humedad y musgo van en aumento debido a la afluencia de turistas y esto significa que las tumbas podrían desaparecer de aquí a entre 150 a 500 años”, destacó.

El Valle de los Reyes, en árabe Biban el-Moluk, es una necrópolis del antiguo Egipto donde se encuentran las tumbas de la inmensa mayoría de faraones del Imperio Nuevo (dinastías XVIII, XIX y XX), así como unos pocos o pocas reinas, príncipes, nobles e incluso mascotas.

Expertos del Instituto Austriaco de Arqueología (IAA) en El Cairo hallaron un cuño solidificado con inscripciones cuneiformes en idioma acadio que data de las últimas décadas del viejo reino babilonio, anunciaron hoy fuentes autorizadas.

La pieza fue localizada dentro de una fosa que ilustra las etapas del Período Tardío, ubicada en el sitio arqueológico de Tel El-Dabaa, en la provincia de Sharqiya, unos 120 kilómetros al nororiente de esta capital, explicó el ministro egipcio de Cultura, Farouq Hosni.

Una nota del Consejo Supremo de Antiguedades (CSA) de Egipto precisó que ese tipo de sellos fueron impresiones hechas sobre pedazos de arcilla húmeda para acuñar los contenidos de una caja o bolsa como parte de un sistema administrativo de aquella época.

Por tratarse de un cuño con escritura extranjera, el descubrimiento permite deducir que el objeto sellado fue un artículo comercial o un regalo traído a Egipto desde Mesopotamia, territorio que ocupa hoy Iraq, precisó por su parte el secretario general del CSA, Zahi Hawass.

Hawass indicó que la inscripción incluye el nombre de algún funcionario gubernamental que sirvió durante la era de la Vieja Babilonia, específicamente bajo el reino de Hammurabi (1792-1750 a.n.e.), y es la segunda de tipo cuneiforme hallada aquí.

Recordó que un fragmento de una letra cuneiforme grabada en arcilla cocida fue desenterrado en el mismo lugar en 2008 en un pozo del palacio del rey de los hyksos Khayan (1653-1614 a.n.e.).

Los hyksos procedían del occidente de Asia y protagonizaron la primera invasión grave de la historia de Egipto -en este caso en el norte-, y gobernaron durante un siglo, llegando a formar las XVI y XVII dinastías.

El comunicado del CSA reprodujo una explicación del jefe de la misión del IAA, Manfred Bietak, quien consideró las referidas inscripciones de gran importancia arqueológica por ser los más antiguos textos acadios (sistema de pictogramas) hallados en Egipto.

Indicó que dichos textos datan de 150 años antes de las Cartas de Amarna, una forma de correspondencia diplomática en lengua acadia hallada en el reino de Akenatón (1350-1330 a.n.e.) en Tel El-Amarna.

"Ellas evidencian que los hyksos tenían relaciones exteriores y lograron conexiones en el Cercano Oriente que se extendieron rápidamente al sur de Mesopotamia", acotó Bietak.

Tel El-Dabaa es un sitio arqueológico en el Delta del Nilo, famoso por las evidencias que alberga de los fluidos contactos exteriores de Egipto con Nubia, el Cercano Oriente y Creta.

Ni arcas perdidas, ni tumbas de faraones, ni ciudades sumergidas, ni ejércitos de terracota. El mayor espectáculo arqueológico de la antigüedad, que quizá yace en algún lugar del gran desierto de Egipto, es un ejército de verdad, compuesto según diversas fuentes por 50.000 hombres, enterrado enterito hace 25 siglos por una tormenta de arena que se lo tragó -soldados, camellos, caballos, armas, estandartes y pertrechos- sin dejar ni rastro. Era el ejército enviado en el 525 antes de Cristo por el rey persa Cambises II -los persas dominaban a la sazón Egipto- para sojuzgar a los amonios, los habitantes del remoto oasis de Siwa, sede de uno de los más célebres oráculos del mundo antiguo (el que dos siglos después designaría a Alejandro Magno hijo del dios Amón y legitimaría sus conquistas). La expedición punitiva persa nunca llegó y nadie regresó.

Desde la misteriosa desaparición de la enorme tropa, atestiguada por el historiador Heródoto (aunque algunos estudiosos consideran el asunto una leyenda), han sido numerosos los intentos de exploradores -entre ellos el conde Almásy, el romántico protagonista de El paciente inglés-, aventureros y arqueólogos por encontrar ese ejército perdido. Hallarlo, con el inimaginablemente rico tesoro de sus pertenencias, pues puede suponerse que quedaron enterrados todos con lo puesto, constituiría uno de los descubrimientos más sensacionales de la historia.

Estos días, un polémico equipo científico italiano, encabezado por los hermanos gemelos Angelo y Alfredo Castiglioni, ha levantado una gran polvareda -y valga la imagen- al anunciar el descubrimiento de lo que consideran son restos del ejército de Cambises. Dichos hallazgos, que consisten, según los descubridores, en un surtido de objetos pequeños -puntas de flecha, una daga de bronce, un brazalete de plata, un pendiente- pero de incontestable factura aqueménida (la dinastía persa a la que pertenecía Cambises), han sido realizados, sostienen, en diferentes campañas a lo largo de 13 años de intensa búsqueda. Los Castiglioni y su equipo, del que forma parte el controvertido geólogo egipcio Ali Barakat, opinan que el ejército, que según Heródoto (Historia, III) partió de Tebas, no siguió el itinerario lógico, tomando la ruta de los oasis y hacia el norte directamente, sino que, para sorprender a los amonios, se internó profundamente en el oeste hasta la meseta del Gilf Kebir para sólo entonces ascender y eventualmente enterrarse, como todo el mundo supone, en algún lugar del Gran Mar de Arena, el pavoroso desierto en cuyo borde septentrional está Siwa. Parte del material encontrado estaría en un refugio natural en el que los soldados habrían tratado de protegerse de la tormenta de arena.

Los investigadores aseguran haber hallado asimismo en lo que creen fue la ruta del ejército acumulaciones de vasijas que han podido datar por termoluminiscencia hacia el 500 a. C. También, gracias a viejas historias beduinas, han dado con un "valle de huesos", sembrado de numerosos esqueletos blanqueados por el sol, entre los que habrían aparecido puntas de flechas persas y un bocado de caballo.

Todo el relato, del que han dado buena cuenta, entre otros, medios italianos y el canal Discovery, hace arquear las cejas. El poderoso Zahi Hawass, jefe de la arqueología egipcia y recién nombrado viceministro de Cultura, ha calificado el hallazgo de "infundado y engañoso", puesto en tela de juicio la profesionalidad de los gemelos y anunciado que éstos carecen de permiso de excavación. Aparte de lo feo y sospechoso que es el que los italianos hayan estado trabajando sin las autorizaciones precisas, todo invita a ser muy cautos con el asunto. El egipcio Barakat habría encontrado los objetos ya en 1996 en Wadi Mastour (el Valle Oculto), cerca del oasis de Bahrein, en el curso de una expedición geológica que buscaba meteoritos.

Los indicios son muy pocos, cuestionables, y el hallazgo de material persa -si ése es realmente el caso- no prueba por sí sólo su pertenencia al ejército perdido: los persas dominaron Egipto más de un siglo y realizaron diferentes expediciones hacia el oeste. Los huesos pueden atribuirse a cualquier tragedia más o menos reciente, como la represión italiana de los senoussi en los años 30 que empujó a poblaciones enteras a morir de sed al desierto. Eso sin contar con que Heródoto no es una fuente muy fiable. El hecho de que un ejército persa entero se perdiera es raro: las tropas de Cambises tenían experiencia en el medio pues habían llegado a Egipto atravesando los desiertos árabes y contaban con contingentes de pueblos nómadas. Acaso los guías, quizá garamantes, no eran muy fiables o los engañaron -Cambises no era muy popular: ultrajó la momia de Amasis y apuñaló con su propia mano al sagrado buey Apis-. Tampoco se entiende que el ejército no partiera desde el Delta dado que el acceso a Siwa desde allí es mucho más seguro.

El gran saharista Theodore Monod menciona una caravana de 2.000 personas enterrada al completo en el desierto en 1805. Sin duda, el Gran Mar de Arena es peligrosísimo y en él el qibli, el temible viento caliente del sur, puede soplar inmisericorde durante días. Heródoto escribe: "Un viento del sur sumamente violento se desató sobre los persas mientras tomaban el almuerzo y arrastrando torbellinos de arena los sepultó". El Almásy real, que toda su vida estuvo obsesionado con la búsqueda del ejército de Cambises (de hecho, por eso se alistó en el Afrika Korps de Rommel y no por llegar hasta la ficticia Katherine Clifton de El paciente inglés), estuvo a punto de palmarla en ese océano de dunas de 600 kilómetros de largo en abril de 1935 con su colega Von der Esch, tres sudaneses y dos coches; les castigó un qibli inusual de ¡nueve días!, pero logró llegar a Siwa. "¿Quién sabe en qué punto nos hemos abierto paso sobre la tumba de arena del ejército persa?", escribió.

No es la primera vez que se encuentran restos que pudieran estar relacionados con la infausta tropa de Cambises (a cuya búsqueda ha dedicado una emocionante novela Paul Sussman): en 2000 un equipo geológico de la universidad de Helwan que hacía prospecciones petrolíferas en el desierto halló restos humanos, fragmentos de objetos metálicos que parecían armas y tejidos atribuibles al ejército persa.

El catedrático gallego Francisco José Presedo Velo, pionero del orientalismo en España y uno de los egiptólogos con más prestigio del país, estaría orgulloso si pudiese ver los logros cosechados por uno de sus discípulos más avezados. Fallecido en el año 2000, este erudito de Cos (Abegondo) fue profesor de José Manuel Serrano Delgado, quien actualmente trabaja en una de las zonas de excavaciones más exclusivas del mundo: la necrópolis de Dra Abu el Naga, a la entrada del Valle de los Reyes (Luxor), en la antigua Tebas.

«Presedo fue mi tutor y maestro en la Universidad de Sevilla y, además de ser un gran profesor, fue la persona que me dio la primera oportunidad para poder desarrollar mi carrera como egiptólogo», explicaba Serrano el pasado jueves en la Facultad de Humanidades de Ferrol, adonde acudió para hablar sobre momias, faraones y guerras.

Además de reivindicar la figura del catedrático gallego, en el campus ferrolano Serrano también habló de los últimos hallazgo del proyecto Djehuty, del que es cofundador y subdirector. Esta expedición arqueológica -una de las misiones estrella de la actual egiptología española-, tiene por objetivo desenterrar los secretos de las tumbas de Djehuty y Hery, dos nobles que vivieron durante la dinastía XVIII (hace 3.500 años).

La campaña del pasado mes de enero, la octava, fue una de las más fructíferas en la historia del proyecto, puesto que el equipo que comanda Serrano junto a José Manuel Galán, el director, consiguió localizar la cámara funeraria de Djehuty, decorada con dibujos y jeroglíficos de pasajes de El libro de los muertos , el texto funerario por excelencia de la cultura egipcia. «Para nosotros, este hallazgo ha sido una auténtica lotería, porque los egipcios no solían decorar las cámaras en las que estaban las momias y, además, la que hemos hallado es una de las copias más antiguas de El libro de los muertos », apunta Serrano.

Tras este espectacular hallazgo, el equipo se prepara ahora para la novena campaña del proyecto, que comenzará en enero y se prolongará hasta mediados de febrero. «Nuestro objetivo se centra ahora en excavar y limpiar la cámara de Djehuty, porque en la pasada campaña solo la localizamos, y también vamos a empezar a trabajar en la tumba de Hery», apunta el profesor ilusionado. A pesar de la imagen romántica de que goza su profesión, Serrano asegura que el día a día de un arqueólogo es en realidad muy duro. «Otras campañas se prolongan durante tres meses, pero la nuestra dura la mitad, así que tenemos que aprovechar muy bien el tiempo: trabajamos al doscientos por ciento, desde el amanecer hasta la noche, pero merece la pena».

Tanto trabajo ha hecho posible que el equipo se haya topado con descubrimientos sensacionales, como la propia tumba de Djehuty, pero también con algunos sarcófagos, joyas de oro milenarias, muchas momias y un retrato frontal único de un faraón. Hallazgos, en definitiva, que han colocado a España en la élite de la egiptología. «Antes nos llevaban la delantera países como Francia, Gran Bretaña o Alemania, pero ahora la arqueología española en Egipto ya no va a remolque. Nos hemos situado a su mismo nivel y tenemos una posición muy digna», advierte Serrano. Lo dicho. Presedo Velo estaría orgulloso de sus herederos.

El Monasterio de San Agustín alberga hasta el próximo 18 de noviembre una muestra de reproducciones artesanales de los tesoros hallados en la cámara funeraria de Tutankamón. La cultura egipcia llega a Burgos de la mano de los voluntarios culturales del taller de Bellas Artes de la Fundación Sophia, dentro de las actividades que ha programado la Universidad de Burgos para celebrar la IX Semana de la Ciencia bajo el lema ‘Un universo por descubrir’.

La muestra consiste en una exposición didáctica que incluye una reproducción a tamaño real del sarcófago de Tutankamón, muebles, joyas, amuletos y elementos ceremoniales que se encontraron en la tumba del faraón en el momento de su hallazgo por Howard Carter en el Valle de los Reyes, Egipto, el 4 de noviembre de 1922. El montaje de la exposición reproduce, entre otros detalles, el orificio por el que Carter divisó las pertenencias del faraón con las que fue enterrado en su cámara funeraria, sellada en el año 1311 antes de Cristo. 

Una de las piezas estrella de esta muestra es la reproducción a tamaño real (187 cm de largo y 51,3 de ancho) del sarcófago interior que contenía la momia del joven faraón de la dinastía XVIII.

La reproducción de esta pieza partió de un molde de madera y escayola para tornarla en un sarcófago realizado con resina, recubierto con estaño repujado y lacado en dorado para imitar el oro macizo del original.

Los detalles ornamentales están policromados con esmaltes, según indica la comisaria de la exposición y encargada del taller de Bellas Artes de la Fundación Sophia, Mónica Gutiérrez. Asegura que «toda esa compleja elaboración ha buscado ser lo más parecida a la original».

Destacan también en esta muestra el templete canópico con las cuatro diosas protectoras, el dios Anubis guardián del inframundo del barco de carga y un juego de mesa Senet, entre otros elementos.

El presidente de la Fundación Sophia y egiptólogo, Francis J. Vilar, destaca que esta exposición pretende «acercar al público un legado de la humanidad único en el mundo, ofreciendo la posibilidad de conocer de primera mano parte de la historia de la cultura faraónica».

España ha conseguido el reconocimiento arqueológico con su participación en el proyecto de excavación que se ejecuta en la tumba del Visir Amenhotep Huy, en Asasif Sur, Luxor (Egipto), patrocinadas por la Fundación Gaselec de Melilla y la Dirección General de Bellas Artes del Ministerio de Cultura.

Así lo ha asegurado hoy el vicepresidente de la Fundación Gaselec, Gustavo Cabanillas, quien ha explicado la importancia de este proyecto por los resultados que pueden obtenerse del mismo.

Se trata de una tumba en muy mal estado de conservación, construida durante el reinado de Amenhotep III (1387-1348 a C.), catalogada como la Tumba nº28 de Asasif y localizada en la necrópolis tebana, en el área de Asasif Sur, delante y bajo la tumba de Dyar (TT366), y adyacente a la tumba de Jeruef (TT192).

Esta tumba fue excavada para un personaje que fue visir, llamado Amen-Hotep, Huy, del que existen evidencias documentales seguras a partir de los monumentos construidos con motivo del Primer Jubileo del citado Rey, celebrado durante el año 30 de su reinado.

Dicha excavación está siendo realizada por Teresa Bedman y Francisco Martín Valentín del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto.

La participación de España en este proyecto supone un reconocimiento a nivel mundial en el mundo de la arqueología, según Cabanillas, que ha indicado que la excavación de esta tumba con los descubrimientos que pudiera aportar supone la puesta en marcha de diferentes áreas de trabajo de campo.

Está prevista la elaboración de su documentación topográfica, arquitectónica y arqueológica.

También se excavarán todas las partes que la componen y se harán obras de aseguramiento de sus estructuras arquitectónicas y de sus valores arqueológicos y artísticos.

Todo ello irá acompañado de labores epigráficas, así como de restauración y consolidación del monumento en todas sus partes "La Fundación Gaselec, con su aportación y cooperación en el proyecto, ha regalado a Melilla la posibilidad de formar parte en este gran trabajo, así como darnos la posibilidad a todos los melillenses de conocer día a día el diario de la excavación, a través de la página web www.visiramenhotep.com", concluye Cabanillas.

Las excavaciones que la Universidad de Jaén (UJA) está realizando en su segunda campaña en la necrópolis de los nobles de Asuán (Egipto), conocida como Qubbet el-Hawa, comienzan a obtener sus primeros resultados.

Desde que partieran los primeros investigadores el pasado 28 de octubre, hace ya dos semanas, los trabajos se han centrado en el exterior de la tumba nº 33 de la necrópolis. Allí, los investigadores de la UJA han hallado los restos de una momia que iba acompañada de una figurilla de pequeño tamaño denominada 'ushebti' de carácter mágico y ritual que acompañaban el conjunto funerario como sirvientes del difunto en la otra vida. Además, se ha descubierto otro fragmento de cerámica con inscripciones en copto y el fragmento de una estela con inscripciones jeroglíficas.

El director del proyecto, el profesor del Área de Historia Antigua de la UJA, doctor Alejandro Jiménez Serrano, prevé comenzar los trabajos de excavación en el interior de la tumba durante esta misma semana. Allí estudiarán y documentarán los numerosos restos de momias, así como los sarcófagos y las estatuas de grandes dimensiones que fueron destruidas en la antigüedad.

En esta segunda campaña de trabajo, que se extenderá hasta mediados del mes de diciembre, participan un total de trece investigadores procedentes de la propia UJA, CSIC y la Universidad de Granada, dirigidos por el doctor Alejandro Jiménez Serrano. Los objetivos para este año se centran en las excavaciones de las tumbas nº 33 y 34, datadas en el XII Dinastía (1850 a. C.), y en la conservación de la tumba nº 34h de la VI Dinastía (2150 a. C.). Además, se está tramitando la construcción de un nuevo edificio de usos múltiples en la necrópolis.

Este proyecto se enmarca en una acción de colaboración científica y cultural entre la Universidad de Jaén y el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto y como novedad, este año se puede consultar a diario el avance preliminar de los trabajos en la página oficial del proyecto (http://www.qubbetelhawa.es). El proyecto está financiado por el Ministerio de Cultura, la Universidad de Jaén, Caja Rural de Jaén, la empresa Guillermo García SL, IGEA y la Asociación Española de Egiptología.

Cuenta Heródoto en una de sus crónicas que hace unos 2.500 años, el rey persa Cambises II había enviado un poderoso ejército de 50.000 hombres desde Tebas con la intención de someter al célebre oráculo de Amón, en el oasis de Siwa. Sin embargo, a mitad de camino el imponente ejército se vio sorprendido por una tormenta de arena que, supuestamente, lo sepultó y borró del mapa para siempre. Hasta la fecha, algunos arqueólogos e historiadores habían intentado –sin éxito– localizar posibles restos del célebre ejército, a pesar de que buena parte de los investigadores consideraban el relato como pura leyenda.

Ahora, un equipo de arqueólogos italianos ha asegurado recientemente haber descubierto bajo la arena del Sáhara restos de armas de bronce, un brazalete de plata, pendientes y cientos de huesos humanos que podrían pertenecer al desaparecido ejército persa. “Hemos encontrado las primeras evidencias arqueológicas de una historia relatada por el historiador griego Herodoto”, explicó a Discovery News el profesor Dario Del Bufalo, uno de los arqueólogos de la Universidad de Lecce que participan en la expedición.

En el equipo de investigadores se encuentran también los hermanos Angelo y Alfredo Castiglioni, quienes adquirieron cierta fama hace 20 años al descubrir la antigua ciudad portuaria de Berenike Panchrysos, en Egipto. Según han explicado los arqueólogos, los hallazgos actuales son el fruto de una investigación que se ha prolongado durante 13 años –comenzó en 1996– y que ha motivado hasta cinco expediciones. Por el momento, se han hallado algunos objetos, como una daga de bronce, varias flechas y adornos. “Estamos hablando de pequeños objetos, pero son extremadamente importantes, pues son los primeros artefactos aqueménidas, que datan de la época de Cambises, en ser encontrados en medio del desierto en un lugar cerca de Siwa”, explicó Alfredo Castiglioni.

El Consejo Superior de Antigüedades egipcio y el Getty Conservation Institute, con sede en Los Ángeles (EEUU), han comenzado los trabajos de restauración y conservación de la tumba del mítico faraón egipcio Tutankamón, informó hoy el primer organismo en un comunicado.

El proyecto "incluirá un análisis científico de los problemas que afectan a las pinturas murales" de la tumba, situada en el valle de los Reyes, en la ciudad meridional de Luxor, según el director del instituto Getty, Tim Whalen, citado en la nota del CSA.

"El objetivo final de nuestro trabajo con nuestros colegas egipcios es desarrollar un plan de conservación y mantenimiento a largo plazo para esta tumba que sirva como modelo para preservar sitios arqueológicos similares", subrayó Whalen en relación con el proyecto, que tendrá una duración de cinco años.

Por su parte, el secretario general del CSA, Zahi Hawas, mostró su alivio por el comienzo de los trabajos de restauración, ya que, según confesó, se habían detectado varias manchas en las paredes que habían sido motivo de preocupación.

La tumba de Tutankamón, cuyos secretos están expuestos en el museo arqueológico de El Cairo, es hasta la fecha la única de las 26 tumbas halladas en el valle de los Reyes que se encontraba prácticamente intacta en el momento de su descubrimiento.

Fue hallada el 4 de noviembre de 1922 por el arqueólogo británico Howard Carter, que trabajó en ella durante dos décadas.

La primera fase del proyecto del CSA y del instituto Getty, que durará dos años, incluye el registro de las condiciones de la tumba y sus muros, el análisis y el diagnóstico de las causas de su deterioro y el diseño de las intervenciones necesarias.

Las dos siguientes fases, que llevarán otros tres años, consistirán en la aplicación del plan de conservación que se decida aplicar sobre la tumba y sus muros.

Asimismo, se desarrollará un programa para el control de las condiciones de mantenimiento de la tumba y para las visitas del monumento.

EL CSA explica que el lugar donde descansaron los restos del faraón niño, que gobernó entre los años 1361 y 1352 a.C, es uno de los monumentos más visitados del Valle de los Reyes, situado en la orilla este del Nilo.

Precisamente, su fama ha sido su maldición, ya que el elevado número de visitantes ha contribuido al deterioro al que ahora se intenta poner solución.

El mes que viene, el Estado alemán enviará un emisario a El Cairo para discutir las denuncias que está interponiendo el Gobierno egipcio referentes a que el conocido busto de la reina Nefertiti –de una antigüedad de aproximadamente 3.400 años– fuera sacado en su día del país de forma ilegal por un equipo de arqueólogos alemanes, según acusaciones de Zahi Hawass, el famoso jefe del Departamento de Antigüedades de Egipto.

Hawass asegura que el famoso busto, actualmente expuesto en el renovado Neues Museum de Berlín, fue sacado de Egipto y trasladado a Alemania oculto en un transporte, bajo una disimulada capa de arcilla.

¿Falsa o verdadera?

En las conversaciones previstas, el funcionario alemán presentará pruebas que demostrarían que el famoso busto fue adquirido legalmente, en contra de las teorías de Hawass, quien ha asegurado que su equipo técnico también presentará las pruebas definitivas de que la estatua fue robada después de su descubrimiento en la excavación realizada por el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt.

Pero incluso en el caso de que las conversaciones llegaran a buen término y los interlocutores fueran capaces de resolver las diferencias existentes sobre la legalidad de la procedencia de la obra, el actual propietario –el Neues Museum, o el propio Estado alemán– todavía tendría que lidiar con otra cuestión realmente espinosa y no muy aireada, como es demostrar la autenticidad real de la obra, ya que recientemente algunos expertos han sugerido rotundamente que el busto de la reina egipcia es en realidad una moderna falsificación, realizada anónimamente alrededor del año 1912.

La belleza de Atón

Nefertiti (c. 1370 a.C.-c. 1330 a.C.) fue una reina de la dinastía XVIII de Egipto, Gran Esposa Real de Ajenatón (Akenatón). Su nombre egipcio, nfr.u itn, nfrt.y.ty, se traduce como "Belleza de Atón, la bella ha llegado". Su belleza fue legendaria, pero tras su imagen sublime, parece que fue fundamental su papel político y religioso en el desarrollo de la experiencia amarniana.

El famoso busto de la reina Nefertiti se exhibió por primera vez en el Neues Museum tras ser trasladado del valle de Amarna a Berlín por arqueólogos alemanes en 1912. En el Neues Museum también se pueden observar las manos de una estatua conjunta de Nefertiti y su marido, el faraón Akenaton, del año 1.300 a.C.

Expertos de Egipto y Alemania discutirán próximamente el pedido de devolución a este país de la estatua de Nefertiti, una de las reinas más veneradas de la época faraónica, informó hoy una autoridad local.

El secretario general del Consejo Supremo de Antiguedades (CSA) de Egipto, Zahi Hawass, anunció una reunión prevista para el 8 de diciembre con el director del departamento de antigüedades egipcias en el museo Neues de Berlín, a fin de conversar sobre el tema.

Hawass, citado por el rotativo Daily News Egypt, explicó que Egipto tiene el propósito de hacer valer el "derecho de los egipcios" y lograr que el busto de la famosa y bella soberana, con más de tres mil 400 años de antigüedad, sea restituido a esta nación árabe.

Según el arqueólogo, el museo berlinés traerá evidencias de que el busto de piedra salió de Egipto por vías legales, pero el CSA mostrará documentos probatorios de que en el sitio de las antigüedades halladas por un equipo alemán "nada indicó la presencia de una estatua".

El busto de Nefertiti, del que se venden en este país réplicas en piedra, metales preciosos, madera y lienzos, es la pieza más atractiva del museo Neues, que reabrió sus puertas el mes pasado.

La estatua fue llevada a Berlín por el arqueólogo Ludwig Borchardt un año después de ser desenterrada de las riberas del río Nilo, pero Egipto -que pidió su devolución por primera vez en 1930- afirma que fue sacada en "circunstancias misteriosas" bajo una capa de arcilla.

Alemania insiste en que la adquirió legalmente y se ha resistido incluso a prestarla a las autoridades egipcias con el pretexto de que es peligroso mover una pieza tan frágil.

Los familiares de Carter y su mecenas se contaron entre los primeros visitantes a la propiedad, recientemente renovada, en Luxor, edificada sobre las ruinas de la ciudad de Tebas, que fue capital del Antiguo Imperio Egipcio.

La casa de ladrillos que perteneció al arqueólogo británico Howard Carter, quien descubrió la tumba del faraón egipcio Tutankamón hace 87 años, fue reabierta esta semana como museo en Luxor, a orillas del río Nilo.

Tras meses de estudios, dos expertos italianos reconstruyeron el que consideran que es el verdadero rostro que representa la belleza legendaria de la reina egipcia Nefertiti, según se publica en la revista mensual "Focus Storia", que salió hoy a la venta.

La Reina del Nilo (1370-1330 a.C.), cuya belleza se asocia al busto que se encuentra en el Neues Museum de Berlín, la única imagen que ha llegado a nuestros días, tiene un nuevo rostro.

El etnólogo italiano y profesor de la Universidad de Trieste (norte de Italia) Franco Crevatin, y el histórico de cosmética y maquillador profesional Stefano Anselmo recrearon la que aseguran es la verdadera cara de la reina de la dinastía XVIII de Egipto.

Los expertos realizaron la reconstrucción basándose en la tomografía axial computarizada (TAC) que se le realizó recientemente al busto conservado en el museo berlinés y publicada en la revista "Radiology".

Los resultados de la TAC revelaron por sorpresa que el busto de Nefertiti escondía dos rostros: una cara grabada en piedra caliza debajo del estuco del busto, que no coincidía perfectamente con el que se ha admirado tras su hallazgo en 1912 en unas excavaciones dirigidas por un equipo alemán.

Las pequeñas pero importantes diferencias en los rasgos de la que fue esposa de Akenatón han servido a los estudiosos para reconstruir su imagen, entre ellas una nariz con una pequeña imperfección, unos pómulos menos prominentes, unos párpados menos excavados y arrugas de expresión a los lados de la boca.

A la nueva Nefertiti también se le dio un nuevo maquillaje, que en el busto no se puede apreciar por el paso de los siglos.

"Sustituí las tonalidades de grises que aparecían en la tomografía con colores basados en el ámbar, y para el resto del maquillaje me basé en el que se aplicaba en la época de Akenatón y que ha llegado hasta nosotros gracias a otras obras que representaban a personajes de la época cercanos al faraón", explicó Anselmo en la publicación.

El resultado final es una Nefertiti con un rostro más suave y redondeado, y una mirada más dulce, alejada de la imagen de severidad y misterio que durante años se han apreciado en el busto que se atribuye al escultor Tutmose.

El Museo de la Ciencia y el Cosmos, dependiente del Organismo Autónomo de Museos y Centros (OAMC) del Cabildo de Tenerife, acogerá desde mañana y hasta el viernes el curso "Astronomía en el Egipto Antiguo", en el que se analizarán las claves de la Astronomía como una de las herramientas más poderosas de la que se sirvieron los antiguos egipcios en su búsqueda continua del orden cósmico en la Tierra, según informó hoy la Corporación insular en una nota.

En la sesión de mañana, que comenzará a las 19.30 horas, el profesor titular de Egiptología de la Universidad de La Laguna, Miguel Ángel Molinero Polo, disertará sobre el proceso de descubrimiento de estas claves desde que las primeras expediciones europeas llegaron al país del Nilo y se maravillaron con la perfecta orientación de las pirámides de la Meseta de Guiza o con los fascinantes techos astronómicos.

Al día siguiente, el profesor del Máster Oficial de Egiptología de la Universidad Autónoma de Barcelona, José Lull García, se remontará milenios atrás en el tiempo para mostrarnos a los personajes que consiguieron esos hitos, quiénes fueron y cómo trabajaron y los 'mapas' del cielo de los que se sirvieron.

Por último, el viernes, el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Juan Antonio Belmonte Avilés, hablará del uso que hicieron de ese conocimiento para conseguir esas orientaciones tan perfectas y para crear un calendario sencillo, pero a la vez muy sofisticado, cuyo entendimiento nos ha ayudado a fijar la cronología no sólo del Egipto faraónico, sino de todo el Oriente antiguo.

El curso se complementará con un taller de escritura jeroglífica para niños --miércoles, jueves y vienes a partir de las 18.30 horas-- y con la presentación del libro, recién publicado en Egipto por el Servicio Supremo de Antigüedades, 'In search of cosmic order: selected essays on Egyptian archaeoastronomy', del que los tres conferenciantes del curso son coautores. La presentación del libro correrá a cargo de la directora del Museo de la Ciencia y el Cosmos, Carmen del Puerto.

La Torre de Ariz, en Basauri, inaugura hoy una exposición sobre el antiguo Egipto que permanecerá abierta hasta el 30 de noviembre. Enmarcada dentro del programa 'Planeta Basauri', muestra los aspectos más significativos de la cultura egipcia a través de réplicas, textos y fotografías.

La visita a la exposición se complementa con una serie de proyecciones sobre la cultura egipcia.Los escolares podrán introducirse en este apasionante mundo a través de una serie de visitas guiadas, que se desarrollarán de lunes a viernes, de 9.00 a 12.00 horas.

La localidad acogerá a lo largo de este mes actividades relacionadas con la muestra, como el 'Festival del mundo egipcio', que se desarrollará del 20 al 22 de noviembre en la plaza de Solabarria, o los seminarios sobre cultura egipcia que impartirá el arqueólogo argentino Fernando Schwarz, el 28 y 29 de noviembre, en la Torre de Ariz.

La exposición, comisariada por José Manuel Mates Luque, pretende acercar al gran público a esta prodigiosa civilización que contiene el germen de muchos de los grandes avances de la historia: desde la escritura hasta la arquitectura, pasando por la simbología y el pensamiento.

Los organizadores son conscientes de que la grandeza de esta cultura que perduró durante 3.000 años es inabarcable en una muestra, pero confían, por lo menos, en que sirva para acercarse a ella.

Una de las más curiosas y originales profesiones desempeñadas por las mujeres del antiguo Egipto era la de plañideras, un oficio que consistía en participar de los lutos familiares por medio del llanto. De modo que, cuando una persona fallecía, eran ellas las encargadas de dejar constancia pública del dolor de los parientes, para lo cual formaban parte del cortejo funerario. Su presencia demostraba consecuentemente el importante nivel de estatus que habría llegado a alcanzar en vida la persona por la cual sollozaban.

No se sabe cómo esta antigua costumbre llegó a la región de Azuero, procedente de España.

El sociólogo Milciades Pinzón, explica que las plañideras o lloronas en las provincias de Herrera y Los Santos eran mujeres que se contrataban para llorar cuando fallecía alguna persona importante, porque no cualquiera se podía pagar semejante “lujo”.

Cecilia Jurado Moreno, a sus 80 años, señala que pasó su infancia en Las Cruces, en la provincia de Los Santos. Tiene algunos recuerdos de estas mujeres que gritaban con tanto dolor que todo el mundo se contagiaba. Narró que una vez siendo muy pequeña, contempló una de estas escenas.

“Había una señora de Macaracas a la que le pegaba una “farachera” (desmayo) y había que ponerle alcohol y echarle fresco”, matizó.

Comenta que la forma de actuar de cada una de estas mujeres era distinta. “Cada una tenía lo suyo”, comenta.

Explica que algunas de ellas exageraban y se daban golpes en el pecho y hasta se jalaban las greñas (cabellos). El objetivo era darle un tono de intenso dolor al funeral.

No recuerdo que en Chitré hubiera lloronas. Se lloraba de sentimiento”.

El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York devolvió ayer a Egipto “la parte perdida” del sarcófago del rey Amenemhat I, fundador de la XII dinastía del Imperio Medio (1975 a.C -1640 a. C.).

Según una nota del Consejo Supremo de Antigüedades, esta pieza de granito milenaria, que forma parte de la base del sarcófago, regresará a Egipto después de que el Museo Metropolitano de Arte lo hubiera comprado a un coleccionista en Nueva York.

Ahora la pieza volverá a su origen, 100 años después de estar fuera del país.

Con la recuperación de esta pieza se completará la base del sarcófago que está en el templo del dios Ptah, en Karnak, Luxor, a unos 700 kilómetros al sur de El Cairo.

La recuperación de esta pieza ha tenido lugar después de que las autoridades del museo estadounidense contactaran con los responsables de antigüedades egipcios para expresarles su deseo de devolverla al país árabe.

Los expertos en arqueología pensaban que esta pieza del sarcófago, supuestamente trasladado a Luxor durante el Imperio Nuevo (1539-1075 a. C.) de la antigüedad, se había perdido hace un siglo.

Dicen de él que fue el Napoleón de Egipto. Dicen de ella que es una arqueóloga perseverante. Más de 2.500 años separan Tutmosis III, el faraón conquistador de la XVIII dinastía, y Myriam Seco, una egiptóloga que no dudó en lanzarse a la aventura y aterrizar en El Cairo hace 11 años con las manos vacías. Ahora lidera su propio proyecto: recuperar el templo funerario de Tutmosis III en Luxor. Solo ha necesitado una campaña para lograr importantes descubrimientos, una suerte que ya hubiera querido para si Howard Carter.

-No me puedo resistir más. ¿Qué ha descubierto?
-Dimos con el almacén que habían utilizado investigadores anteriores, de campañas hechas en 1906 y en los años 30. Allí metieron todas las piezas que para ellos no tenían mucha importancia, las que no enviaron a los almacenes de Luxor.

-Y resulta que son importantes…
-Son más de 2.000 bloques con relieves, inscripciones, pinturas, fragmentos de estatuas… Toda una locura para una primera campaña. Al quinto día de estar allí empezamos a sacar bloques de piedra caliza, muchos miden casi un metro por 50 centímetros.

-¡Menuda suerte!
-Y todo por estudiar, no hay nada publicado. Pero esto no es todo.

-Cuénteme…
-Hemos encontrado 2.000 fragmentos más limpiando la superficie del templo, ha salido mucho material. El suelo estaba lleno de piezas decoradas.

-Lo que da de si una limpieza a fondo…
-El templo estaba abandonado desde los años 30 ¡Imagínate la cantidad de basura y escombros acumulados! Dedicamos la primera semana a limpiar. En el extremo oeste vi un muro de piedra de época posterior. Mi idea era quitarlo para tener la superficie del templo original. Y resultó ser el almacén.

-Menudo rompecabezas que tienen ahora entre las manos…
-Sí, mi idea es hacer una recomposición de alguna de las paredes que tengan escenas importantes. Se puede hacer algo muy bonito.

-¿Qué destaca del hallazgo?
-El estado de la pintura, que es perfecto, como si la hubieran pintado ayer. Además, estéticamente es muy bella. También hemos encontrado relieves de escenas de guerra, de carros… Lo que es muy novedoso, porque hay muy pocos fragmentos de este tipo que se refieran a Tutmosis III.

-¿Qué es lo que nunca se ha sabido de Tutmosis III?
-De todos los faraones siempre hay muchas cosas por saber. Por ejemplo, el templo se levantó en un lugar donde había una tumba del imperio medio. ¿Por qué? Los egipcios no hacían nada al azar. Espero aportar mucha información sobre él con esta excavación.

-Una curiosidad: ¿Realmente hubo "mal rollo" entre Tutmosis III y Hatshespsut?
-No se sabe exactamente. Lo que sí hubo unos siete años de incertidumbre, porque Tutmosis era pequeño cuando murió su padre y cogió el reinado la madrasta, Hatshepsut. Ahora hay otra hipótesis que se inclina más por la idea de que la guerra entre ellos fue un mito. Piensa que al lado del templo de Hatshepsut hay uno de Tutmosis III, no sería lógico si su relación hubiese sido tormentosa.

-¿Ya ha podido descubrir algo nuevo?
-Hemos empezado a hacer la base de datos. Lo más importante ahora es meter toda la información para luego poder trabajarla. Los epigrafistas del equipo están copiando las inscripciones y estudiándolas. Sobre todo me interesa que el yacimiento se recupere y se ponga en valor. Quiero que el turista que vaya a Luxor haga una parada en el templo de Tutmosis III.

-¿Como ocurre con el templo de Hatshepsut?
-Exactamente. Todos los grandes faraones tuvieron su templo.

-¿Y el de Tutmosis III era digno de su grandeza?
-El mayor de Tebas es el de Amenofis III. El de Tutmosis III era de un tamaño medio.

-Era modesto…
-Está dentro de las características estándar. Lo que ocurre…

-¿Qué?
-… es que está a medio camino entre dos tradiciones. El templo funerario de Hatshepsut está en la montaña, al lado de la tumba, y está construido en terrazas. Más tarde se cambió esta filosofía y se levantaron en el valle con una estructura de tres pilonos, tres patios, peristilo, sala hipóstila y santuario. Tutmosis III fue de los primeros en construirlo en el valle pero con pilono, recinto amurallado y templo en terrazas. Es muy interesante, coge características de ambas tradiciones.

-¿Cuándo podremos ver el templo?
-En 10 o 12 años se podrá ver mucha cosa, puede cambiar mucho estéticamente. Ahora se ven ruinas. Tendremos que ir bajando y vaciando las terrazas del templo, que ahora están cubiertas. La fachada ahora está invisible…

-¡Qué emoción!
-¡Claro! (Ríe). Por el patio del templo ahora pasa una carretera. Nunca se ha excavado y se pueden encontrar muchas cosas.

-¿La recuperación del patio es el objetivo de la segunda campaña que empieza este viernes?
-Todavía no. El Servicio de Antigüedades está haciendo los trámites para trasladar la carretera. El año pasado excavamos la rampa principal. Este año la consolidaremos y excavaremos a ambos lados de la rampa. Y así nos irá apareciendo la fachada alta del templo.

-¿Qué sueña por descubrir?
-Mi sueño… Descubrir algo que dé mucha información.

-¿Más que tesoros como el de Tutankhamon?
-Encontrar una tumba es una gozada.

-¿Aún quedan?
-Sí, puede quedar por ahí alguna… pero lo más importante es encontrar algo que te aporte conocimientos de esa época. Eso es lo que más me apasiona.

-¿Qué es lo que nunca sabremos de Egipto?
-Eran muy avanzados. Todavía podemos aprender de su tecnología. Hay muchas cosas que no sabemos.

-¿Por ejemplo?
-Las técnicas que usaban para mover piedras o para desplazar objetos pesados. Quizás encuentre un escrito o una estela que explique algo… Te puede aparecer cualquier cosa que te dé mucha información. Aún nos falta mucho para aprender de los antiguos egipcios.

El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York devolverá el jueves a Egipto "la parte perdida" del sarcófago del Rey Amenemhat I, fundador de la XII dinastía, del Imperio Medio (1975-1640 a.C), informó hoy un comunicado oficial egipcio.

Según una nota del Consejo Supremo de Antigüedades, tras casi cien años fuera del país, la milenaria pieza de granito, que forma parte de la base del sarcófago, regresará a Egipto después de que el Museo Metropolitano de Arte lo hubiera comprado a un coleccionista en Nueva York.

Con la recuperación de esta pieza, se completará la base del sarcófago que se encuentra en el templo del dios Ptah, en Karnak, en Luxor, a unos 700 kilómetros al sur de El Cairo.

La recuperación de esta pieza ha tenido lugar después de que las autoridades del museo estadounidense contactaran con los responsables de antigüedades egipcios para expresarles su deseo de devolverla al país árabe.

Los expertos en arqueología pensaban que esta pieza del sarcófago, que se supone que fue trasladado a Luxor durante el Imperio Nuevo (1539-1075 a.C) de la antigüedad, se había perdido hace un siglo, según el texto.

Akenatón, décimo faraón de la dinastía XVIII del antiguo Egipto, y su esposa la reina Nefertiti serán dos de los protagonistas de las séptimas Jornadas de Egiptología de Lorca, que se celebrarán, con ponencias de varios expertos, del 30 de octubre al 6 de noviembre.

"Una visita a Amarna: Akenatón y Nefertiti" es el título de la conferencia de clausura del ciclo, que pronunciará la egiptóloga Teresa Armijo Navarro-Reverter, experta en escritura jeroglífica y autora, entre otros de los libros "Los pilares de El-Amarna" y "La bella que llegó", dedicado, este último a la enigmática reina egipcia.

Armijo forma parte del claustro de profesores de la Agregaduría Cultural de la Embajada de Egipto en España, de la Asociación Española de Egiptología, de la Asociación Española de Orientalistas, y es miembro entre otras prestigiosas instituciones de la Asociación Internacional de Egiptólogos y de la Egypt Exploration Society.

Las jornadas se iniciarán el día 30 con la conferencia "Napoleón en Egipto: El inicio de la egiptología", que defenderá Manuel Albeledo, director del programa radiofónico "Paseando con faraones".

El día 31 la experta Cristina Pino disertará sobre "Arte funerario en el Antiguo Egipto: cuatro tumbas tebanas", han informado hoy fuentes de la asociación, que han indicado que las conferencias tendrán lugar en el centro cultural de la ciudad, a las 20:30 horas, con entrada libre hasta completar el aforo.

Un grupo de treinta investigadores de la Universidad de Jaén partirá el próximo miércoles a Egipto para iniciar la segunda campaña de trabajo en la necrópolis de los nobles de Asuán, conocida como "Qubbet el-Hawa", perteneciente al período de los Reinos Antiguo y Medio (2345-1773 a.c.).

El equipo, que permanecerá inmerso en las tareas hasta mediados de diciembre, se centrará en terminar de excavar la parte exterior de la tumba número 33, una labor que se inició el pasado año, para posteriormente adentrarse en la zona interior.

"Esperan encontrar en el fondo de un pozo de diez metros de profundidad una cámara funeraria perteneciente al dueño de dicha tumba, del cual se intuye que fue un personaje aristocrático aún desconocido que vivió en torno a 1850 a.C.; además de varios enterramientos con diferentes sarcófagos", ha explicado el director del proyecto, Alejandro Jiménez Serrano, en una entrevista con EFE.

De forma paralela, se excavará el exterior de la tumba número 34, en cuya entrada, a juzgar por los análisis de georradar realizados, "es posible que aparezca otra más", ha apuntado Jiménez.

Por otro lado, a unos 50 metros de estas excavaciones se iniciarán trabajos de estabilización y conservación de la "tumba número 34h", datada en 2150 a.c, y que perteneció al noble Junes.

Este último es un yacimiento de grandes dimensiones, con decoración e inscripciones notables, que "corren el riesgo de desaparecer debido a fracturas naturales que han ido surgiendo con el paso de los siglos", ha comentado Jiménez.

De cumplirse sus expectativas, expondrán al público, "a finales de noviembre, una cámara funeraria con tres de los sarcófagos descubiertos" ha adelantado el director del proyecto.

Además, el grupo habilitará un edificio administrativo de gestión del patrimonio, destinado a canalizar el desarrollo local y el fomento de la zona como punto turístico de calidad.

Entre las técnicas que empleará este grupo de investigadores científicos, arqueólogos y antropólogos, destacan el análisis de "carbono-14",estudios histológicos y topográficos o levantamientos cartográficos, entre otros.

La iniciativa forma parte de una acción de colaboración científica y cultural entre la Universidad de Jaén y el Consejo de Antigüedades de Egipto, con la colaboración del Ministerio de Cultura.

Como novedad, este año se podrá consultar a diario el avance preliminar de los trabajos en la página oficial del proyecto, www.qubbetelhawa.es.

Vestigios, recuperados entre los restos de orgullosos egipcios de la antigüedad, parecen ahora hojas de té secas. Pero su destino no será servir a los augurios de clarividentes, sino someterse a un análisis químico del siglo XXI.

Richard Evershed guarda en sus gavetas pedazos de momias, no vendajes ni huesos, sino diminutas ampollas de vidrio que contienen motas de un polvo marrón, el triste residuo del arte de un embalsamador antiguo. Las ampollas llevan curiosas etiquetas. Hembra adulta Ptolomeica; trozo de “resina” cuelga de un hilo, del tobillo derecho, dice una. Horemkenesi: pierna y pie, dice otra. Pedeamun: resina para la cabeza, reza una tercera.

Estos vestigios, recuperados entre los restos de orgullosos egipcios de la antigüedad, parecen ahora hojas de té secas. Pero su destino no será servir a los augurios de clarividentes, sino someterse a un análisis químico del siglo XXI en el laboratorio de la Universidad de Bristol, Inglaterra.

En un pasado no tan lejano se veía bien desenvolver momias antiguas, a veces, como en la época victoriana, ante una multitud de espectadores. Ahora, tales invasiones son reprobadas y es por eso que el investigador, un químico orgánico, sigue una ruta menos agresiva. Él y su alumno Stephen Buckley han tomado diminutas muestras de 13 momias y las han sometido al más minucioso análisis químico disponible. Durante el proceso, han confeccionado el primer inventario detallado de los materiales que usaban los embalsamadores, y desechado suposiciones sobre la momificación en el antiguo Egipto.

Algunas de esas suposiciones se remontan a la época de Herodoto, el historiador griego que viajó a Egipto en el siglo V a. de C. Herodoto describió toda una farmacopea de bálsamos que los embalsamadores aplicaban a los cadáveres. Pero la información del griego era de segunda mano. Él no parece haber presenciado ninguna momificación y es poco probable que le hubiesen revelado los trucos del oficio.

Con el tiempo, las ideas populares acerca de las momias se volvieron más fantasiosas. En el siglo XII los cruzados divulgaron versiones sobre los poderes curativos de pedazos de momia triturados, y pronto ese polvo se convirtió en una panacea popular. A fines del siglo XVIII, los estudiosos empezaron a investigar con más método los cadáveres momificados.

Los resultados revelaron un brebaje de brujas, mezcla de grasas, resinas, perfumes y ceras, donde cada componente se había dosificado para asegurar la defensa contra la descomposición del cuerpo. Al parecer los momificadores fueron refinando su arte, haciendo pruebas y experimentando con las diferentes pociones y preservativos, a lo largo de miles de años.

Todos los cadáveres eran tratados primero con una mezcla de sal natural conocida como natrón. Ésta resecaba el tejido hasta dejarlo duro, pero la humedad de una tumba húmeda todavía podía ablandar el cuerpo y dejarlo expuesto a la corrupción por las bacterias.

Los dos químicos admiten que pequeñas cantidades de bitumen o betún podrían haber sido usadas para impermeabilizar algunas momias durante la era romana. Las momias no son negras; se ennegrecen cuando se las desenvuelve. La cera de abejas fue un material primario en la momificación, el verdadero origen de la palabra “momia” podría haber estado mucho más cerca: en copto egipcio, la palabra que nombra la cera es “mum”.

Aparentemente, los egipcios conocían el uso de los antibióticos. No sólo usaban resina de coníferas y cera de abejas para embalsamar, sino que también recetaban a los enfermos graves -según consta en el papiro médico Ebers, escrito en 1552 a.C.- una fuente natural de penicilina: “pan moho”.

Recién llegada de Egipto, donde vive desde hace 11 años, en un vuelo que aterrizó con más de tres horas de retraso en El Prat, la arqueóloga y doctora en Historia Myriam Seco (Sevilla, 1967) entraba ayer tarde en el Museu Egipci de Barcelona dispuesta a presentar en una conferencia los resultados de los trabajos arqueológicos que el equipo que dirige ha realizado en Luxor, en la antigua Tebas, en el templo funerario de Tutmosis III, faraón de la XVIII dinastía que reinó en el siglo V a.C.

«Hemos encontrado unos 4.000 fragmentos de piedra arenisca y piedra caliza con relieves e inscripciones en muy buen estado de conservación y que permiten ver la exquisitez del trabajo de los artesanos. Los colores son variados y muy vivos, como si los hubieran pintado ayer mismo. Los hallazgos representan ofrendas religiosas y escenas militares, rituales y políticas que ayudarán a conocer mejor la historia de la época», relataba ayer, antes del acto, esta mujer de largo y trabajado currículo antes de concretar la importancia de la misión. «Nunca se había encontrado tanto material en una primera campaña. Además, es casi insólito que hasta ahora no se hubiera empezado a poner en valor un templo de un faraón tan importante; el de Tutmosis III era un templo olvidado». Poner en valor, explica, «significa acabar de excavar la zona, extraer de los hallazgos toda la información posible, restaurarlos y hacer que el lugar sea visitable por los miles de turistas que recorren el país». Ese es el objetivo.

Este templo nunca se excavó del todo. Hubo tres campañas muy cortas y poco fructíferas, en 1886, 1906, y en los años 30, hace más de 70 años. Desde entonces estaba abandonado y cubierto de escombros.

El proyecto es fruto de la colaboración entre la embajada española, el Servicio de Antigüedades egipcio, la Academia de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría de Sevilla y cuenta con el patrocinio de la petrolera Cepsa. El 1 de noviembre empezará la segunda campaña, que durará un mes y medio, y aún hay prevista una tercera, el año próximo, aunque en realidad «harían falta campañas más largas, de tres meses, y durante 10 o 12 años» para terminar todo el trabajo, opina Seco.

Dirige un equipo multidisciplinar de arqueólogos, topógrafos, dibujantes, restauradores... entre los que hay ocho españoles además de un alemán, un japonés y dos libaneses. Junto a cien obreros egipcios, trabajan seis días a la semana, de 7 a 14 horas en la excavación. Por la tarde siguen con el trabajo de documentación y de base de datos.

El recinto, en cuyo interior hay además una tumba aún no excavada y que pertenece a una epoca anterior, queda dividido en un extremo por la carretera que va al valle de los Reyes. Al otro lado de ella se ha hallado el pilono, que es como la fachada principal del templo, y sobre el que actualmente hay casas y factorías donde los egipcios fabrican las reproducciones de alabastro que venden a los turistas y que provocan calor y humedades que pueden perjudicar a los restos antiguos. El Servicio de Antigüedades egipcias ya ha ordenado que sean derruidas.

Esta edificación de Tutmosis III es el único templo funerario de los que están en el valle de los Reyes que está construido en distintas terrazas o niveles, al igual que el de Deir El Bahari, elevado por su tía y madrastra, la reina Hatshepsut. Y se trata también de uno de los primeros casos en la época en que templo y tumba no están juntos. La tumba de Tutmosis III puede verse en el valle.

Para Myriam Seco, Zahi Hawas, el director del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, sin cuyo permiso no hay piedra que se mueva en su país y que mantiene una cruzada para recuperar el patrimonio que está desperdigado por museos y colecciones de todo el mundo, es «una persona muy comprometida con el pasado egipcio. Con su fuerte personalidad y sus decisiones ha dado una inyección de energía hasta ahora insólita a la institución que coordina». Seco, que valora su interés en «conservar, poner en valor y recuperar el patrimonio», es partidaria de que «aquellas piezas que hayan salido ilegalmente de Egipto deben ser devueltas», aunque admite que en muchos casos es muy difícil determinar esa legalidad.

El próximo día 28 de octubre parten los primeros investigadores de la Universidad de Jaén (UJA) con destino a Egipto para iniciar la segunda campaña de trabajo en la necrópolis de los nobles de Asuán, conocida como Qubbet el-Hawa.

Este proyecto se enmarca en una acción de colaboración científica y cultural entre la Universidad de Jaén y el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto y como novedad, este año se podrá consultar a diario el avance preliminar de los trabajos en la página oficial del proyecto (http://www.qubbetelhawa.es).

Este año el grupo está compuesto por trece investigadores dirigidos por el profesor del Área de Historia Antigua de la Universidad de Jaén, el doctor Alejandro Jiménez Serrano. Los objetivos de la misión son más ambiciosos que los de la campaña anterior y se centrarán en cuatro puntos. En primer lugar, se terminará de excavar el exterior de la tumba nº 33, iniciada el año pasado, así como su interior. Esta tumba perteneció a un poderoso personaje, aún desconocido, que vivió en torno al 1850 a. C. En el interior de la misma se han detectado varios enterramientos posteriores en los que se utilizaron sarcófagos de diferentes tipos. Además, hay evidencias que permiten aventurar la existencia de cámaras funerarias anteriormente desconocidas. En segundo lugar y paralelamente, se excavará el exterior de la tumba nº 34, del mismo periodo que la anterior, y ante cuya entrada es posible que aparezca una nueva tumba, tal y como se desprende de los análisis de geo-rádar realizados. En tercer lugar, apenas a cincuenta metros de las excavaciones, se iniciarán los trabajos de estabilización y conservación de la tumba nº 34h, datada en el 2150 a. C y que perteneció al noble Junes. Este hipogeo corre el riesgo de colapso inminente debido a las fracturas naturales que han ido apareciendo a lo largo de los siglos. Se trata de una tumba de grandes dimensiones y que posee una decoración e inscripciones muy notables que corren un serio peligro de desaparición. El cuarto objetivo se centrará en la construcción de un edificio administrativo que tendrá una triple función: oficina de venta de entradas, de la policía turística y del Servicio de Antigüedades. Esta última acción será la primera medida que el proyecto tome dentro de su clara vocación de ayuda al desarrollo local, que en próximos años se materializará en nuevos objetivos que fomenten el turismo de calidad en la zona, y de la mano de éste, aumente la inversión.

Para el desarrollo de todas estas acciones científicas y de cooperación, el grupo está formado por investigadores de diversos campos y especialidades. La mayor parte de ellos son miembros, colaboradores o estudiantes de doctorado de la Universidad de Jaén. Los trabajos de arqueología serán dirigidos por Juan Luis Martínez, que contará con el apoyo de Marta Valenti (Universidad Autónoma de Madrid), Yolanda de la Torre (UJA), José Manuel Alba (UJA) y Francisco Vivas (UJA). Además, cuenta con la presencia del reputado director del Departamento de Antropología de la Universidad de Granada, el doctor Miguel Botella, que se encargará de estudiar y analizar las momias y restos de ellas que se encuentren durante las excavaciones. Los restos de época cristiana serán investigados por la doctora Sofía Torallas, del CSIC de Madrid. Juan Manuel Anguita llevará a cabo la finalización de los trabajos de cartografía de la necrópolis y el arquitecto Fernando Martínez Hermoso se encargará de la construcción del edificio administrativo, diseñado altruistamente por su estudio jiennense a partir de las ideas propuestas por las autoridades egipcias. Los trabajos de conservación de los materiales arqueológicos (sarcófagos de madera y piedra, estatuas, cerámica, etc.) estarán bajo la competencia de la conservadora Isabel Alba y la consolidación de la tumba nº 34h se hará bajo la dirección del geólogo de la empresa giennense IGEA, Israel Mellado García.

Esta segunda campaña se extenderá hasta mediados del mes de diciembre y supone una importante inversión científica y económica de la Universidad de Jaén, que ha contado además con la colaboración económica de diversas entidades tales como el Ministerio de Cultura, la empresa IGEA, Caja Rural de Jaén, Guillermo García S. L., la Asociación Española de Egiptología, así como la colaboración desinteresada de Endesa Ingeniería y de Foto Garrido (Martos, Jaén).

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, Zahi Hawass, afirmó recientemente en declaraciones recogidas por el periódico egipcio Al Sarq al Awsat que personalmente está convencido de que en el año 1913 la estatua (de Nefertiti) abandonó Egipto de manera ilegal.

Hawass explicó que se ha formado una comisión para descubrir la verdad sobre lo que ocurrió en el descubrimiento del busto e investigar todo lo referente a la escultura. En dos semanas se conocerán los resultados de esta comisión, añadió.

Además, en una reciente entrevista con el diario alemán Der Spiegel, la máxima autoridad de la arqueología egipcia aseguró que hace dos meses solicitó a la administración de los museos de Berlín detalles exactos del traslado del busto a Alemania y material que justifique la legitimidad de ese proceso, pero que a día de hoy no ha recibido respuesta.

Por todo esto, Hawass no tuvo interés en aceptar la invitación para acudir a la inauguración del Neues Museum, el primer emplazamiento de Nefertiti tras ser descubierta por arqueólogos alemanes en 1912. Este museo fue destruido por los bombardeos de la II Guerra Mundial y recuperado ahora tras una costosa rehabilitación.

El busto estuvo sepultado durante 3.400 años en el Valle de Amarna, hasta que fue descubierto por el arqueólogo Ludwig Borchardt en 1912. Ahora en Egipto se exhibe una réplica de Nefertiti.

Los emplazamientos elegidos por los antiguos egipcios para ubicar sus tumbas constituyen un serio problema para la conservación de esos tesoros arqueológicos. Zonas como el Valle de los Reyes, en Lúxor, se caracterizan por una roca fácil de excavar pero que, del mismo modo, sufre las consecuencias de las fracturas del terreno. El problema se agrava cuando el agua de la lluvia se infiltra por esas grietas hasta alcanzar los enterramientos, dañándolos sin remedio.  

Trabajando con un profesor de Geología e Ingeniería Geomediambiental, Katarin A. Parizek, especialista en fotografía digital de la Universidad de Penn State, advirtió primeramente que varias de las entradas a tumbas en el Valle de los Reyes estaban alineadas precisamente en zonas de fractura. Por eso decidió realizar un estudio de 33 de las 63 tumbas conocidas en esta zona arqueológica. Los resultados se presentaron este fin de semana en la reunión anual de la Geological Society of America.

De las 63 tumbas del valle, nada menos que 30 han sido identificadas por Parizek como asentadas en zonas de fratura del suelo, mientras dos se encuentran en diagonal respecto a la fractura y solamente una se encuentra fuera de esta estructura geológica.

La importancia de estas alteraciones geológicas no es sólo que facilitasen excavar las tumbas, sino que además constituyen una entrada natural de agua, que a veces causa daños en los enterramientos. "Hemos comprobado evidencias de siete eventos de inundación en cuatro tumbas distintas, afirmó. Cuando esto se produce, el agua destruye las paredes y las valiosas pinturas que las adornan, al igual que erosionan el suelo (como la muestra reproducida en la imagen).

La información geológica recogida en este estudio permitirá a los conservadores identificar qué tumbas están más expuestas a inundaciones por esta causa y buscar vías para desviar el agua. Pero además, los arqueólogos ya están utilizando información geológica para explorar nuevas tumbas y otros yacimientos arqueológicos en el Valle de los Reyes.

Asi, en febrero de 2006, el arqueólogo alemán Otto Shacden descubrió una tumba, denominada KV63, localizada en las juntas principales inmediatamente adyacentes a una zona de concentración de fracturas que los geólogos describieron en 2002. Ese descubrimiento aporta validez a la hipótesis de Parizek de que las tumbas se excavaron prferentemente en zonas con fracturas.

Arqueólogos han descubierto el emplazamiento de un lago sagrado de la era faraónica en un templo dedicado a la diosa egipcia Mut, en las ruinas de la antigua Tanis, según ha anunciado el Ministerio de Cultura de Egipto.

El lago, encontrado a doce metros de profundidad en el yacimiento arqueológico de San Al-Hagar en la zona oriental del delta del Nilño, tenía 15 metros de largo y 12 de ancho, y está delimitado por grandes bloques de piedera. Su estado de conservación es bueno.

Se trata del segundo lago sagrado encontrado en Tanis, que se convirtió en capital del norte del Antiguo Egipto, durante la 21 dianstia faraónica, hace unos 3.000 años. El primer lago fue encontrado en este yacimiento en 1928.

La diosa Mut, a veces representada como un buitre, era esposa de Amun, dios del viento y del aliento vital. Además era madre de la diosa lunar Khonsu.

Estos lagos sagrados tenían un doble propósito. Por una parte, permitían disponer de una reserva de agua para las ofrendas y los rituales de purificación, ya que en ellos se bañaban los sacerdotes antes de acceder al templo y llevar a cabo sus tareas. Pero además encerraban un simbolismo en la celebración de diferentes aspectos de los ritos en los que se basaba la religión egipcia. El más grande conocido se encuentra en el templo de Karnak y mide 120 por 77 metros.

En 1997 sorprendió al mundo al encontrar uno de los hallazgos más importantes del antiguo Egipto: la tumba simbólica del dios Osiris, ubicada en la meseta de Giza.  No sólo eso. Gracias a un radar de detección remota,  (GPR) localizó una seris de pasadisos secretos bajo la pirámide de Giza: una compleja red en múltiples niveles de tumbas y estructuras rodeadas de canales de agua.

"Al localizar la tumba de Osiris, encontramos indicios de un gran conocimiento no sólo matemático, sino también hidráulico", relata el arqueólogo James J. Hurtak a La Tercera, quien llegó a Chile esta semana para dictar una serie de conferencias en Santiago y Concepción, en las cuales abordará la relevancia de sitios arqueológicos en Chile, junto a otros temas.

El mismo año que Hurtak hacía su descubrimiento en Egipto, la comunidad científica reconocía que el asentamiento humano encontrado en 1976, en Monteverde, Chile,  era el más antiguo de América. Por eso Hurtak programó -para el 22 y 23 de octubre y junto a académicos de la Universidad Austral- una visita al sitio arqueológico de 14 mil años de antigüedad, ubicado a 28 kilómetros de Puerto Montt.

"Mi interés en Monteverde es conocer uno de los sitios donde data la humanidad, que entrega evidencias de una sociedad racional capaz de hacer herramientas, juguetes para niños, y que tuvo un entendimiento mayor sobre la complejidad matemática", destaca el investigador y agrega que "las evidencias encontradas en territorio chileno, indican que las sendas migratorias no sólo provienen de África, sino también de Asia, del Pacífico".

Hurtak, actualmente efectúa investigaciones en las pirámides de Yucatán y Palenque, en México, y sobre las ruinas submarinas de Ryukyuan, en Japón, que tendrían una antigüedad de 10 mil años.

El Neues Museum de Berlín, que quedó destrozado tras la Segunda Guerra Mundial en 1945, reabrirá sus puertas el sábado con su pieza más valiosa, el busto de la reina egipcia Nefertiti, informaron hoy los organizadores.

Con la reapertura de ese museo empieza una nueva época para la Isla de los Museos de la capital alemana, reconocida como patrimonio cultural por la UNESCO, subrayó esta mañana el director de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, Hermann Parzinger.

El Neues Museum (Nuevo Museo) viene a completar ese prestigioso complejo de cinco piezas. Junto a él pueden visitarse el Altes Museum, el Pérgamo, el Bodemuseum y la Alte Nationalgalerie.

Erigido en 1855 por August Stüler, discípulo de Schinkel, ha sido restaurado por el arquitecto David Chipperfield. Los costes de dicha reconstrucción se elevaron a más de 200 millones de euros (292 millones de dólares).

En total, el nuevo edificio, que durante décadas sólo fue una ruina, cuenta con una superficie de 8.000 metros cuadrados divididos en cuatro pisos.

En ese espacio se exhibe la colección de arte egipcio berlinesa, una muestra de valiosos papiros, así como la colección prehistórica, protohistórica y algunas piezas de la antigüedad clásica.

Tras la inauguración oficial el viernes por la canciller Angela Merkel y el alcalde de Berlín, Klaus Wowereit, entre otros, los visitantes podrán acceder al museo a partir del sábado. La entrada será gratuita los primeros días, por lo que los organizadores esperan largas colas y miles de visitantes.

A principios de mes, el busto de Nefertiti, esculpido hace 3.500 años, fue trasladado embalado y con altas medidas de seguridad desde el Altes Museum al Neues Museum, donde se exhibía antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.

La escultura en cal, solicitada en numerosas ocasiones por Egipto, fue trasladada durante la contienda a un lugar seguro. Posteriormente se mostró en varios museos berlineses.

Fue hallado en una excavación cerca de Amarna en 1913 y adquirido por el coleccionista y empresario alemán James Simon, que lo prestó permanentemente a la colección de arte egipcio de Berlín.

Una expedición de la Universidad de Chicago en Tell Edfu, en el sur de Egipto, ha desenterrado un gran edificio administrativo y varios silos, que proporciona nueva información sobre el desarrollo de las ciudades del Antiguo Egipto, cultura que es famosa fundamentalmente por sus monumentos.

La visión tradicional del antiguo Egipto ha sido parcial porque la mayor parte del trabajo de excavación se ha concentrado en los templos y las tumbas. Los yacimientos arqueológicos que albergan las ruinas de ciudades egipcias se ignoraron, o quedaron enterrados bajo nuevas ciudades, o fueron destruidos por las actividades agrícolas modernas. Edfu es uno de los muy pocos terrenos accesibles para el estudio científico que albergan los restos de una ciudad.

En Tell Edfu, los arqueólogos han desenterrado lo que equivale a una zona urbana céntrica. La comunidad, a medio camino entre las ciudades modernas de Asuán y Luxor, era una capital provincial, un centro regional importante. Tell Edfu también es raro en su grado de conservación, ya que casi 3.000 años de la historia egipcia están preservados en la estratigrafía de un solo punto.

El edificio administrativo y los silos estaban en el corazón de la antigua comunidad. Como el grano era una forma de dinero, los silos funcionaban como un banco además de como un almacén de alimentos. El gran tamaño de los silos indica que la comunidad era, al parecer, un centro urbano próspero.

Los secretos de la reina perdida de Egipto,un interesante documental que muestra uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de los últimos tiempos, devela la vida de la reina Hatshepsut, quien fuera más poderosa que Cleopatra o Nefertiti.

Este trabajo será proyectado en dos partes, los domingos 11 y 18 de este mes, por Canal 22, en el segmento denominado Huellas del tiempo, que cada semana ofrece documentales históricos sobre la vida de la humanidad en otras épocas.

De acuerdo con un comunicado del canal del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), hasta hace poco se desconocía que alguno de los gobernantes de Egipto fuera una mujer, por ello, uno de los hallazgos más sorprendentes en el Valle de los Reyes, después de la tumba del Rey Tutankamón, fue el de Hatshepsut, la única reina faraón.

Este documental sigue a un grupo de prestigiados arqueólogos, especialistas y expertos forenses, que utilizan lo más innovador de la tecnología forense para identificar a Hatshepsut.

La investigación la conduce el Dr. Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, que junto con su equipo, investiga las criptas o cámaras funerarias que se localizan bajo el suelo de aquel país, y las profundidades del Museo del Cairo.

Tras hallar miles de cadáveres sin identificar, los expertos hacen uso de su conocimiento en los antiguos rituales de momificación y en el uso de un escáner para identificar cuatro cuerpos que pertenecen a los familiares conocidos de la reina.

La pista final se localiza en una caja canónica inscrita con el nombre femenino del faraón; esta caja muestra una pieza dental que al ser medida, encaja perfectamente con un molar superior que faltaba de una de las dos momias.

Tras esta identificación el equipo realiza pruebas de ADN para probar sus teorías e identificar a la que podría ser la más poderosa gobernante de Egipto en una época dorada.

Hatshepsut empleó una táctica sin precedentes para ascender al poder: robó el trono a su hijastro y vistiéndose como hombre, se nombró a sí misma faraón, logrando así una época de prosperidad, entre en 1479 y el 1457 a.C..

Este hecho permaneció en secreto y, como si hubiera sido borrado de la historia, todo registro fue destruido, pero la ciencia ha logrado llevar a la luz la verdad detrás de este gran misterio.

El equipo que participa en la investigación que la Universidad de Jaén (UJA) desarrolla en la necrópolis de Qubbet el-Hawa (Asuán, Egipto) ultima los detalles de la segunda campaña que realizará entre el 28 de octubre y el 11 de diciembre y en la que se prevé iniciar la excavación de una nueva tumba.

En declaraciones de Europa Press, el profesor del Área de Historia Antigua de la UJA y director de la expedición, Alejandro Jiménez Serrano, explicó que en esta ocasión el equipo multidisciplinar que trabajará en la necrópolis está formado por catorce investigadores, en su mayoría procedentes de la Universidad de Jaén, si bien también participan otros de las universidades de Granada y Autonóma de Madrid, así como del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Su cometido durante el mes y medio que durará la campaña tendrá varias vertientes, de modo que continuarán la excavación en la tumba QH33, datada en torno al año 1.850 Antes de Cristo (A.C.), en el Reino Medio. En ella, según dijo, ya han realizado un "descubrimiento muy importante" en el marco de la primera campaña que esperan poder desvelar en poco tiempo, una vez cuenten con el permiso de las autoridades egipcias.

A ello, se sumará el comienzo de la excavación en el enterramiento 34, de la misma época que la anterior, así como la conservación de la tumba 34H, perteneciente a la VI Dinastía y fechada alrededor del 2.150 A.C. Además, se incluye la construcción de un edificio como centro de recepción de visitantes de la necrópolis "en concepto de ayuda al desarrollo local".

APOYOS

El profesor Jiménez precisó que el presupuesto de esta segunda campaña asciende a 30.000 euros y cuenta con el apoyo, además de la propia UJA, de la Asociación Española de Egiptología, la Caja Rural de Jaén, el Ministerio de Cultura y las empresas Guillermo García e IGEA.

Tras la primera campaña, en el verano de 2008, los investigadores han puesto de manifiesto las grandes similitudes que tiene la QH33 en las medidas arquitectónicas y en el tallado y pulido de la roca con la tumba QH31 (Sarenput II), si bien hasta el momento no han podido determinar quién fue el propietario. Además, parece que la tumba fue reutilizada al menos en dos momentos posteriores, el III Periodo Intermedio y la época saíta o persa.

El proyecto de la UJA es el primero de una universidad andaluza en uno de los yacimientos "más prestigiosos de la historia, poniéndolos a la vanguardia de las investigaciones en Egipto". La necrópolis de Qubbet el-Hawa se halla justo en frente de la moderna ciudad de Asuán, a unos mil kilómetros al sur de El Cairo, y en ella se han encontrado a lo largo de diferentes campañas de excavación unas 60 tumbas talladas en la roca de la colina, algunas de las cuales no han sido investigadas nunca.

El gobierno estadounidense acudió a los tribunales para tratar de devolver a Egipto un sarcófago de hace 3 mil años que habría sido robado.

Fiscales federales pidieron en un juzgado que se les permita confiscar el artefacto. El sarcófago fue a dar a Miami el año pasado luego de una serie de transacciones que comenzaron con un anticuario de Barcelona.

Las autoridades egipcias dicen que el sarcófago fue probablemente extraído ilegalmente años atrás. Está hecho de madera y tiene un color amarillo, cubierto con jeroglíficos y símbolos elaborados.

Los fiscales afirman que data de entre el 1070 a.C y el 946 a.C y que no se conoce la identidad de la persona cuyos restos momificados están dentro del sarcófago.

El objetivo de las autoridades es devolverlo a Egipto.

Miles de antigüedades fueron sacadas de Egipto durante el período colonial y posteriormente por arqueólogos, aventureros y ladrones. El gobierno egipcio está tratando de recuperar muchas de esas piezas.

El viernes, el ministro de cultura de Francia aceptó devolver a Egipto un fragmento de un muro sacado de una tumba de hace 3 mil 200 años próxima al templo de Luxor luego de que una disputa en torno al título de propiedad hizo que los egipcios rompiesen relaciones con el museo del Louvre.

La exposición Tutankhamon, La tumba y sus tesoros cerró sus puertas Domingo alcanzando la cifra de 153.000 visitantes en sólo cuatro meses que ha estado abierta (se inauguró el 6 de junio), lo que supone una media de más de 1.200 personas diarias. 

Otra cifra destacable es la de escolares que han pasado por la exposición ubicada en las Reales Atarazanas de Barcelona: 2.500 alumnos de escuelas e institutos de Cataluña visitaron la muestra que cuenta con una reproducción a escala original de la tumba del faraón Tutankhamon tal y como fue encontrada por el explorador Howard Carter. 

Durante los meses en los que ha estado abierta la muestra se han organizado varias conferencias a cargo de los egiptólogos Jaromir Malek, Josep Padró, Núria Castellano y Maite Mascort. Además se han sorteado dos viajes a Egipto para cuatro personas y se ha premiado al visitante número 100.000. Otra de las actividades que se han llevado a cabo la exposición Tutankamón, la tumba y sus tesoros es la organización de la Noche Facebook, una gincana que permitió premiar la fidelidad de aquellas personas amigas de la exposición a la red social. 

Ahora la exposición, que reproduce a escala original tres de las cuatro cámaras funerarias y más de 1.000 objetos, deja la ciudad condal para instalarse en Budapest. Allí volverá a montarse con el objetivo de entretener y formar a miles de húngaros. 

Al entrar por primera vez en una habitación como ésta, la intimidad de la que no ha sido violada en más de treinta siglos, el intruso siendo cierta reverencia, o incluso temor. Howard Carter, 17 de febrero de 1923.

El próximo lunes 12 de octubre, el embajador español en Egipto, Antonio López Martínez, impondrá en El Cairo la Orden de Isabel la Católica a la egiptóloga Mª del Carmen Pérez Díe, por sus 25 años de trabajo al frente de la Misión Arqueológica Española en dicho país.

La Misión, centrada en las excavaciones de Heracleópolis Magna, es un proyecto del Museo Arqueológico Nacional, institución de la que Pérez Díe fue directora durante seis años (1991-97) y donde ejerce actualmente como conservadora jefe del Departamento de Antigüedades Egipcias y del Próximo Oriente. El proyecto está subvencionado y patrocinado por la Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales del Ministerio de Cultura.

La dilatada trayectoria profesional de Carmen Pérez Díe se ha desarrollado en diferentes facetas: ha dirigido proyectos de investigación auspiciados por la Unión Europea; su actividad didáctica ha estado vinculada a la Sorbona y al Consejo Superior de Investigaciones Científicas; es miembro de diferentes asociaciones museológicas; ha sido fundadora y presidenta de la Asociación Española de Egiptología así como de otras agrupaciones profesionales especializadas y miembro del Consejo de Dirección del Comité Internacional pour l’Egyptologie del ICOM (Internacional Council of Museums); forma parte del consejo de redacción de revistas de investigación y ha intervenido como ponente y como organizadora en los más importantes congresos de egiptología, tanto nacionales como internacionales.

La dirección del Museo del Louvre anunció este miércoles que, "respetando los procedimientos" franceses, está dispuesta a dialogar sobre la restitución a Egipto de cinco frescos procedentes de una tumba egipcia, reclamados por El Cairo.

El célebre museo parisino hizo este anuncio después de que las autoridades egipcias anunciaran que decidieron "interrumpir toda cooperación" arqueológica con el Louvre mientras no les restituya esas piezas arqueológicas "robadas" que provienen de una tumba ubicada cerca de Luxor, 700 km al sur de El Cairo.

"El proceso de restitución se ha puesto en marcha", declaró la dirección. "Pero la decisión no es sólo del museo, porque para poder devolver las obras hay que obtener antes la conformidad de la comisión científica nacional de las colecciones de los museos de Francia".

Compuesta por unos 30 miembros, la Comisión se reunirá al final de esta semana para examinar la propuesta de desclasificación de estos frescos, actualmente expuestos en el museo, informó el Louvre. Si la comisión acepta que los obras se devuelvan, el Ministerio de Cultura deberá entonces aprobar una orden de desclasificación de las pinturas.

En virtud del principio de inalienabilidad de las obras de arte, las colecciones de los museos nacionales franceses no pueden cederse, salvo si la comisión de expertos lo consiente. Fuentes francesas indicaron que las piezas reclamadas por Egipto son fragmentos decorativos de una tumba del Valle de los Reyes, que fueron adquiridos de forma "transparente" por el Louvre.

En el año 2000, la dirección del museo hizo una primera compra de cuatro elementos a la galería Maspero. El quinto fragmento fue adquirido en 2003, durante una venta pública en Drout. La Comisión pensó que los fragmentos habían salido de Egipto antes de la Convención de la UNESCO de 1970 (ratificada por Francia en 1997), que contempla la no retroactividad de las operaciones anteriores a esa fecha.

El departamento de Antigüedades de Egipto rompió relaciones con el museo francés debido a que se negó a devolver lo que han llamado artefactos robados por lo que no aprobarán ninguna investigación vinculada con él .

El departamento de Antigüedades de Egipto rompió relaciones con el museo francés del Louvre debido a que éste se ha negado a devolver lo que reclama como artefactos robados, informó una declaración oficial el miércoles, una decisión que significa que ninguna expedición arqueológica vinculada con el museo parisino será autorizada a trabajar en Egipto.

Como resultado del anuncio, ya se ha cancelado una disertación que debía pronunciar en Egipto una ex curadora del Louvre.

''El Museo del Louvre se ha negado a devolver a Egipto cuatro bajorrelieves arqueológicos que fueron robados en la década de 1980 de la tumba del noble Tetaki'' cerca de Luxor, dijo la declaración citando al director del departamento, Zahi Hawass.

Christiane Ziegler, ex directora del departamento de egiptología del Louvre, adquirió las cuatro piezas el año pasado y las exhibió, agrega la declaración. Ahora no se le permitirá pronunciar una disertación que estaba anunciada.

Al asumir la dirección del Consejo Supremo de Antigüedades en 2002, Hawass proclamó la prioridad de recuperar las antigüedades robadas.

Estableció la regla _que dice fue aceptada por los principales museos internacionales, incluso el Louvre_ que prohibió la adquisición o exhibición de antigüedades robadas.

Hawass ha pedido varias veces la devolución de artefactos egipcios de distintos museos.

Sus prioridades son el busto de Nefertiti _esposa del faraón monoteísta Ajenatón_ y la Piedra de Rosetta, una losa de basalto con una inscripción en tres idiomas que permitió descifrar los jeroglíficos egipcios.

El busto está en el Museo Egipcio de Berlín y la Piedra de Rosetta en el Museo Británico en Londres.

Hawass dijo que Egipto busca ''artefactos únicos'' de por lo menos 10 museos en el mundo, incluso el Louvre y el Museo de Bellas Artes de Boston.

El funcionario ha pedido el busto de Anchaf _el constructor de la pirámide de Kefrén_ del Museo de Bellas Arges en Boston y la estatua de Hemiunu _sobrino del faraón Keops, el constructor de la pirámide más alta_ del museo alemán Roemer-Pelizaeu.

Hawass logró recientemente recuperar de Francia cabellos robados de la momia de Ramsés II.

Un grupo de científicos españoles del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto de Madrid ha conseguido, tras dos años de negociaciones, un permiso para trabajar en la mayor tumba inédita de la dinastía XVIII de la antigua ciudad de Tebas, que se encuentra localizada en Luxor.

El director del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto, Francisco Martín Valentín, ha explicado a EFE que "con esta concesión España se pone en primera línea de las misiones arqueológicas en Egipto porque es una tumba de una importancia extraordinaria".

El proyecto, que será realizado por un equipo de once investigadores españoles en cooperación con el Supreme Council of Antiquities de Egipto, está patrocinado por la Dirección General de Bellas Artes del Ministerio de Cultura y la Fundación Gaselec de Melilla.

Durante los últimos ocho años, el equipo dirigido por Francisco Martín y Teresa Bedman ha trabajado en el proyecto Sen-en-Mut en la restauración, protección y documentación de un hipogeo catalogado como tumba tebana y descubierto en 1927.

La satisfacción de las autoridades egipcias con los resultados del proyecto ha facilitado la concesión del permiso para la nueva excavación que explorará la tumba 28 de Amenhotep, visir del rey Amenhotep III, de la dinastía XVIII, en la zona de Asasif.

La tumba está totalmente cubierta de arena y se calcula que hasta llegar al nivel de roca existen unos cuatro o cinco metros en los que se esperan encontrar cascotes y restos antiguos de todos los periodos de la historia de Egipto en ese lugar.

"El nivel de hallazgos puede ser realmente importante", porque pueden encontrarse restos de la época cristiana, que estarán en la parte más cercana a la superficie, hasta la época de la dinastía XVIII, aproximadamente el año 1360 antes de Cristo, ha señalado este egiptólogo.

La tumba perteneció, según la documentación consultada por los expertos, al Visir Amen-Hotep, Huy, del que prácticamente no se sabe nada, y corresponde al reinado de Amen-Hotep III (Imperio Nuevo, hacia 1360-1353 antes de Cristo).

Este periodo, y más específicamente, el tiempo transcurrido entre los años 28 al 36 de dicho soberano "constituye uno de los momentos más turbulentos e interesantes del Imperio Nuevo egipcio", ha relatado a EFE este investigador.

Existe un gran vacío en el conocimiento y documentación de los acontecimientos históricos de ese momento, porque lo que no fue arrasado o quedó inacabado por la actuación de los partidarios del culto al nuevo dios Atón, fue posteriormente destruido en época de los reyes de la dinastía XIX, al restaurarse el sistema anterior.

La importancia arqueológica, artística e histórica de los hallazgos que se realicen deriva de que "hasta ahora sólo se conocen dos estatuas, un relieve y dos inscripciones sobre este visir, que se conservan en el Museo de El Cairo", ha señalado Martín.

El equipo, que está formado por tres egiptólogos, una arqueóloga, dos arquitectos, un geólogo, un ingeniero industrial, un topógrafo, un restaurador y un epigrafista, trabajará en una tumba inédita hasta ahora, que sólo fue visitada por un arquitecto que realizó unas fotografías para catalogarla en 1978.

"Es un privilegio para España participar en una excavación así porque este tipo de trabajos normalmente han sido objeto de grandes potencias de egiptología mundial como Reino Unido o Estados Unidos", ha apuntado Martín.

Los trabajos que se realizarán en sucesivas campañas de dos meses anuales a partir del próximo mes de noviembre pueden dar lugar a "una mina inagotable de descubrimientos de mucha importancia para Egipto y para la arqueología mundial", ha añadido.

Este investigador ha destacado que hasta ahora no se ha trabajado en la tumba "porque prácticamente no se ve, por el estado semiolvidado en el que se encuentra y porque está rodeada de tumbas importantes que han sido objeto de estudio muy profundo y en las que aún se está trabajando".

Para este equipo de investigación la concesión ha supuesto un reconocimiento de su labor como institución de respaldo y prestigio ante las autoridades egipcias y la posibilidad de participar en un proyecto del periodo de la dinastía XVIII, que corresponde a la especialidad de los egiptólogos participantes.

Hoy no queda apenas nada de la antigua gran ciudad excepto parte de sus necrópolis, preñadas de momias, el rastro de algunos de sus monumentos sobre la arena caliente y la voz perdida de sus habitantes, registrada en millares de papiros. Y sus misterios, muchos misterios.

Oxirrinco, en el Egipto Medio, debe su nombre más conocido, el que ostentaba en época grecorromana (su gran momento), al pez oxyrhynchos, una especie de carpa a la que se veneraba en el lugar porque según la tradición había engullido, lo que hay que ver, el falo perdido del desmembrado dios Osiris. Lo hizo, el pececillo, para proteger tan sagrado y delicado apéndice, pero luego fue difícil de recuperar, así que se veneró al continente (el bicho) por el contenido.

Leyendas piscícolas aparte, la ciudad figura en la historia de la arqueología sobre todo a causa de que allí se produjo a finales del siglo XIX uno de los más sensacionales hallazgos de papiros, miles de ellos. Esos papyri, que siguen aflorando esporádicamente entre el polvo, son en su mayoría sobre asuntos mundanos, cuentas, negocios, pero también aparecieron en su día importantes fragmentos de textos literarios griegos, incluidas algunas obras desconocidas de grandes autores clásicos.

Oxirrinco y su entorno están siendo excavados desde 1982 por una misión arqueológica catalano-egipcia que desentraña esforzadamente el patrón urbanístico, investiga las necrópolis -donde ha descubierto varias tumbas y maravillosas pinturas -rastrea la ignota ciudad de época faraónica (que se llamaba entonces Pemdjé) y excava un interesantísimo, insólito y misterioso (y peligroso) templo consagrado a Osiris, verdadera joya de la corona del estudio.

A los trabajos de la misión -toda una aventura- y la historia del yacimiento está dedicada una didáctica exposición, compuesta por una cincuentena de fotografías, que se exhibe en la sede barcelonesa del Museo de Arqueología de Cataluña (paseo de Santa Madrona, 39-41, en la falda de Montjuïc).

La misión en Oxirrinco (hoy el pueblo de El-Bahnasa) está a cargo de la Universidad de Barcelona, la Rovira i Virgili y el Instituto Catalán de Arqueología Clásica, con la colaboración de la Sociedad Catalana de Egiptología. La dirige desde sus inicios el egiptólogo Josep Padró.

El busto de Nefertiti regresó hoy al Neues Museum, su primera vivienda en Berlín, de la que fue sacada durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial para emprender luego un largo periplo por domicilios provisionales.

El busto de la Reina del Nilo, la llamada "Mona Lisa" de la antigüedad, llegó al recién remozado museo procedente del vecino Altes Museum, ambos en la Isla de los Museos berlinesa, entre enormes medidas de seguridad.

Se trata de la enésima mudanza que soporta el busto de Nefertiti, la esposa del faraón Akenaton, desde que los arqueólogos alemanes la hallaron en el Valle de Amarna, en 1912, y la trasladaron a la capital alemana.

La pieza, de 3.500 años y considerada el más bello busto del mundo, pasará aún unos días dentro de su embalaje protector especial.

Tras un tiempo prudencial de aclimatación, será introducida en su nueva vitrina bajo una de las cúpulas del Museo, en cuyas salas también se exhibirán las piezas restantes de la colección de arte egipcio berlinesa.

El próximo 15 de octubre se producirá la presentación ante la prensa de Nefertiti en su emplazamiento definitivo en el Neues Museum, que abrirá sus puertas al público dos días después.

El reestreno en Berlín tendrá rango de acontecimiento ciudadano, ya que durante los dos primeros días siguientes a la reapertura para los medios la entrada al Neues Museum será gratuita, por lo que cabe esperar largas colas.

El Neues Museum -una de las cinco piezas de la Isla berlinesa, junto al Altes, el Pergamon, el Bode y la Alte Nationalgalerie- ha sido restaurado por el arquitecto británico David Chipperfield y abrió sus puertas brevemente hace unos meses, aunque vacío, para volver a cerrar luego mientras se acondicionaba su interior.

El busto de Nefertiti es una de las piezas más preciadas de Berlín, cuyas autoridades se han negado siempre -desde tiempos de Adolf Hitler- a las demandas de restitución de Egipto, que considera que en su momento fue sacado ilegalmente del país.

La "reina viajera" durmió sepultada en el Valle de Amarna sin sobresaltos durante sus primeros 3.400 años de existencia, pero desde que fue descubierta por el arqueólogo Ludwig Borchardt ha ido de traslado en traslado.

Primero fue exhibida en el Neues Museum, pero tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial las autoridades del Tercer Reich la escondieron en una mina de Turingia (este del país).

Tras el fin del nazismo fue recuperada por las tropas estadounidenses y mostrada al público primero a las afueras del sector americano berlinés y, a partir de 1967, en el barrio de Charlottenburg.

A partir de la reunificación sufrió nuevas mudanzas: primero se la colocó en el Kulturforum, un moderno complejo museístico.

Luego fue llevada al Altes Museum, a la espera de que quedara listo el edificio restaurado por Chipperfield, en unas obras en las que se invirtieron unos 200 millones de euros.

El arquitecto británico optó por un concepto de restauración que deja al aire las cicatrices del tiempo y no recompone lo que quedó destruido, sino que lo sustituye por materiales nuevos, piedra blanca, rectas columnas, suelos de madera y estructuras de acero.

Una dama de la alta sociedad del Egipto faraónico falleció hace 2.600 años a causa de tuberculosis, según revela la última autopsia de su momia realizada por la Universidad de Londres, publicada por la Royal Society. El estudio refuta la primera autopsia realizada al cadáver, la primera efectuada a una momia en 1825, que indicaba que la mujer falleció a causa de un cáncer.

El cadáver de esta mujer, descubierto en 1819 en la necrópolis de Tebas y embalsamado en un estado de conservación excepcional, fue disecado en 1825 por el médico de origen italiano Augustus Bozzi Granville.

Granville, cirujano y ginecólogo, realizó la primera autopsia a una momia y llegó a la conclusión de que esta mujer, madre de varios niños y con exceso de peso, había muerto a una edad comprendida entre los 50 y los 55 años. Al disecar el cuerpo, el doctor observó un tumor en un ovario de la mujer, por lo que dedujo que había fallecido de un cáncer.

Los jeroglíficos del ataúd de la mujer, la identificaban como la Irtyersenu o la dama de la casa.

Líquidos en los pulmones

En 1994, varios científicos realizaron una segunda autopsia sobre las partes que todavía se conservaban del cuerpo de Irtyersenu y llegaron a la conclusión de que el tumor del ovario no era cancerígeno y, en consecuencia, descartaron el cáncer como la causa de su muerte.

Pero las cavidades pulmonares de la momia dieron otra pista a los investigadores. Los restos hallados indicaban que las cavidades pulmonares podían haber acumulado líquidos.

Cromatografía

Un equipo de científicos de la universidad de Londres acaba de realizar un estudio en el que han tomado muestras de los huesos y los tejidos de la momia para efectuar una cromatografía, que ha revelado la presencia de la bacteria responsable de la tuberculosis, concretamente en los pulmones y los fémures del cuerpo.

La paleopatología (la ciencia de las enfermedades de la antiguedad) ya había constatado que la tuberculosis se extendió en el Egipto de los faraones. Por lo que todas las piezas del puzle encajan: la mujer falleció por tuberculosis hace 2.600 años.

El egipcio Zahi Hawass, secretario general del Consejo Superior de Antigüedades, se muestra convencido de que más de dos terceras partes de los tesoros arqueológicos de Egipto todavía están por descubrir.

"Hemos excavado hasta la fecha apenas un 30% de las supuestas antigüedades mientras que el 70% restante siguen enterradas. Y el problema es que todos estos monumentos se encuentran bajo edificios", declaró Hawass en rueda de prensa celebrada en la sede de RIA Novosti.

Muchas joyas antiguas salen a la luz cuando empiezan las obras. "La gente se poner a cavar y descubre antigüedades al lado o debajo de sus casas", dijo.

Hawass visita Rusia por primera vez. Llegó para asistir a una conferencia de egiptólogos organizada con la asistencia de la Academia rusa de Ciencias.

Jaromir Malek es una de las mayores autoridades mundiales en arte y cultura egipcios. Es conservador del Archivo del Instituto Griffith en el Ashmolean Museum de Oxford, es editor de la Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts y autor de decenas de estudios y libros sobre esta materia, uno de ellos, Egipto: 4.000 años de arte (Phaidon), recientemente publicado en español. Malek ha estado en las Drassanes barcelonesas impartiendo una conferencia sobre Tutankamón en el marco de la exposición que sobre este faraón alberga el recinto. Se trata de la recreación mediante réplicas de su tumba, tal como la encpntró Howard Carter en noviembre de 1922.

¿Qué le llevó a dedicarse a egiptología?
Las cosas suceden en la vida de forma fortuita. Me me interesaban Egipto, los idiomas, pude ir a la universidad y logré un trabajo relacionado con la egiptologia, eso fue todo.

¿Por qué nos fascina tanto Egipto y este faraón en concreto? ¿Por la manera en que fue descubierto?
Es una combinación de factores. El reinado de Tutankamón es más importante de lo que se suele decir; se dice que lo fue poco porque fue corto, pero yo no lo creo, fue un reinado muy interesante. En el anterior, el de akenaton, cambió radicalmente la religión, fue la única vez en su historia, y Tutankamón vivió un periodo en que Egipto pasó de escasa orotodoxia religiosa a un periodo de normalidad, por eso es fascinante. La tumba es de las pocas que se encontró más o menos completa, con materiales, oro... También incide la historia humana que hay detrás, con un rey que muere joven. Y también fascina el descubrimiento deHoward Carter, un arqueólogo hecho a sí mismo, sin formación como egiptólogo pero excepcional arqueólogo, cuya personalidad se combina con la del aristócrata que era Lord Carnarvon, su mecenas. La buscaron cinco años y parecía que debían abandonar: la tumba apareció en el último momento. Y sólo cinco meses después murió Carnarvon, así que es una historia muy romántica, si buscáramos un tema para una película, este sería fantástico. Pero el nombre de Tutankamon no aparece demasiado en inscripciones previamente… ¿por qué? Sí las había, pero precisamente porque era hijo de Akenaton y por su memoria se apartó de los registros históricos el nombre de Tutankamón como hijo suyo. Pero sí había monumentos con el nombre de Tutankamón.

¿Atribuye la salvación de la tumba de los saqueos al hecho de que fuera pequeña y arquitectónicamente poco vistosa?
Por una combinación de ambos. La tumba era pequeña, pero más importante es que está en un punto muy bajo del valle, y fue ocupada en una época llovía mucho, de manera que la arena bajó hacia la tumba y enseguida quedó cubierta de forma natural. Además, junto a ella se construyó otra y en los trabajos se depositó mucha arena sobre la de Tutankamón.

¿Qué fuera pequeña y poco espectacular se explica por la muerte prematura de Tutankamon?
Sí. Es un problema complejo, no se puede explicar con seguridad. Teóricamente, la razón es que Tutankamón sustituyó a su padre y no se comenzó a construir su tumba enseguida. Nadie pensaba que fuera a morir tan joven, quizás utilizaron la que tenían disponible y la "adoptaron" para Tutankamón. Es sólo una probabilidad.

¿Está de acuerdo con las últimas teorías que apuntan que murió en un accidente de caza?
Es una teoría. No estoy convencido en absoluto. Se dice esto por una herida en la rodilla, pero cuando se examinó el cadáver las primeras veces esto no se detectó. La presencia de carros en la tumba no explica que cayera de un carro en un accidente de caza. En palacio había muchos gatos, quizás Tutankamón tropezó con uno de ellos. Quiero decir que hay muchas dudas sobre ello.

¿Cree que la dosificación de la información acerca de Tutankamon y otras ’estrellas’ del mundo faraónico responde a una estrategia informativa de cara al turismo por parte del gobierno egipcio?
No. En lo que respecta a Tutankamon, el equipo de Howard Carter era pequeño, y él era un arqueólogo brillante pero una persona dificil, trabajar con él era muy dificil. No pertenecía al establishment arqueológico, así que cuando murió no había nadie más capaz de continuar su trabajo. También sucede que había miles de objetos para estudiar, y no era fácil estudiarlos, por motivos obvios de seguridad. También había decenas de disciplinas implicadas en el estudio de la tumba. Se requieren equipos multidisciplinares que no siempre han estado a mano.

¿Estaba intacta la tumba?
No lo sabemos. Yo creo que fue saqueada al menos tres veces en la antigüedad, pero no en saqueos importantes. Quizás fueron ladrones inexpertos y se llevaron pocas cosas.

¿Ha visitado recintemente la tumba, con la momia en exposición? ¿Qué sensaciones le produce?
Nunca he visto la momia, sólo el ataúd que la contenía.

¿Qué opina de la exhibición de momias?
Lord Carnavon estaba en contra… Las momias son importantes para el estudio del antiguo Egipto, son esenciales porque teniendo a las personas puedes estudirar sus enfermedades, por ejemplo. Pero al mismo tiempo… quizás yo sea un egiptólogo un poco raro, pero tengo mis dudas de que realmente sea adecuado mostrar las momias, como si fueran realmente una atracción.

¿Qué ventajas tiene poder estudiar una momia?
Con la de Tutankamon, por ejemplo, podemos comparar su faz con la de la máscara de oro, esto es fundamebntal en historia del arte, sabemos que no se parecía y que por tanto otras máscaras tampoco reproducen el rostro de sus faraones.

Déjeme preguntarle algo folclórico: ¿cree en la maldición de Tutankamon, según la cual quienes han tenido un excesivo contacto con él mueren pronto?
No… Es verdad que Carnarvon murió a los cinco meses, que Howard Carter murió bastante joven… Pero el que analizó la momia vivió hasta los ochenta y tantos… Si hubiera una maldición éste debería haber sido el primero. Como responsable del análisis de documentación y de investigar a Tutankamón, ¡espero que no exista!

En esta exposicion se reproduce la tumba tal como estaba pero con réplicas: ¿qué le parece? ¿Hay un debate?
Actualmente sería imposible juntar los objetos y exhibirlos como se hace aquí. Son valiosísimos y sería carísimo, inviable, llevarlos juntos a exposiciones. Por tanto, si se organiza sin trampa, y se explica que son réplicas, y están bien hechas, como es este caso, es absolutamente honesto y muy provechoso para el público. Yo creo que en el futuro habrá muchas exposiciones con unos pocos objetos originales y el resto, a base de réplicas que permitirán situar el contexto. Hay muchos objetos de la antigüedad porque están en mal estado, no se pueden trasladar. Si se hace correcta y honestamente, me parece una iniciativa excelente. Además, muchas de las personas que vienen a ver la exposición tendrán ganas de ir a Egipto a ver los originales.

Egipto, y otros paises, exigen a los grandes museos europeos el retorno de sus piezas: ¿qué le parece?
La cultura del antiguo Egipto no pertenece sólo al antiguo Egipto, nos pertenece a todos, por tanto que se puedan ver fuera de Egipto es bueno para este país, ejercen en cierta manera de embajadores de ese pais.

¿Qué retos tienen pendientes los egiptólogos? ¿Qué le gustaría descubrir? ¿La tumba de Cleopatra, quizás?
Es una pregunta difícil, porque depende de lo que consideremos el objetivo de la egiptología. Si consideramos que es el estudio de la antigüedad, no importa que haya descubrimientos espectaculares, quizás unos fragmentos de cerámica nos dan datos fundamentales sobre aquel periodo. Por tanto, es muy subjetivo. Estaría muy bien descubrir la tumba de Cleopatra pero… quizás no nos aporta nada relevante desde un punto de vista científico… lo mismo respecto a la de Tutankamon, podría no aportar nada acerca dela religión, la momificación, la importancia histórica de Tutankamon, los objetos de arte, la lengua, porque hay inscipciones, pero no son tan relevantes… por tanto, hay que ver qué publicaciones genera cada descubrimiento. En la de Tutankamon hay muchos objetos, pero no todos están estudiados. Más importante es conocer la tecnología que se utilizó, su significado… Para ello se necesitan equipos multidisciplinarees que puedan dar la dimensión a cada objeto.

La presidenta Cristina Kirchner habló ante empresarios argentinos y egipcios y destacó la "necesidad de articular lazos comerciales" entre ambos países. Además, sostuvo que está negociando la posibilidad de exponer en el país el tesoro de Tutankamón.

La Presidenta, que está atenta a lo que sucede con la votación de la estatización de las AFJP en el Senado, resaltó los acuerdos de empresarios entre ambas naciones y aclaró que esto abre "perspectivas a largo y mediano plazo". Y añadió: "Debemos profundizar nuestras relaciones comerciales, tecnológicas, culturales y de toda índole".

En el Cairo, la jefa del Estado también hizo mención a la necesidad de "profundizar la relación entre ambas naciones y aprovechar los grados de complementariedad y cooperación".

"Es algo que está faltando desde hace mucho tiempo en las relaciones políticas y económicas de nuestro planeta. Los empresarios que me acompañan, algunos de grandes empresas y otros de pequeñas y medianas, apuestan a la profundización de esta relación", afirmó Cristina Kirchner.

Tutankamón en la Argentina. En tanto, la mandataria sostuvo que era una noche "muy especial". Y agregó: "Voy a cometer una infidencia. Hablé con el ministro de Cultura de Egipto para llevar la muestra de Tutankamón a la Argentina. Así tendríamos el altísimo honor de ser el primer país que se exponga este tesoro de la humanidad. Estoy segura que cumplirá con su palabra y tendremos a Tutankamón en Buenos Aires. Será para esta humilde Argentina algo impensado en mi vida", dijo con efusividad la Presidenta.

Asimismo, Cristina Kirchner expresó satisfacción por "estar en Egipto, una de la culturas más fascinantes en la historia de la humanidad", al tiempo que aseguró que visitar las pirámides y el tesoro de Tutankamón "son hechos que realmente acarician el alma".

Ahora, Libia. Más tarde, la Presidenta se reunirá con Amr Moussa, el influyente secretario de la Liga de Estados Arabes, y más tarde, con la primera dama, Susan Mubarak, presidenta de la Unión de Mujeres por la Paz, muy activa en temas de derechos de la mujer en Egipto, donde la amputación de la zona genital femenina sigue siendo una práctica muy arraigada.

La jornada concluirá con una cena y un discurso ante empresarios. Luego, la Presidenta partirá hacia la Libia de Muammar Khadafi, última etapa de su gira africana.

Como llegó ayer a El Cairo, procedente de Túnez, pasadas las cinco de la tarde, cuando ya está oscuro, la presidenta Cristina Kirchner contempló las famosas pirámides de Keops, Kefrén y Micerino y a la enigmática esfinge en versión nocturna, con un impactante espectáculo de luz y sonido.

Finalizada la restauración del hipogeo TT353 de Sen-en-Mut por parte del I.E.A.E. y con el objeto de preservar para las generaciones venideras este patrimonio artístico y cultural, así como principalmente el maravilloso techo astronómico de la primera sala único en su género, hemos decidido lanzar una campaña de difusión y apoyo social, para realizar una réplica exacta de dicho  monumento en Deir el Bahari ( Egipto ).

Nos gustaría nos siguierais en esta iniciativa a través de las distintas redes en las que estamos presentes y donde desarrollamos la evolución del proyecto como nuestra página web(www.institutoestudiosantiguoegipto.com ), así como las dos nuevas páginas del Facebook ( I.E.A.E  y Sen-en-Mut: Un proyecto para la eternidad) donde os invitamos a daros de alta para seguir día a día todas las propuestas y noticias. Para aquellos de vosotros que no estéis todavía registrados en el Facebook y con el objeto de que podáis seguirnos, os damos unas breves indicaciones

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De todas formas no dudéis en poneros en contacto con nosotros para cualquier aclaración (antiguoegipto@telefonica.net)

Necesitamos que este proyecto español de importancia internacional salga adelante con tu ayuda, dejando.

“TU HUELLA EN LA HISTORIA”.

Gracias de antemano por vuestro interés y recibid un cordial saludo.

–No le ha alcanzado la maldición de Tutankamón, veo.
–Espero que sea una falsa leyenda.

–Pues hubo una espantosa cadena de muertes.
–Lord Carnavon, que financió la excavación, murió cuatro meses después del hallazgo de la tumba. Arthur Mace, el hombre que dio el último golpe al muro para entrar en la cámara real, falleció poco después en El Cairo. Sir Douglas Reid, que radiografió la momia, enfermó y murió. Un ataque de corazón fulminó a la secretaria de Howard Carter...

–¿Y cuánto lleva usted entre los documentos de la momia?
–Empecé a trabajar en ellos en los años 70. Soy la única persona en el mundo que ha leído todas y cada una de las notas de Carter sobre Tutankamón.

–¿Son muchas las notas?
–Carter consignó en fichas todos los objetos que salieron de la tumba. Hay más de 3.000 fichas. Pero también hay 2.000 fotografías tomadas por Harry Burton, planos, diarios de excavación y de bolsillo.

–Carter era meticuloso pero raro.
–Era un hombre hecho a sí mismo. Venía de una familia corriente. Todo lo que sabía de arqueología lo aprendió estando ya en Egipto. Nunca fue a la universidad. Era alguien que no encajaba en el establishment. Y era un poco iracundo, sí, pero tenía una gran determinación. Gracias a ella, dio con la tumba real tras cinco años de infructuosa búsqueda.

–Algunos le cuestionan.
–Yo no. Me gustaría ternerle enfrente para saber hasta qué punto el hallazgo fue una casualidad o el fruto de una investigación sistemática.

–¿Hay alguna novedad sobre Tutankamón?
–La tumba se descubrió hace más de 80 años y solo se ha estudiado el 30% de los objetos hallados dentro. En el 2008 se publicó un estudio sobre las sillas. Y en el Griffith estamos acabando de incluir en la página web todas las fotos, planos, cartas y notas, tras 10 años de trabajo.

–Una tarea faraónica.
–Pero no sabemos de qué madera están hechos los féretros, por ejemplo; si es de árboles egipcios o importados... ¡La máscara misma de Tutankamón no se ha estudiado! Hay millones de fotografías pero solo hay un ensayo sobre el texto de la parte trasera.

–Pruebas de ADN debían revelar este verano la paternidad del faraón.
–Con bastante seguridad su padre fue Akenatón y su madre, una reina secundaria llamada Kiya.

–Murió a los 18, pero ¿de qué?
–No lo sabemos. Recientemente se dijo que se fracturó la pierna izquierda en un accidente de caza y, a consecuencia de eso, falleció. Personalmente tengo mis dudas.

–¿Qué motiva esas dudas?
–Cuando el doctor Douglas Derry, excelente anatomista, examinó a la momia por primera vez, no identificó ningún daño en la pierna. El daño se pudo producir a posteriori.

–Ahora la momia está en una urna, a la vista de millones de turistas.
–En mi opinión, no es correcto exhibir a los muertos simplemente para satisfacer la curiosidad. Son objetos de estudio. Las momias nos dan una información que no podemos recabar de otra manera. Por ejemplo, el tipo de enfermedades de la época.

–Y el control de natalidad. El Cairo expone un condón del joven faraón.
–¡Oh, no creo que eso sea así!

–Le aseguro que sí... ¿Aún quedan misterios por desvelar?
–La cámara sellada donde estaba el sarcófago de Tutankamón tenía las cuatro paredes pintadas. ¿Por dónde salió el autor de los frescos?

–Usted es el experto.
–Había un pequeño agujero en el suelo, al lado del sarcófago, pero era realmente pequeño.

–El rey Tut es una fuente inagotable de fascinación. ¿Lo entiende?
–Sí. Combina elementos de tragedia –un rey que llega muy joven al trono y muere prematuramente— con todas las connotaciones románticas asociadas al descubrimiento de la tumba: el hombre corriente que se asocia con un aristócrata; y que durante cinco años busca desesperadamente la tumba hasta que, en el último instante, la encuentra. No comprendo por qué no se ha hecho aún una película, la verdad.

–Un final de película sería devolver a Egipto lo que es de Egipto.
–La pregunta es hasta dónde queremos llevar eso de devolver objetos de arte...

–¿Hasta donde haga falta?
–¿Y qué hacemos con la pintura moderna? En cualquier pinacoteca hay obras que proceden de otros países y que llegaron ahí de una manera que seguramente no nos gustaría demasiado. Personalmente, creo que los monumentos y obras egipcias que están fuera de Egipto son sus mejores embajadores.

Cuando estamos cerca de que se cumplan los 77 años del descubrimiento de la tumba de Tutankamón, ¿qué balance puede hacerse de lo que significó realmente el hallazgo? Responde Jaromir Malek, egiptólogo juicioso y conservador de los archivos del Griffith Institute del Ashmolean Museum de Oxford (que es decir seriedad y rigor): "La egiptología ha cambiado completamente desde entonces, se ha convertido en una ciencia moderna. Sin embargo, por desgracia, aún quedan muchos objetos de la tumba que no han sido publicados o estudiados lo suficiente. Creo que es una prioridad ahora publicar el contenido entero de la tumba en su conjunto". ¿

Fue tan relevante el hallazgo? Hay quien dice que se ha sobreestimado. Al cabo -el propio Carter se mostró decepcionado por ello- no se halló ninguna documentación conclusiva sobre los grandes enigmas de la época de Amarna. "No, no ha sido valorado en demasía", considera el egiptólogo, que dio ayer una conferencia con motivo de la exposición de copias de los tesoros de Tutankamón en las Atarazanas, prorrogada hasta el día 4 de octubre. "Pero la aportación principal no radica en la cantidad de objetos de oro, sino en la amplitud de la colección, 5.900 objetos que nos ayudan a estudiar otras cosas por comparación, y sobre todo en que se trata de un grupo muy bien conservado que permite apreciar con detalle cómo se trabajaban los materiales, la madera, las piedras, los metales.

En cuanto a la decepción de Carter... yo no lo diría tan rotundamente. Hay interesantísimas evidencias históricas en la tumba: una jarra de vino, por ejemplo, llevaba la indicación de embotellado en el año 10 del reinado de Tutankamón, un dato muy importante, que nos muestra cuánto duró, al menos, su época como faraón".

A contracorriente, Malek defiende la integridad de Carter y Carnarvon, y rebate las tesis de Thomas Hoving acerca de que escamotearon un buen número de objetos de la tumba, algo que hoy se da por seguro. "En mi opinión, no hay más de un par o tres de objetos que procedan indudablemente de la tumba y no estén en la colección. Carter fue suficientemente escrupuloso. Hoving tiende a identificar con la tumba cualquier objeto que lleve el nombre de Tutankamón, pero que porten el nombre no significa que procedan de allí".

De la única tumba hallada en el Valle de los Reyes tras la de Tut, KV63, "propiamente no una tumba sino un escondite de objetos relacionados con la momificación", recalca que lo más interesante es la cercanía a la tumba de Tutankamón (KV62). "Puede imaginarse que ambas se hicieron con el mismo fin, usarlas para reenterrar cuerpos sepultados en Amarna y transferidos al valle al clausurarse la capital del hereje Akenatón. Sabemos que durante el reinado de Tutankamón, que volvió a la ortodoxia, se desplazaron enterramientos de Amarna a la necrópolis tradicional. Finalmente, ambas tumbas, KV62 y KV 63, fueron reutilizadas para otro fin: en la primera se enterró precipitadamente a Tutankamón (está claro que la suya no es una tumba construida para un faraón) y en la segunda se dispuso ese depósito de objetos de momificación".

El jefe de la arqueología egipcia, Zahi Hawass, ha anunciado que busca ya otra tumba, la que será la KV64. "Es más que probable que haya otras tumbas en el valle, de la misma época de reenterramientos de Amarna, así que esa búsqueda tiene sentido. Puede haber otra tumba de Tutankamón al doblar la esquina. Todo es posible en egiptología".

De la carrera de hallazgos en la que se ha embarcado Hawass, Malek opina que la arqueología "siempre ha sido así". Pero matiza que aunque la sorpresa es un paradigma, personalmente no cree que la tumba de Cleopatra esté donde trata de localizarla.

La TT 353, el hipogeo que penetra en el corazón los roquedos del circo de Deir El Bahari, en Luxor occidental, es uno de los monumentos más impresionantes, entre los pertenecientes a la dinastía XVIII del Imperio Nuevo egipcio.

Cuando su propietario, el Mayordomo de Amón Sen-en-Mut, ordenó que fuera excavado relacionándolo con el santuario dedicado a la diosa Hat-Hor, en el interior del templo de Hatshepsut, en Deir El Bahari, se creó por primera vez en la historia de Egipto un ‘pasadizo místico’ que podría conducir a su dueño desde el mundo de los simples mortales a las regiones celestes, reservadas solo a los reyes y a los dioses.

Sen-en-Mut estableció la ruta, a través de las estrellas, por la cual alcanzaría el destino eterno que se había decretado para él por gracia del faraón Hatshepsut Maat-Ka-Ra.

El plano de esta vía celestial fue dibujado dentro del hipogeo, en el techo de su primera cámara. Este magnífico documento, el más antiguo que conoce el mundo, entre los dedicados a plasmar las vías de lo celeste, fue concebido por el gran sabio Sen-en-Mut, a partir de los conocimientos milenarios del Antiguo Egipto, ya antiquísimos en su tiempo, que él pudo adquirir consultando las bibliotecas de los templos, registros arquetípicos del saber humano más ancestral.

Él ordenó esculpir en los muros de esa cámara única una recopilación de textos que facilitarían sus transformaciones místicas. Así, ensalmos y techo astronómico configuraron el libro de piedra que recogería lo más granado de la ciencia metafísica de los antiguos egipcios.

Este tesoro único debe ser protegido para conseguir su preservación y su mejor conocimiento por el mayor número de personas posible.

Después de ocho años de trabajo, empleados en el estudio y la restauración de este extraordinario monumento, el Instituto de Estudios del Antiguo Egipto, convoca a su salvamento, promoviendo la iniciativa de realizar una copia facsimilar de la cámara del ‘techo astronómico’ existente en su interior. Ello permitirá exhibir esta maravilla del arte egipcio a las personas interesadas en conocerla o estudiarla, sin verla sometida a factores destructivos.

Desde aquí  hacemos una llamada universal y colectiva para incorporarse a esta magnífica tarea: ¡Salvemos para la historia de la humanidad esta Capilla Sixtina astronómica del Antiguo Egipto!.

La idea comenzó a fraguarse hace miles de años. Algunos humanos especialmente avispados observaron que los puntos brillantes que adornaban el cielo cuando caía la noche tenían costumbres arraigadas. Sus trayectos cambiaban con el paso de los días, pero volvían a repetirse cada cierto tiempo. La intuición de este orden estelar se afianzó y comenzó a relacionarse con los cambios del tiempo. Así, la posición de las estrellas permitió predecir cuándo iba a pasar el invierno y sería posible empezar a sembrar, o cuándo llegaría la gran inundación que depositaría el limo y haría fructificar los campos. Nacieron los calendarios.

Algunos investigadores han sugerido que los artistas rupestres que hace 15.000 años pintaron las cavernas de Lascaux, en Francia, plasmaron también la constelación de Las Pléyades. Aquella sería la primera representación astronómica de la historia, pero no es fácil demostrar que los puntos que aparecen en la Sala de los Toros de la cueva francesa sean una imagen de un grupo de estrellas.

La influencia del cielo en la vida de los hombres ya no es una duda en el antiguo Egipto, 10.000 años después de Lascaux. En un reciente artículo publicado en Advances in Space Research, el investigador español Juan Belmonte, del Instituto Astrofísico de Canarias, y el egipcio Mosalam Shaltout, del Observatorio de El Cairo, muestran que los templos egipcios se construían alineados con sucesos astronómicos que servían como referencia para fijar los calendarios políticos, económicos o religiosos. Hasta ahora, se asumía que la única referencia que tomaban los arquitectos del reino africano era el río Nilo. Los autores del estudio confirman que el curso fluvial es la referencia principal, pero añaden pruebas sobre la influencia fundamental de las estrellas.

Solsticio y año nuevo

Un ejemplo es el templo de Karnak, en Luxor. El día del solsticio de invierno, el más breve del año, los rayos del sol atraviesan el eje principal del edificio y entran en el santuario principal del templo. Este alineamiento, que se produciría con mayor precisión que ahora hace 4.000 años, cuando fue construido el complejo sagrado, coincidía con la celebración del año nuevo.

El templo de Karnak es un ejemplo del cuidado con el que los egipcios elegían los emplazamientos y las orientaciones para sus lugares sagrados. Fue construido en uno de los pocos lugares de Egipto donde la línea del solsticio que conecta la salida del sol en invierno con la puesta de sol en verano es, al mismo tiempo, perpendicular al Nilo.

Las orientaciones buscando el solsticio eran habituales en el antiguo Egipto y, según indican los autores en su artículo, podrían ser un reflejo de la importancia del culto al Sol, que aún no se comprende del todo. Desde el punto de vista práctico, el solsticio de verano habría sido una fecha importante, al estar cercana a la llegada de la inundación que todos los años provocaba el Nilo, esencial para la economía del país. El especial significado religioso del solsticio invernal parece no ser exclusiva de Egipto. Entre las culturas del Mediterráneo, estaba muy extendida la idea de que el Sol nacía precisamente ese día.

Otro de los cuerpos celestes que los constructores del reino de los faraones no podían descuidar era Sopdet, la estrella que nosotros conocemos como Sirio. La estrella más brillante del firmamento fue, al menos a partir del Reino Medio, el heraldo de la crecida del Nilo.

El cielo era una fuente de orden para los habitantes de Egipto, pero eso no significa que necesitasen unos conocimientos de astronomía excesivamente sofisticados. "Lo único que necesitaban era una buena capacidad de observación del cielo, conocimiento de la esfera celeste y un saber acumulado sobre los movimientos de la Luna y, en particular, del Sol", explica Belmonte.

El faraón arquitecto

El investigador del Instituto Astrofísico de Canarias lleva muchos años viajando por todo el mundo para recoger evidencias sobre cómo influyó el conocimiento del cosmos en las civilizaciones antiguas. La arqueoastronomía, una disciplina científica relativamente joven, a medio camino entre la arqueología y la astronomía, es una forma más de hurgar en la psicología de las civilizaciones antiguas.

Hasta la publicación de los trabajos de Copérnico o incluso Galileo, la observación del cielo estuvo impregnada por una interpretación religiosa y muchos yacimientos arqueológicos guardan pruebas de ello. "Uno de los aspectos más interesantes de este trabajo en el antiguo Egipto es que puedes cotejar lo que observas en las construcciones con lo que dejaron escrito en los jeroglíficos", afirma Belmonte.

Los símbolos que ilustran las paredes de los templos ya sugerían que los constructores de estos lugares sagrados tenían en cuenta el firmamento. Estos jeroglíficos incluyen la representación de una ceremonia en la que el faraón tiraba una cuerda para marcar el alineamiento con el que el templo se debería construir. Sin embargo, las pruebas que sustentasen este interés por la astronomía eran escasos. Ahora, tras el estudio de Belmonte y Shaltout, se podría asumir que algún ciudadano realizaría una ceremonia para marcar el alineamiento del futuro edificio y es posible que, en el caso de los lugares más importantes ,quien lo hiciese fuese el faraón.

A partir de ahí, durante siglos, las evidencias pueden encontrarse en todo el mundo, desde los monumentos ciclópeos de las tumbas de Cerdeña hasta las plataformas de los moai de la Isla de Pascua. Hasta ahora, una época en que "la tecnología ha provocado un distanciamiento entre el hombre y el cosmos", concluye Belmonte.

Arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv y del University College London han descubierto un fragmento de piedra, de cuatro centímetros de largo, en el punto en que el río Jordán desemboca en el Mar de Galilea.

Esta pieza, parte de una placa de piedra labrada que presenta signos egipcios arcaicos, fue hallada en unas excavaciones realizadas en una antigua vía que conectaba Egipto con Oriente Próximo, y sugiere que el contacto entre ambas regiones fue más importante y extenso en el pasado de lo que hasta ahora se creía.

Según los arqueólogos, el fragmento, que refleja un brazo y una mano sujetando un cetro y una antigua forma del símbolo ankh (símbolo de larga vida en forma de cruz), es el primer artefacto de este tipo jamás encontrado en una excavación realizada fuera de Egipto. La pieza ha sido datada en el periodo de la Primera Dinastía, alrededor del año 3.000 a.C.

Los científicos señalan que los dueños del objeto pudieron ser emigrantes o descendientes de emigrantes, lo que podría suponer una fuente de información sobre la interacción de estas personas con un nuevo entorno.

Tradicionalmente se ha tenido la imagen de que las famosas pirámides egipcias fueron realizadas por miles de esclavos que, a base de latigazos, consiguieron elevar esas colosales tumbas. Sin embargo, lo cierto es que los constructores de las pirámides fueron obreros que, mejor o peor pagados, recibieron un salario, generalmente en especie, a cambio de su trabajo.

Al sudeste de la Gran Esfinge, se han encontrado restos de una enorme ciudad que fue habitada por los obreros que construyeron las pirámides de Guiza. Al parecer, la ciudad tuvo una población de unos 30.000 habitantes que vivían en tres zonas diferentes: la ciudad propiamente dicha, la necrópolis y, finalmente, la zona administrativa y de almacenes, que comprendía los edificios que contenían los archivos documentales, las oficinas de la administración real y los depósitos de los materiales y herramientas que necesitaban los obreros. En el cementerio se han descubierto restos de obreros, artesanos, capataces, jefes de obras y funcionarios superiores.

La administración real proporcionaba a los trabajadores todo lo necesario para su subsistencia: diferentes artículos, enseres, tejidos, alimentos y bebidas (cerveza, granos de cereales, aceite, cebollas, ajos…). Incluso tenían médicos que les arreglaban los huesos rotos y atendían cualquier enfermedad que pudieran padecer.

Estos obreros se organizaban en equipos de trabajo y cuadrillas. En concreto, en la pirámide de Mykerinos, los aproximadamente 2.000 trabajadores que la elevaron se dividieron en dos equipos de 1.000 hombres cada uno; éstos se repartieron en cinco grupos de 200 obreros y cada uno de estos grupos lo integraron 10 cuadrillas de 20 obreros.

Las cuadrillas solían tener nombres que las identificaban. Algunos de estos nombres han llegado hasta nosotros, descubriéndonos el sentido del humor que tenían estos antiguos egipcios: unos se hicieron llamar “la cuadrilla de los secuaces” y otros “Mykerinos está borracho”. Aunque, según Herodoto, Mykerinos fue un faraón bondadoso, la denominación de esta última cuadrilla ponía de manifiesto el poco respeto que inspiraba su rey y quizás también una protesta frente al poder. Como es lógico, unos esclavos no se habrían atrevido a desafiar al poder establecido de este modo.

Sin embargo, aunque no fuesen esclavos, su trabajo no dejaba de ser muy duro: trabajaban durante ocho días seguidos, descansaban en sus casas dos y fueron muy frecuentes las fracturas de huesos y los problemas de espalda.

Si más de 100.000 personas visitan una exposición en tres meses es que vale la pena. Eso ha ocurrido con Tutankhamon. La tumba y sus tesoros, que acoge el Museu Marítim y que se prorroga hasta el 4 de octubre. Hoy se hará entrega de dos viajes a Egipto para cuatro personas. Maite Mascort, egiptóloga y portavoz de la exposición, nos da las claves del triunfo.

¿En qué cree que radica el éxito de esta muestra?
Es una exposición que gusta mucho al público joven, ya que está pensada para entretener y educar. Además, el personaje de Tutankhamon vende mucho. Fue el faraón niño, el descubrimiento de su tumba revolucionó al mundo. También está la leyenda de la maldición, además del oro. Pero para los expertos, lo más importante del descubrimiento de la tumba fue poder conocer en tres dimensiones el ajuar de un faraón.

¿Maldición?
Sí, aunque los egiptólogos no creemos en esas cosas. Fue una conjunción de acontecimientos. Al poco de descubrirse la tumba, lord Carnarvon, mecenas de la excavación, murió, al mismo tiempo que su perro en Inglaterra. Los problemas se cebaron en la expedición inglesa. Pero si Carter, que tuvo más contacto con la tumba, murió de vejez...

¿Quién fue Tutankhamon?
Fue un faraón atípico. Ascendió al poder a los 8 años y murió muy joven de forma misteriosa. Se habla de muerte natural, de enfermedad y de asesinato. Si se compara con otras tumbas del Valle de los Reyes es mucho más pequeña y da la impresión de que se hizo deprisa y corriendo.

¿Los que no hayan visitado la exposición qué van a encontrar?
Verán una réplica tridimensional de la tumba tal y como la descubrió Carter en noviembre de 1922. Tanto las cámaras funerarias como los más de 1.500 objetos de la exposición no se pueden contemplar íntegramente ni siquiera en Egipto. Todo esto ha sido fruto del trabajo de unos 100 artesanos egipcios que, bajo supervisión alemana, han construido todas las piezas.

¿Qué conformaba el ajuar de un faraón?
Lo necesario para la vida en el más allá. Ropa, joyas, amuletos, alimentos, cofres, sillas, armas y los ushebits, o sirvientes del difunto.

¿Qué pieza es más importante?
La máscara de oro de Tutankhamon es la pieza más emblemática, al igual que los sarcófagos.

El Dr. Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, ha dicho que el ADN obtenido en momias sería la clave para resolver el misterio que rodea los orígenes faraón egipcio Tutankamón.

Según un artículo escrito por el Dr. Hawass en el periódico Asharq Alawsat, fue una sorpresa cuando entró en la tumba real de Tutankamón con el profesor Zakaria, y consiguió muestras de ADN.

Anteriormente, no había prácticamente ninguna esperanza en la obtención de muestras de ADN de momias, y el Dr. Hawass cree que iba a demostrar al mundo que las momias no hay muestras de ADN adecuado para el análisis.

"Por primera vez, vi que es posible la obtención de ADN de una momia, y creo que esta será la clave para resolver el misterio que rodea los orígenes rey Tutankamón", escribió en el artículo.

Tutankamón, el faraón de oro, sigue deslumbrando al mundo entero.

El descubrimiento de la tumba del Rey Tut, que tuvo lugar alrededor de hace 85 años, sigue siendo el descubrimiento arqueológico más importante de nuestro tiempo, no sólo en Egipto, sino en todo el mundo.

Esta fue la primera vez que una tumba real de uno de los faraones de Egipto fue descubierta intacta, y con el conjunto completo de mobiliario funerario que fue enterrado con el Rey.

Además de esto, hubo también los tesoros y las joyas que cegó a nadie que poner los ojos en ellos.

"En un intento por desentrañar el misterio que rodea a la familia del Rey Tut, y descubrir la identidad de su padre, nos encontramos con que hay algunos arqueólogos que sugieren fuertemente que este es probablemente el rey Akhenaton", dijo el Dr. Hawass.

Akenatón fue el primer faraón para promover el monoteísmo, no sólo en el antiguo Egipto, sino en el mundo. Otros creen que el padre de Akhenaton, el rey Amenhotep III es un candidato más probable para el padre de Tutankamón.

En cuanto a la madre del rey Tut, "Si nos atenemos a la especulación antes mencionados con respecto al padre de Tutankamón, su madre es más probable que sea la reina Tiy, la consorte del rey Amenhotep III, o el muy famoso, la reina Nefertiti, la esposa del rey Akenatón," , dijo el Dr. Hawass.

Estas preguntas son enigmáticas, y los arqueólogos están teniendo dificultades para tratar de responder a ellas.

Según el Dr. Hawass, "Nos hemos embarcado en la búsqueda para resolver los misterios que rodean el Rey Tut, gracias a los dos laboratorios de análisis de ADN a los que tenemos acceso a, así como la disponibilidad de una máquina de CT Scan, a través del cual podemos conocer todos los detalles acerca de una momia.

La exposición se celebrará "a partir de la primavera" de 2010 y contará con el apoyo de la Junta de Andalucía · La investigadora baraja "tres o cuatro" posibles sedes aparte del Museo Arqueológico.

La arqueóloga Myriam Seco, una de las especialistas más conocidas en España y egiptóloga de referencia fuera de nuestras fronteras, contemplaba desde hacía largo tiempo celebrar una exposición en Sevilla, su ciudad natal, para mostrar algunos de los hallazgos más importantes de sus campañas en el Líbano en los últimos años. Muchas de esas piezas podrán verse finalmente en 2010, "a partir de la primavera", según ha confirmado la propia investigadora a este periódico.

Los detalles de la organización de la muestra se están negociando aún con varios organismos para lograr un patrocinio que agilice su celebración, motivo por el cual tampoco se ha determinado aún en qué espacio se montará. Uno de los sitios que se ha barajado, pero no a propuesta de ella, es el Museo Arqueológico. "Es una posibilidad, sí, pero sólo eso", añade la arqueóloga, que apunta también a otras "tres o cuatro posibles sedes" de las que prefiere no hablar debido a las negociaciones en curso mencionadas arriba. En cualquier casi, insiste Seco, la celebración de la exposición está asegurada y cuenta además con el apoyo de la Junta de Andalucía.

Ya en octubre de 2007 se anunció una exposición en el Centro Cultural de Cajasol, una de las instituciones que ha financiado proyectos de la científica (sus campañas en Líbano fueron patrocinadas íntregramente por la entidad financiera). Esa muestra, prevista para enero de 2008 aunque a la postre no llegó a materializarse, iba a consistir en una selección de fotografías -realizadas por Seco y el resto de miembros de su equipo internacional- de las 157 piezas recuperadas de un pecio hundido a a cuatro kilómetros y medio de la costa de Tiro (Líbano) y cuyo destino final será el Museo Arqueológico de Beirut. Esas piezas, casi todas del siglo VI a.C., aunque hay varias del IV, son estatuas de terracota o fragmentos de ellas y ánforas de "gran belleza", según las definió Seco. Este proyecto empezó en junio de 2006 y desde entonces la sevillana ha encabezado tres campañas en la zona.

Estos hallazgos en Líbano tuvieron gran repercusión, pero no son los únicos importantes realizados por Seco y sus compañeros de excavaciones o buceo. En febrero de 2006, un grupo de arqueólogos alemanes con el que trabajaba Seco descubrió en la población egipcia de Luxor una excepcional cabeza de 1,2 metros y esculpida en granito rojo del faraón Amenofis III, muy cerca de los famosos Colosos de Memnon y con unos 3.400 años de antigüedad. Antes, en 2003, la arqueóloga halló en la orilla opuesta a Luxor una enorme estatua de 650 toneladas que formaba parte del citado conjunto de colosos que daba entrada al Valle de los Reyes.

Además, en septiembre del año pasado, la arqueóloga inició los trabajos para desenterrar también en Luxor y junto a 80 personas más el espacio en el que se celebraron los fastos del entierro del faraón Tutmosis III. Una expedición suiza excavó el templo a principios de los años 70 y hallaron un plano del templo; lo que quiere ahora Seco -que en octubre prevé seguir con estas labores- es sacar a la luz el templo "en su totalidad", empresa costeada por la petrolera Cepsa, respaldada por la Embajada Española en El Cairo y la Real Academia de Santa Isabel de Hungría de Sevilla y acordada entre el Ministerio de Cultura español y el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto.

El gobernador de Al Giza propone decretar el 23 de agosto como día feriado.

Zahi Hawass pide retirar la iniciativa hasta que “la datación de esa construcción” esté lista.

¿Puede cumplir años una pirámide? La extraña pregunta desató una intensa disputa en Egipto, entre políticos y arqueólogos.

El gobernador de la provincia de Al Giza y, por tanto, prácticamente el “anfitrión” de las famosas pirámides, Sayib Abdel Asis, quiere declarar el domingo, 23 de agosto, feriado nacional.

Ese día, hace 4 mil 600 años, según datos que él maneja, fue levantada la Pirámide de Keops, la más antigua y la mayor de las tres pirámides de Giza.

Zahi Hawass, el secretario del Consejo Superior de Antigüedades, presentó una protesta en contra de esa iniciativa, informó hoy el diario Daily News Egypt.

Pidió al gobernador que renuncie a proclamar feriado nacional hasta que “la datación de la construcción esté concluida”.

Otros egiptólogos intervinieron en el debate. Fechar exactamente el inicio o el final de la construcción de una pirámide es “una broma”, comentó el ex director del Museo Egipcio en El Cairo, Mamduh Damati.

Asimismo, el director general del centro arqueológico de las pirámides en Giza, Kamal Wahid, dijo que fijar ese día como “cumpleaños” de la Pirámide de Keops está basado en una “evidencia falsa”.

Así lo advirtió Zahi Hawass, autoridad responsable de conservar las tumbas majestuosamente decoradas de los faraones en el Valle de los Reyes, sur del país.

El sacerdote, vestido con una piel de leopardo, bendice las ofrendas. Asiste a Hatshepsut, el faraón, quien dedica especias, oro, marfil, al Dios Amón, símbolo del poder creador.

Hatshepsut luce el nemes, corona de tela rematada con la cobra y la barba postiza, tributos del faraón. Un matiz delata, sin embargo, la identidad del rey del Antiguo Egipto. Detrás de su vestido blanco, se vislumbra las formas de su pecho: Hatshepsut no era un hombre, sino una mujer que gobernó durante dos décadas el país del Nilo.

La desaparición de su cuerpo alimentó todas las leyendas sobre su figura: una mujer ambiciosa y calculadora, que usurpó el poder. Al final de su reinado, hacia el año 1458 a. C., las referencias a su obra fueron borradas, aunque cuando Hatshepsut llegó al poder, 21 años antes, Egipto entró en una época de bonanza económica, una época pacífica y de construcciones. Era la edad de oro de la XVIII Dinastía.

Resulta difícil conocer la fecha de nacimiento de Hatshepsut. Los cartuchos recuerdan que era hija de Amón, aunque su padre era Tutmosis I, un general que subió al trono. Su infancia transcurrió entre las residencias reales de Tebas y de Karnak y, como hija mayor, cuidaba de sus hermanos. La muerte prematura de éstos fue decisiva en el destino de Hatshepsut. Cuando fallecieron Amenmose y Uadyemose, el faraón se quedó sin descendiente varón y Tutmosis I se acercó a su hija. La consideraba como la mejor vía de continuidad.

Una boda con su hermanastro

El reinado de Tutmosis I fue corto y, cuando murió, el poderoso Ineni, el arquitecto real, consiguió instalar en el trono a Tutmosis II. Para reforzar la estirpe real, Hatshepsut se casó con el nuevo faraón y hermanastro, aunque la "Esposa del Dios" pronto se convirtió en regente: Tutmosis II murió de un ataque cardíaco.

El niño que Tutmosis II tuvo con otra mujer era demasiado joven para gobernar. En 1479 a. C., Hatshepsut alejó del poder a Ineni y se hizo con las riendas del país: se autoproclamó faraón. Ella era Maatkaré, Rey del Alto y Bajo Egipto, Hija de la Luz Divina.

Se atribuyó todos los poderes y Tutmosis III se quedó en la sombra. En las ceremonias oficiales, siempre aparecía detrás de Hatshepsut, aunque lucía la cobra dorada en la cabeza y la barba postiza. La imagen de hombre y mujer se confundían, porque ella era faraón, el portavoz de los dioses. En los textos, no ocultó nunca su sexo, reivindicó ser hija de Amón; en las imágenes, ella aparecía vestida de mujer, aunque posaba como un rey.

Hatshepsut tenía el respaldo del clero y de Senenmut, preceptor y arquitecto, quien también fue el padre de su hija. Senenmut administraba los bienes de la faraón. Egipto era un país rico que ahorró el dinero de las campañas militares para edificar obeliscos y palacios, buscar riquezas. El incienso y la mirra llenaban sus barcos y enriquecieron el país. Venían de Punt, un país aún desconocido, que podría ser la actual Somalia.

La muerte prematura de su hija Neferura acabó con la esperanza de Hatshepsut de fundar una dinastía de mujeres. Cuando la faraón falleció en 1458 a. C., Tutmosis III ya tenía sed de poder. Nada más subir al trono, mandó borrar todas las referencias de su predecesora de los lugares públicos.

También se acusó a Tutmosis III de su asesinato, aunque la identificación de la momia de Hatshepsut, en 2007, reveló que fue víctima de un absceso dental.

El egiptólogo español Francisco Martín expuso hoy en El Cairo el resultado de seis años de trabajo en una tumba del área de Deir el Bahari en Luxor, al sur del país, con la conclusión de que este monumento es en realidad una capilla secreta.

El equipo español ha trabajado desde abril de 2003 en el proyecto Sen en Mut, que ha consistido en la restauración, protección y documentación de un hipogeo catalogado como tumba tebana (TT 353) y que fue descubierto en el año 1927 por el arqueólogo estadounidense Herbert Winlock.

Sin embargo, Martín aseguró hoy en la sede del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto que este monumento es en realidad, según las conclusiones de su trabajo, "una capilla cenotafio secreta vinculada al templo de Hatshepsut" en el área de Deir el Bahari.

Sen en Mut, arquitecto real y mayordomo del dios Amón, fue el asesor de la reina Hatshepsut (1479-1457 a.C) y construyó el templo de Deir el Bahari para la célebre soberana.

Algunos de los indicios que han llevado a la misión arqueológica española a concluir que la TT 353 se trata de "un monumento templario y ritual", a juicio de Martín, es que ya existe otra tumba de Sen en Mut, donde fueron encontrados los restos de sus padres.

Además, el supuesto sarcófago de Sen en Mut tiene un tamaño excesivo para poder haber sido introducido en esta tumba tebana, y en la zona se descubrieron objetos que se utilizaban en los templos, explicó Martín.

Por otro lado, la vinculación ritual entre este monumento y la capilla de Hat Hor en el templo de Hatshepsut queda patente en una decoración de dos ojos presente tanto en la estela de falsa puerta de la primera cámara de la tumba como en la capilla.

La TT 353, capilla secreta a juicio de los arqueólogos españoles, consta de un túnel de 97,3 metros de longitud que conecta tres cámaras, la primera de ella completamente decorada.

En esta cámara se encuentra lo más destacado del monumento, un techo astronómico que ofrece una cronología del mandato de Hatshepsut y Tutmosis III, y que es "el más antiguo de la humanidad", según Martín, quien lo denominó "la capilla sixtina egipcia".

Durante los seis años que ha durado la misión, apoyada por el Ministerio de Cultura de España, el equipo ha encontrado fragmentos de paramentos con jeroglíficos y abundantes restos cerámicos del Imperio Nuevo, entre otros.

Además, la misión se ha encargado de la limpieza del interior de la tumba, así como de la construcción en el exterior de muros de protección para evitar que posibles riadas de agua entraran en el hipogeo.

El trabajo de campo en este área ya ha finalizado y los arqueólogos españoles intentan ahora que se construya una réplica exacta del monumento para que se pueda visitar el interior sin estropear el original.

En noviembre, si todo sale según lo previsto, el mismo equipo, encabezado por Francisco Martín y Teresa Bedman, ambos del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto, comenzará un nuevo proyecto, la tumba 28 de Amenhotep, visir del rey Amenhotep III, de la dinastía XVIII, en la zona de Asasif.

Los investigadores realizaron estos análisis para conocer más detalles de cómo murió la momia conocida como Tahemma.

Un cuerpo momificado egipcio, de género femenino y conocido como "Tahemma" fue escaneado en la University City ubicada en el centro de Londres, para conocer más detalles de cómo murió, aunque sin dañar su cuerpo.

La momia, según algunos de los análisis, se cree que tenía unos 28 años cuando murió y que su lugar de residencia fue Luxor, Egipto.

Otro de los detalles que pudieron ser verificados a través de este escáner, fueron las malas condiciones de sus dientes, algo común entre los antiguos egipcios debido al tipo de alimentación que tenían.

Además, los científicos descubrieron que en su interior la momia aún conservaba el cerebro y que se encontraba en perfectas condiciones.

El pasado viernes 24 de julio el IBE organizó una charla-coloquio en el Restaurante Kardadé (Palma de Mallorca).

Manuel Sanjuan nos resumió la Historia del Antiguo Egipto, desde sus inicios hasta los momentos finales de su existencia. El presidente del IBE tuvo también unas emotivas palabras de homenaje para Víctor Rivas y Manuel Juaneda-Magdalena.

Por su parte, Gerardo Jofre nos introdujo en el mundo del lenguaje copto y sus dialectos, entregando a los presentes algunos ejemplos de estos dialectos.

Finalmente, Catiana Ramis nos habló de la situación de la mujer en el Antiguo Egipto, desde las más privilegiadas hasta las menos favorecidas socialmente.

Después de estas conferencias, se inició un coloquio para tratar de una manera más detallada cada uno de estos temas, entre otros.

Esta actividad, que reunió a unas quince personas, acabó con una cena donde pudimos degustar unos entrantes egipcios y una actuación de danza oriental.

Una de las obras más valiosas del Museo Egipcio de Berlín, la cabeza de la faraona Hatshepsut, podría ser una falsificación, según un informe realizado por la Universidad Técnica de Berlín, que con ello alimenta una sospecha que circula desde hace tiempo entre los círculos de expertos.

Según el citado documento, del que informa el semanario alemán ’Der Spiegel’ en su edición del próximo lunes, hay muchos indicios que apuntan a que la escultura egipcia no es de "granito pardusco" como se describe en el catálogo sino de un material hasta ahora desconocido en esculturas del Nilo.

En las pruebas realizadas se ha hallado una sustancia que podría caracterizarse de "sintética", algo que en la industria de la construcción se utiliza como argamasa o gres calcáreo.

Hija de Tutmosis I, esposa de Tutmosis II y madrastra de Tutmosis III, Hatshepsut, cuyo nombre significa "la unidad de Amón delante de los nobles", fue la reina-faraón que gobernó durante más tiempo (1502-1482 a.c.) en el Antiguo Egipto.

Su momia fue descubierta hace tan sólo dos años en el tercer piso del Museo de Antigüedades Egipcias de El Cairo, donde fue identificada gracias al análisis de una muela.

Comparada tan sólo con Cleopatra, fue la primera mujer que reinó en el Nilo hace 3.500 años y bajo su reinado se construyeron cuatro de los obeliscos más altos de Egipto o el complejo de templos funerarios Deir-el-Bahari.

Su hijastro Tutmosis III, sin embargo, ordenó destruir prácticamente todo recuerdo de la poderosa faraona, por lo que la escultura de Berlín era hasta ahora considerada una de las obras más preciadas de aquella época. De ahí que el Museo desembolsara un millón de marcos al adquirirla en 1986 en circunstancias un tanto enigmáticas.

El entonces director del museo Jürgen Settgast se limitó a señalar que se la habían comprado a un "comerciante de obras de la Antigüedad inglés".

Más adelante fue otro director del museo, el entretanto también jubilado Dietrich Wildung, quien desveló el nombre del vendedor, el comerciante de antigüedades británico Robin Symes.

Según Wildung, durante mucho tiempo, éste había sido "uno de los comerciantes más reputados de Londres", pero acabó en 2005 entre rejas por haber comerciado con obras falsificadas, un hecho que podría sustentar la teoría de que la cabeza de Hashepsut tampoco es un original.

Las investigaciones de la mencionada universidad no se han realizado a petición del museo berlinés, que hasta ahora ha mantenido la tesis de que la escultura es original, sino como resultado de las dudas que albergaba un científico que analizó la obra en el momento de su compra, es decir, en 1986.

Mientras que por aquel entones, el citado experto, Klaus Köller, no dudó de la autenticidad, con el tiempo le entraron las dudas. Hace algún tiempo Köller logró recuperar, por vías que no desvela, una bolsa en la que habían caído restos de arenilla de la escultura durante los análisis que había realizado más de veinte años atrás.

Estas pruebas son las que han servido de base para elaborar el informe.

Estudiar las momias del Antiguo Egipto sin afectar su integridad ha sido el sueño de todo historiador durante siglos. Ahora el sueño se vuelve realidad en la República Checa.

El Museo Náprstek, de Praga, y el Museo Municipal de Moravská Třebová han lanzado hace poco un proyecto que aprovecha las últimas tecnologías médicas en el estudio de los cuerpos momificados.
En la primera fase del proyecto, diez momias egipcias fueron sometidas a la tomografía computarizada, que permite estudiar los cuerpos sin dañarlos. Los médicos han sacado miles de imágenes que ahora se están analizando, explicó la médica Lubica Oktábcová.

“Cada momia fue dividida en segmentos, cada uno de 0,5 milímetros de grosor, y todos estos segmentos fueron fotografiados. Así que pueden imaginar cuántas imágenes sacamos. En total, hicimos unas 3.000 fotografías, que actualmente se están estudiando”, sostuvo Oktábcová.

El objetivo del estudio es descubrir detalles sobre la procedencia de las momias, así como el tipo de vida y las probables causas de muerte de las personas cuyos cadáveres fueron sometidos a las técnicas de conservación egipcias.

El proyecto es una continuación del trabajo realizado en los años 70 por el científico checo Evžen Strouhal, quien utilizaba en sus investigaciones la radiología.

Durante los últimos 40 años las tecnologías médicas han avanzado bastante. Así que los científicos de hoy disponen de muchos más detalles. Además del esqueleto, pueden estudiar restos de tejidos o, por ejemplo, los objetos escondidos entre las capas de la momia.

No sólo arqueólogos, sino también médicos, esperan con ansiedad los resultados del estudio. De ellos pueden deducir qué enfermedades sufrían los antiguos egipcios y qué tratamientos aplicaban para curarlas, afirma el médico Jiří Bučil.

“A partir de los restos de tejidos somos capaces de reconocer los males que sufría la persona y las posibles causas de su muerte. El estudio supone un viaje al pasado con salida práctica al presente”, destaca Bučil.

En caso de éxito, otras momias “checas” serán sometidas a pruebas médicas. El país tiene en sus colecciones una veintena de cuerpos momificados, en su mayoría depositados en Praga, según afirma el egiptólogo, Pavel Onderka.

“El Museo Náprstek cuenta con unas 8.000 piezas provenientes del Antiguo Egipto. Las momias forman parte de la colección. Tenemos diez cuerpos humanos completos, restos de cuerpos y también animales momificados”, señaló Onderka.

El público podrá conocer los resultados del proyecto en una exposición especial que dentro de poco será inaugurada en el Museo Náprstek, en Praga. Éste prepara, además, un libro educativo popular sobre la investigación realizada.

Egipto ha terminado con el tradicional monopolio de los expertos extranjeros en las excavaciones arqueológicas del país y ha logrado promocionar a sus propios arqueólogos, que trabajan en veinte misiones en la actualidad.

Así lo manifestó hoy en El Cairo el presidente del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA), Zahi Hawas, quien recordó que hasta hace poco "los extranjeros eran los únicos involucrados en las excavaciones de los restos islámicos, coptos y faraónicos".

"Ahora tenemos 17 misiones (arqueológicas), además de otras tres que trabajan conmigo", dijo Hawas a los periodistas después de inaugurar un simposio sobre la labor en este campo de los expertos egipcios.

En la sede del Consejo Supremo de Antigüedades se reunieron hoy arqueólogos, investigadores y estudiantes para analizar durante dos días el trabajo que se lleva a cabo en los sitios arqueológicos, además de para agradecer y premiar la profesionalidad de aquellos expertos y trabajadores que se jubilan.

Hawas explicó que otra de las funciones del CSA es "enviar al extranjero a los estudiantes y a los recién licenciados para que aprendan con los mejores expertos del mundo a conocer las antigüedades y el trabajo en las excavaciones de Egipto".

El presidente del CSA urgió a los arqueólogos egipcios a evitar que los extranjeros se apropien del prestigio y reconocimiento de los descubrimientos.

"Tenéis que documentar vuestros descubrimientos en árabe, y los extranjeros que estén interesados en conocerlos deberán saber árabe", añadió.

Egipto posee innumerables antigüedades y restos arqueológicos que datan de diversos periodos, desde el arte faraónico, al copto, romano e islámico.

El Parque de las Ciencias ultima el montaje de su nueva exposición temporal, Animales del museo. El arte de la taxidermia, que pretende dar a conocer el arte de disecar animales para conservarlos con apariencia de vivos, para lo que contará con una momia de un ave del siglo III a.C.

La momia de un Ibis será una de las piezas que se exhibirán en la muestra que se inaugurará este mes. Precisamente, la pieza fue sometida ayer a un TAC y radiografías en la Clínica de la Inmaculada bajo la dirección del Jefe de Radiología, Javier Fernández Mena con la intención de conocer desde el estado de conservación hasta las causas que provocaron su muerte.

Esta es la primera vez que esta pieza se somete a pruebas de estas características. Los primeros resultados ya han confirmado que, efectivamente, se trata de un Ibis y que que se encuentra en "muy buen estado de conservación", tal y como expresó el conservador del Museo Egipcio de Barcelona, Luis Manuel Gonzálbez, quien estuvo presente en la pruebas junto al director del Área de Ciencias y Educación del Parque de las Ciencas, Javier Medina.

Gonzálbez mostró su satisfacción porque, gracias a la colaboración con el Parque de las Ciencias, se han podido realizar unas pruebas "esenciales" para conocer con profundidad la momia. De hecho, con los resultados se han podido determinar aspectos tan interesantes como la presencia de una bolsa con restos de alimento en el interior de la momia -algo que podría responder, según el conservador, a la creencia de la sociedad de esta época de que el espíritu necesitaría alimento para subsistir-.

Aunque se desconoce la procedencia, sí se sabe que este ejemplar se momificó en torno al siglo II ó III a.C. ya que, en esta época y en la civilización egipcia, las aves eran momificadas de forma extensiva, siendo quizá las más numerosas las momias del ibis, el pájaro sagrado del dios Tot. Los cuerpos embalsamados de los pájaros eran depositados en vasijas de cerámica de forma cónica, aunque también se empleaba como contenedor alternativo una escultura con forma de ibis, elaborada en madera con cuerpo y patas en bronce.

Una nueva noticia del estado de los trabajos en el Serapeum, nos dan esperanzas de que podamos ver este fabuloso vestigio del antiguo egipto, algun dia.

Publicado en la pagina oficial de Zahi Hawass. Dice asi, resumida:

A pesar de ser un importante y singular monumento, el Serapeum ha estado cerrado a los visitantes durante muchos años por considerarse inseguro. Un terremoto en 1992 debilitó gravemente la piedra, grietas que aparecieron en el techo y las paredes, dejando todo el monumento en peligro de colapso.

Durante trece años los túneles están siendo reforzados con arcos de acero, que actúan como una jaula en el debilitamiento de las cámaras para asegurar que los límites no se derrumben. Los enormes sarcófagos de piedra están protegidos por cubiertas de madera, ya que la labor continúa.

Permanentemente dentro de los túneles, delgados tubos se puede ver colgando de las grietas en el techo, que son utilizadas por los conservadores para inyectar una sustancia llamada epoxi en la piedra, lo que fortalece y protege a la piedra y que detendrá el techo de derrumbe. Los suelos también se están protegiendo y los arcos que llevan a las cámaras funerarias se están fijando.

La humedad pueden tener un grave efecto sobre la piedra y por lo tanto un sistema de seguimiento está siendo creado para registrar los niveles de humedad. Un sistema de ventilación también está instalado.

Este trabajo está siendo realizado por un equipo en condiciones peligrosas, a través de su dedicación, y con estrictas precauciones de seguridad, que están resguardando el Serapeum para las generaciones futuras.

Cuando todo el trabajo se haya completado, el Serapeum se abrirá al público de nuevo para que todos los visitantes a Saqqara puedan visitar este monumento único y misterioso.

La colección de cerámica china fue donada al MBA por Henrique Otero Vizcarrondo y la de arte egipcio fue comprada por el Estado venezolano al Museo Metropolitano de Nueva York

El viceministro de Cultura, José Manuel Rodríguez, también presidente del Instituto de Patrimonio Cultural, propuso a los directores de las instituciones pertenecientes a la Fundación Museos Nacionales, en una reunión privada, que las colecciones de arte africano, de arte egipcio y la colección de cerámica china sean devueltas a sus sitios de origen.

Ninguna de esas colecciones es producto de saqueos ni robos al patrimonio de otros países. Algunos trabajadores de los museos que han trabajado con ellas señalan que todas las piezas fueron obtenidas legalmente por dos vías: adquisición y donación.

La colección de arte egipcio fue comprada por el Estado venezolano, a través del Museo de Bellas Artes, al Museo Metropolitano de Nueva York. La colección de cerámica china fue donada, también al MBA, por Henrique Otero Vizcarrondo y la colección de arte africano fue donada al Museo de Ciencias.

En la reunión, Rodríguez hizo circular un papel de trabajo sin firmar en el que se lee: "Hay que desmontarles a los príncipes del capitalismo la concepción de la cultura como hecho estético. Sólo así podrán valorar las manifestaciones que tienen significación y pertenencia para la gente de cada pueblo, de cada caserío y de cada barrio de nuestras ciudades (...) Esos príncipes insisten en decir que los museos de arte han sido abandonados. A ellos les decimos: sus museos no están en peligro ni las obras que contienen, ellas simplemente dejaron de ser los referentes de la cultura nacional y ellas irán perdiendo el carácter sacro que tienen".

Un funcionario de la Fundación Museos Nacionales, que pidió no ser identificado por temor a represalias, señaló: "La medida es grave porque se estaría atentando contra un patrimonio que ha servido como instrumento de formación para que varias generaciones de venezolanos puedan no sólo tener conocimiento de la sensibilidad artística de los hombres y mujeres de estos lugares del mundo, sino también parte de su historia, sobre todo de su cultura. Las colecciones son fundamentales para un museo y esto lo que plantea es un desmantelamiento de las instituciones museísticas. No es una equivocación la idea de ir a la comunidad y que ésta se relacione con las artes, al contrario, pero hay una confusión insana que se torna manipuladora: una obra de arte no es sólo un hecho estético, es transmisora de conocimientos. No se trata de ver un plato bello, es aprender de la cultura china a través de ese plato; aprender de la cultura egipcia a través de los códigos de sus jeroglíficos, que podemos ver en directo; aprender de la cultura africana y de sus relaciones con nuestra cultura a través de una de esas máscaras".

Milagros González, quien recientemente renunció a su cargo de curadora del Museo de Bellas Artes, señaló que la colección de arte egipcio es valiosa de este lado del mar, pero duda que lo sea para Egipto.

"El Museo de El Cairo está tras obras capitales, como el busto de Nefertiti, pero las piezas de esta colección son muy humildes comparadas a las que tienen ellos, que además están atiborrados en sus espacios expositivos. Esta colección es importante para este lado del mundo y tiene mucho más sentido aquí. Igualmente la de cerámica china, la cual sólo posee piezas que se hacían en aquella nación para vender a Occidente, así que dudo que a ellos, con todo el patrimonio que tienen, les interese de verdad tener esta colección modesta. Quizá la lectura más interesante de ello es qué era lo que China quería que vieran los occidentales a través de su cerámica ".

Otras alertas. El Museo de Arte Popular y el Museo de Arquitectura aún no tienen sede. La construcción de este último fue paralizada y habían dicho que el Museo de Arte Popular estaría en un espacio aparte de la Galería de Arte Nacional, como si las obras que se expondrían allí no fueran arte venezolano, pero a esta propuesta no se le ha dado luz verde. Entonces, ante la urgencia, también está en discusión la posibilidad de que el Museo de Bellas Artes vuelva a perder su sede original para que sea ocupada por alguna de estas dos instituciones. Se repite la historia: hace tres décadas la GAN se instaló en el edificio original del MBA y así permaneció hasta el año pasado.

La renuncia de una cantidad considerable de funcionarios; la posible desaparición del Museo Alejandro Otero; la falta de director del Museo CruzDiez, que supuestamente se designaría ayer, y la posible fusión de algunas entidades museísticas son algunas de las alertas restantes que se encendieron en los museos venezolanos.

El busto de Nefertiti, la pieza más valiosa del Museo Egipcio de Berlín, se quedará en la capital alemana, según opinó hoy su antiguo director, Dietrich Wildung, pese a que las autoridades egipcias reclamaron su devolución hace sólo un par de semanas.

Aunque Wildung se ha jubilado recientemente de su cargo de director (le ha sucedido Friederike Seyfried), sigue siendo considerado una de las máximas autoridades entre los egiptólogos alemanes y su opinión es tenida en cuenta.

Wildung insistió en que pretende seguir contribuyendo a aclarar todas las imprecisiones que existen en torno a la reina del Nilo (1370 a.C.-1330 a. C), cuyo busto hallaron arqueólogos alemanes en el Valle de Amarna en 1912.

"Sobre todo me voy a esforzar por que todo el alboroto -que no ha sido causado por Egipto, insisto- que rodea a Nefertiti se acabe finalmente, y por que tanto Egipto como Alemania estén satisfechos", apuntó Wildung en declaraciones a la radio alemana Kultur.

Así respondía Wildung a las declaraciones de hace dos semanas del secretario general del Consejo Superior de Antigüedades egipcias, Zahi Hawass, a un dominical berlinés en las que afirmaba que el busto de Nefertiti es un "tesoro de excepción" de la cultura egipcia, por la que vale la pena presentar una petición formal de restitución.

Egipto ya reclamó, sin éxito, a Adolf Hitler la restitución del busto, e incluso últimamente se sucedieron peticiones más o menos formales para exhibir el busto de forma temporal en museos egipcios, pero hasta ahora Berlín no accedió alegando los riesgos que supondría tal transporte.

Hawass aseguró que se propone elevar la reclamación al plano oficial, defendiendo que los arqueólogos alemanes lo sacaron del país ilegalmente en 1912.

El problema es que el busto de la esposa del faraón Akenaton, célebre por ser el más bello del mundo, no sólo es un tesoro preciado para su país de origen, sino también un imán museístico y seña de identidad de Berlín, presente en todas sus guías turísticas.

De hecho, será este año la estrella de la reapertura, el próximo mes de octubre, del Neues Museum.

Este centro es la última pieza que quedaba por recuperar de la Isla de los Museos de Berlín, destrozada por los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial.

Un equipo de arqueólogos ha descubierto partes de lo que fue una ciudadela de gran importancia comercial que data de la XXVI dinastía (625-664 a.C.) en la ciudad de Ismailiya, a 120 kilómetros al este de El Cairo.

El Consejo Supremo de Antigüedades anunció hoy en un comunicado que la fortificación, hallada en la zona arqueológica de Tel Dafna, cuenta con una muralla de trece metros de longitud, la mayor encontrada hasta el momento al este del Delta del Nilo.

La ciudadela, por la que discurría una antigua carretera militar, se utilizaba como puerto por el pasaba el comercio en el este de Egipto, y también para proteger la frontera oriental de los invasores.

Los arqueólogos encontraron en la misma zona un gran templo con quince almacenes de armas y municiones y un pequeño palacio del que no se dieron más detalles.

Los egiptólogos Francisco J. Martín Valentín y Teresa Bedman lo descubren en una nueva biografía.

Ha sido descrita durante décadas como una reina ambiciosa y sin escrúpulos y, sin embargo, se desconocía que la figura de Hatshepsut albergaba mucho más. Dos egiptólogos, Francisco J. Martín Valentín y Teresa Bedman, aportan ahora, tras seis años de trabajos de excavaciones en las inmediaciones de su templo en Luxor, una nueva perspectiva sobre uno de los personajes más interesantes de la Historia egipcia.

Han pasado doscientos años desde que Champollion incluyó el nombre de Hatshepsut en la genealogía de los reyes de la dinastía XVIII y aún hoy su figura posee un halo de misterio. Tras décadas de estudios dispersos sobre esta faraona, que gobernó Egipto durante 22 años (1479-1458 a.C), los egiptólogos Francisco J. Martín Valentín y Teresa Bedman aportan ahora, con la publicación de Hatshepsut. De reina a faraón de Egipto (Esfera de los Libros), una nueva perspectiva sobre una mujer que ha sido encasillada en la ambición y las ansias de poder.

Después de seis años al frente de la Misión Arqueológica Española del Proyecto Sen en Mut (TT 353) en Deir El Bahari, Martín Valentín y Bedman han dado forma a una historia, la de Hatshepsut, que no siempre ha sido bien entendida y que no ha estado exenta de las interpretaciones entre quienes la han estudiado. Desde finales del siglo XIX hasta la mitad del siglo XX, la historia de esta faraona ha sido objeto de varias publicaciones, escritas en su mayoría por hombres y bajo el prisma cultural de la inferioridad femenina. En el caso de la biografía que ahora presentan Martín Valentín y Bedman, esta óptica cambia. "Nadie hasta ahora había incidido en por qué una mujer trata de hacerse faraona en Egipto, algo muy raro y especial", comenta Martín Valentín, también director del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto.

Una mujer de principios

Con la idea de dar una explicación "no alternativa pero sí más profunda, razonada y verosímil", las páginas de la biografía elaborada por estos egiptólogos analizan a Hatshepsut, una de las tres mujeres que, en 3.000 años, fueron "rey de Egipto". Hija de Tutmosis I y de la esposa real, la reina Ah-Més Ta-Sherit, debió conformarse con casarse con su hermanastro Tutmosis II para cumplir con la legalidad. La corta edad de éste facilitó su avance hacia el preciado trono, legitimado, según las referencias históricas, el día 29 del segundo mes de Peret del año II del reinado de su padre cuando el oráculo del gran dios tebano le comunica que será reina-faraón. La ruptura de la tradición no fue aceptada por sus contemporáneos y de ahí que fuera tildada de ambiciosa y tirana. El resultado fue una campaña orquestada por Tutmosis III para borrar de la memoria su legado y su persona.

Pero, ¿quién fue entonces Hatshepsut? Martín Valentín la define como una mujer "inteligente, agraciada, muy curiosa, una gran estadista y con instinto político". Según el egiptólogo, "comprendió la situación de Egipto al prescindir de las campañas militares y fomentar el dominio comercial y cultural". Asimismo, añade, "reafirmó la presencia femenina, heredada de las mujeres del principio de la dinastía, para transmitírselo a su hija [Neferu Ra] con la idea de crear una rama femenina que tuviera la misma importancia que el rey, al que respetaba".

Así pues, el objetivo de estos egiptólogos ha sido intentar explicar el personaje justificándolo en su comportamiento, sin obviar ese movimiento emprendido por las mujeres de la dinastía XVIII que encontró en Hatshepsut el cúlmen al convertirse en faraón y reinar durante un periodo en el que no hubo pérdidas territoriales, las cuentas marcharon bien y se impuso la paz.

Mayordomo en la sombra

Pero no lo hizo sola. Sen en Mut, su preceptor, tuvo mucho que ver. Convertido en uno de los hombres más poderosos de la corte real, fue la sombra de la reina. Arquitecto de profesión y encargado de erigir el templo de la reina en Deir El Bahari, supervisó todas sus decisiones y administró sus bienes. Pese a su origen modesto, gozó de privilegios que aún hoy desconciertan a los egiptólogos, como, por ejemplo, hacerse esculpir en los templos junto a la reina. Detalles que han llevado a muchos estudiosos a coincidir en la posible relación sentimental entre ambos.

Es tal la importancia de este personaje, que su estudio es fundamental para entender la figura de Hatshepsut. Así, la misión de Martín Valentín y Bedman en su hipogeo (capilla o edifico subterráneo construido por Sen en Mut) ha dado como resultado hallazgos sorprendentes. Localizado en las zonas aledañas al templo de la reina, la investigación del equipo español se topó con que esta construcción había sido excavada en función de la capilla Hat-Hor, en el interior del templo de la reina. Martín Valentín lo explica: "Desde el fondo de la tumba en la tercera cámara del hipogeo hay que imaginar un eje hacia arriba que encaja, 268 metros hacia el exterior, con el punto medio de un par de ojos en la capilla de esta diosa dentro del templo". Un descubrimiento, comenta, "capital y, como tantos otros, casual".

Aunque es vital el estudio de una tumba para adentrarse en el análisis del personaje, también es trascendental el hallazgo de su momia. La de Hatshepsut fue identificada en 2007 tras tiempo en el Museo de El Cairo sin que nadie se percatara, mientras que la de Sen en Mut sigue siendo un misterio. Aunque se ha puesto en marcha el estudio de una momia anónima encontrada en 1881 y que podría encajar con la fisonomía de este personaje, no hay ninguna conclusión todavía al respecto. "Su hallazgo no cambiaría la historia pero sí permitiría sacar del anonimato la momia de esta figura trascendental", comenta Martín Valentín. Las pruebas de ADN harían el resto. "Se compararía la carga genética con las momias de sus padres, que fueron halladas en los años 30, y se podría dar con su identidad", añade. "Es obligación de la egiptología recuperar no sólo los restos de la momia, sino de los templos para completar el puzzle", sentencia esperanzado.

A través de diversas tomografías computarizadas basados en el modelo del cráneo, dos artistas forenses pudieron recrear los rasgos faciales de una momia egipcia llamada Meresamun que vivió alrededor del 800 antes de Cristo.

Meresamun, vivió en el templo en Tebas (antigua Luxor) y murió de causas desconocidas alrededor de los 30 años.

Gracias a estos mismos análisis, se pudo constatar que la mujer en el interior de la momia era aparentemente alta para la época y además saludable.

"Meresamun era una mujer muy saludable", dijo Michael Vannier, radiólogo de la Universidad de Chicago. 

"La falta de líneas de detención en su huesos indica la buena nutrición a través de su vida y de su huesos bien mineralizados, se extrae que vivió un estilo de vida activo".

RESULTADOS FIABLES

Hasta hace muy poco, los investigadores de la Universidad de Chicago, habían tenido que adivinar cómo era esta mujer detrás de la máscara, y ahora, gracias a esta recreación con tecnología 3D pueden tener una buena idea de cómo lucía, según se indica en el sitio Msnbc.

La técnica utilizada para esta operación, es considerada -según los expertos-, lo suficientemente precisa como para considerar los resultados como los más cercanos a la realidad.

"El cráneo es la arquitectura de la cara, y todas las proporciones están allí, si sabe cómo leerlo", indicó el artista artista Joshua Harker. " Incluso la forma de los labios, nariz y cejas se puede determinar" a través de esta técnica.

TECNICA POLICIAL

Michael Brassell, otro de los encargados de esta recreación y que que trabaja para el departamento de investigaciones policiales de Maryland, señaló que utilizó la misma técnica que en su desempeño en los casos de homicidio.

"El proyecto no fue diferente que cualquiera de los que he hecho para el caso de los homicidios", dijo Brassell".

Las características de esta momia se presentarán a partir de 6 de diciembre en el Museo del Instituto Oriental en Estados Unidos.

Los responsables del Museo de Brooklyn, en Nueva York, descubrieron, con asombro, el verdadero sexo de una momia egipcia de más de dos mil años de antigüedad que siempre se había creído que correspondía a una mujer, informó hoy a Efe un portavoz del museo.

La momia fue descubierta en 1937 en Tebas y durante más de 70 años se creyó que era de una fémina, ya que en su sarcófago no había ninguna ornamentación que hiciera referencia a su barba, tal y como suelen tener los de los hombres.

"¡Es un chico! Escroto y pene bastante bien preservados, aunque el sarcófago antropoide indica mujer. ¡’Lady Hor’ es él, no ella!", relataba el martes casi en directo la responsable de Tecnología del museo, Shelley Bernstein, a través de Twitter, mientras se le hacía un escáner a la momia en el Hospital Universitario de North Shore en Manhasset (Nueva York).

"Lady Hor" fue trasladada allí el martes junto a las otras tres momias del museo mejor preservadas, todas ellas de antigüedades comprendidas entre los 1.700 y 3.000 años, para hacerles una tomografía computerizada (escáner CT).

El objetivo era conocer sus respectivas identidades y las causas de sus muertes, así como más detalles sobre las prácticas funerarias de la época.

Jesse Chusid, radiólogo del hospital encargado de hacer el escáner, compuesto de 64 tomas, detalló en una conferencia de prensa que "cuando la imagen de ’Lady Hor’ iba apareciendo en la pantalla supimos casi inmediatamente que no era una mujer. Se podía ver que el cuerpo tenía los órganos pélvicos de un hombre".

"Definitivamente es un hombre. Fisiológicamente está muy claro, aunque, como el sarcófago no tenía barba, a mí jamás se me había ocurrido ni dudarlo", reconoció el responsable de arte egipcio del museo, Edward Bleiberg, en una conferencia de prensa que Bernstein sintetizó a través de Twitter.

Bleiberg aseguró hoy en un diario local que este hallazgo hará revisar algunas de las ideas sobre los métodos para determinar si una momia es hombre o mujer.

Este es el único hallazgo que llamó la atención de los investigadores, que también descubrieron una caña de unos doce centímetros en el esófago de otra de las momias, correspondiente al príncipe tebano Pasebakhaienipet.

Según los responsables del museo, que aseguran no haber visto antes nada así, este tipo de detalles solo se pueden ver a través de un escáner CT, un aparato de rayos X que permite tomar radiografías en cortes transversales del objeto o cuerpo estudiado.

"El nivel de detalle que podemos obtener con estas máquinas es muchísimo mayor. Permite apreciar cosas que nunca hemos sido capaces de ver y todo con una resolución muy alta, como si lo estuviéramos haciendo en pacientes vivos", aseguró Bleiberg al Daily News.

Otro descubrimiento es que Pasebakhaienipet, de unos 3.000 años de antigüedad, "tiene el corazón muy bien preservado aún en la cavidad torácica, que estaba llena de una resina tradicional, elaborada a base de plantas para conservar los órganos".

"Lady Hor" volverá al Museo de Brooklyn a final de mes junto a sus tres compañeros, aunque lo hará únicamente como "Hor".

Es posible que las fotografías del escáner, que han sido colgadas por cientos en el portal flickr, se incorporen también a la colección del museo.

Los restos de la momia de un príncipe real egipcio, conocido como el Conde de Tebas, son analizados en Brooklyn, Estados Unidos.

El estudio permitirá conocer la identidad de la momia egipcia, una de las cuatro que pertenecen al Museo de Brooklyn.

Además se determinarán las causas de su muerte y las prácticas funerarias de la época en que los cuerpos fueron momificados, que están fechados en entre 3 mil y mil 700 años de antigüedad.

Para realizar el estudio, la momia fue introducida a un escáner del hospital universitario de Massachussets, que permitirá analizarla a fondo.

El año pasado se supo que Egipto buscará a los descendientes de Tutankamón, pues existen dos fetos que se cree fueron hijos del faraón.

Una misión de arqueólogos egipcios ha descubierto una tumba de la XVIII dinastía faraónica (1570-1315 a.C.) en la necrópolis de Dra Abu el Naga, en Luxor, en el sur de Egipto, anunció hoy el Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).   Según una nota del CSA, la tumba, encontrada en la orilla occidental del Nilo, pertenece a Amun em Obt, supervisor de los cazadores antes del reinado del faraón Akenaton (1372-1355 a.C.). Además, han encontrado las entradas de otras dos tumbas al noroeste de la primera, y siete sellos funerarios que llevan el nombre de Amenhotep ben Nefer, responsable del ganado del dios egipcio Amon, durante el mismo periodo.  

En el patio de una de las tumbas han sido descubiertos otros sellos de una persona identificada como Eke, que tenía varios títulos como el de mensajero real y el de supervisor del Palacio. Asimismo, han sido localizados fragmentos de varias momias en esta zona, que alberga numerosas tumbas de importantes responsables de las dinastías faraónicas XVIII y XIX.

Zahi Hawass, jefe de los arqueólogos egipcios, explora el misterioso túnel que parte de la tumba de Seti I en el Valle de los Reyes y cuyo final se desconoce.

Si hay una aventura arqueológica similar a las de Indiana Jones, esa es la exploración del misterioso pasadizo subterráneo que parte de la tumba del faraón Seti I en el Valle de los Reyes (Luxor): es un túnel profundo, peligroso y claustrofóbico; se ignora aún qué hay al final, el que lo excava es un arqueólogo muy popular que luce sombrero y en un tramo muy en pendiente se han instalado ¡vagonetas! como las del Templo Maldito.

El director del consejo superior de antigüedades de Egipto, Zahi Hawass (quién si no), investiga actualmente el pasadizo de 3.300 años, obstinado en arrebatarle su secreto. Descubierto en 1817 por Belzoni cuando halló la tumba de Seti I (KV 17), la mayor y más espectacular del valle, de momento se han recorrido 155 metros de túnel (la tumba mide 94), parte de ellos en un abrupto ángulo de descenso que pone los pelos de punta.

Cuando Belzoni exploró el inmenso sepulcro de Seti I encontró al final del mismo, en la bella cámara funeraria abovedada, un pozo cuadrado o cripta que daba a un pasillo descendente -el pasadizo-, cavado en la roca (hoy una barrera de madera protege la entrada, pero puede verse el principio del túnel, tras una reja metálica). Belzoni avanzó con enormes dificultades en la galería subterránea (conocida en la actualidad como Galería Belzoni o Galería K), tratando de liberarla de los densos escombros que la cegaban. Cavó hasta los 90 metros, encontró montones de excrementos de murciélago y parte del techo desmoronado que bloqueaba el paso, y se dio por vencido considerando la exploración imposible. El pionero de la egiptología opinaba que el túnel servía para acceder a la tumba por otra entrada, desconocida.

John Gardner Wilkinson, en 1843, y el mismísimo Howard Carter, en 1903, trataron de esclarecer el enigma del túnel, sin éxito. En 1960 consiguió permiso oficial para excavarlo el jeque Alí Abd el Rassul, descendiente del más famoso clan de saqueadores de tumbas de Luxor. Empleó a 40 parientes (que es todo un número cuando vienes de familia de ladrones). Llegó a 136,21 metros, retirando piedras con grandes esfuerzos y apuntalando con vigas el inestable túnel, pero también tuvo que darse por vencido cuando sus trabajadores casi se asfixian. Su excavación parece haber dañado la estructura de la tumba y algunos creen que continuarla podría provocar su hundimiento. Kent Weeks, que excava en KV 5, la gran tumba de Ramsés II y sus hijos, investigó el pasadizo y dice que fue "la operación más peligrosa que nunca he acometido". Cuando le cayó por detrás un enorme bloque del techo que le cerró un rato la salida, Weeks decidió dejarlo estar. No obstante, concluyó que el túnel fue bien planeado y que forma parte integral de la tumba, cuya línea axial sigue.

Las teorías sobre el misterioso pasadizo son numerosas. Algunos estudiosos, como Weeks, creen que es un conducto que conduce directo hacia el agua de la capa freática para conectar simbólicamente la cámara funeraria de Seti I con el océano primigenio de Nun en las profundidades de la tierra; llevaría entonces a una cámara que se rellenaría del agua representando el mito de la creación y el renacimiento del faraón. Otros opinan que conduce a una cámara secreta, acaso el sitio donde se guarda el tesoro del faraón o su verdadero enterramiento, pues hasta el momento no se han encontrado objetos del ajuar funerario, a excepción del bellísimo sarcófago (y también el cuerpo del rey, descubierto en excelente estado -para ser una momia- en el escondite de Deir el Bahari en 1881). Viejas leyendas del valle sugieren que el túnel atraviesa las montañas y va salir junto al templo de Hatshepsut o mucho más allá, conectando con algún monumento al otro lado del río, quizá el templo de Karnak. Durante años se ha sostenido que quien cave el túnel se hará inmensamente rico.

En 2007, tras rondarle la idea mucho tiempo, entra en escena Hawass, al que, según dice, el propio jeque Alí le pasó el testigo de la exploración del túnel. El arqueólogo, con un equipo egipcio que incluye ingenieros, empezó por volver a limpiar el pasadizo construyendo mientras avanzaba una estructura de sujeción metálica para aguantar el techo y evitar los peligrosos y continuos desprendimientos. De momento ha afianzado y restaurado 90 metros e instalado un sistema de vagonetas en raíles para extraer los escombros. Durante los trabajos, descubrió que el jeque Alí y su grupo ¡habían errado el rumbo y abierto esforzadamente un nuevo túnel por encima del verdadero!

Hawass ha encontrado en el pasadizo, que ahora presenta un aspecto digno de una mina del Far West, objetos que cree pertenecen a Seti I: figuritas funerarias, cerámica e incluso algún fragmento que presenta el cartucho con el nombre del faraón. Es posible que esos objetos acabaran en el túnel tras alguna inundación en la tumba que los arrastró. Deportivamente, el arqueólogo -tan amante de los interruptus: nos tiene esperando desde hace años en el umbral del misterioso conducto de la Gran Pirámide y en ascuas en lo de la búsqueda de la tumba de Cleopatra- dice que hay que esperar a ver adónde lleva el túnel, pero deja abiertas todas las opciones. No sin dramatismo: en un fantasmagórico vídeo filmado en el interior del pasadizo habla de "las raíces de las cuevas de Osiris-Sokar" con un tono digno de The mummy returns que pone los pelos de punta. E incluso remite a un relieve en la pared de la tumba en el que figura lo que parece una representación del propio túnel que excava; ahí al final no hay tesoro ni cámara secreta algunos, sino una serie de amenazadoras serpientes gigantes, aguardando a los intrusos.

"Tenemos buenos argumentos para su devolución" y "los presentaremos pronto para sustentar la reclamación", afirma el secretario general del Consejo Superior de Antigüedades egipcias, Zahi Hawass, al dominical del diario berlinés "Der Tagesspiegel".

El busto de Nefertiti no es uno más entre las 5.000 piezas artísticas que, según cifras de Egipto, fueron sacadas del país de forma más o menos fraudulenta.

Es un "tesoro de excepción para nuestra cultura", prosigue Hawas, sólo comparable con otras cuatro cinco piezas asimismo repartidas por todo el mundo, por la que vale la pena presentar una petición formal de restitución.

Egipto ya reclamó, sin éxito, a Adolf Hitler la restitución del busto, llamado "La Mona Lisa" de la antigüedad. En los últimos tiempos se sucedieron peticiones más o menos formales para, por lo menos, poder exhibir el busto de forma temporal en museos egipcios, pero hasta ahora Berlín no accedió alegando los riesgos que supondría tal transporte. Ahora, Hawass se propone elevar la reclamación al plano oficial y sustentado en documentos.

El problema es que el busto de la esposa del faraón Akenaton no sólo es tesoro preciado para su país de origen, sino también un imán museístico y seña de identidad de Berlín, presente en todas sus guías turísticas.

El busto, considerado el más bello del mundo, será este año la estrella del reestreno, el próximo octubre, del Neues Museum, la última pieza que quedaba por recuperar de la Isla de los Museos de Berlín, destrozado por los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial y ahora rediseñado por el arquitecto británico David Chipperfield.

La "reina viajera" durmió sepultada en el Valle de Amarna sin sobresaltos durante sus primeros 3.000 años, pero desde que fue descubierta por el arqueólogo Ludwig Borchadt ha ido de traslado en traslado, entre distintos domicilios provisionales alemanes.

Primero fue exhibida en el Neuen Museum, en la Isla de los Museos, pero tras el estallido de la Guerra las autoridades del Tercer Reich la escondieron en una mina de Turingia (este del país).

Tras la caída del nazismo fue recuperada por las tropas estadounidenses y se exhibió, primero, en las afueras del sector americano y, a partir de 1967, en el barrio de Charlottemburg.

A partir de la reunificación se la sometió a nuevas mudanzas: primero se la colocó en el Kulturforum, un moderno complejo museístico, entre instalaciones de neones. Luego se la trasladó al Altes Museum, en la misma Isla que el Neues y el Pergamon.

Ahora se prepara para volver al museo restaurado por Chipperfield y que deja al aire las cicatrices del tiempo y no recompone lo que quedó destruido, sino que lo sustituye por materiales nuevos, piedra blanca, rectas columnas, suelos de madera y estructuras de acero.

El busto no solo es pieza codiciada por Egipto y Berlín sino que además ha inspirado a expertos y científicos.

Recientemente, una tomografía computerizada reveló el verdadero rostro de la reina Nefertiti, oculto bajo la capa externa de la escultura.

De acuerdo con este análisis, hecho por el Imaging Science Institute de Berlin, la reina tenía arrugas en la comisura de los labios y en las mejillas, unos pómulos menos prominentes y una nariz imperfecta.

Egipto presentará en agosto a la familia del faraón Tutankamón (1361-1352 a.C), desconocida hasta ahora, gracias a las pruebas de ADN que se efectuarán en un laboratorio, inaugurado hoy y que permitirán identificar a sus parientes.

Tras un año y medio de estudios de la genealogía de los familiares de Tutankamón, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, anunció hoy que los resultados de las investigaciones se darán a conocer el próximo agosto.

Hawas hizo el anuncio durante la inauguración de un laboratorio de análisis del ADN en la facultad de Medicina de la Universidad cairota de Qasr el Eini, el segundo en el mundo después del existente en el Museo de El Cairo, especializado en pruebas del código genético de las momias egipcias milenarias.

"No sabemos si Akenatón o Amenhotep III fueron el padre de Tutankamón. Tampoco sabemos si la reina Nefertiti fue su madre, o si la reina Ti fue su madre o su abuela, y por eso, estamos estudiando su familia", explicó el experto egipcio.

Tutankamón, que murió con sólo 19 años, ha pasado a la historia no por los logros de su reinado, sino por ser el único faraón cuya tumba, descubierta en 1922 por el arqueólogo británico Howard Carter, se encontró intacta.

Expertos en arqueología investigan en la actualidad el resultado de las pruebas de ADN de varias momias -que pueden ser de la familia de Tutankamón- realizadas en el laboratorio del museo para compararlo más tarde con los test que se van a hacer en las instalaciones inauguradas hoy.

"Si los resultados de ambas pruebas se parecen, entonces la conclusión científica será correcta cien por cien, pero si hay diferencias, los expertos tendrán que estudiar más", agregó Hawas.

El nuevo laboratorio, que ha costado un millón de dólares, donados por el canal de televisión estadounidense Discovery Channel, permitirá, además, identificar a numerosas momias, algunas de ellas con los brazos pegados al pecho, lo que significa que son de personas que en la antigüedad fueron importantes.

El máximo responsable de las antigüedades en Egipto agregó que en el nuevo laboratorio se podrá conocer si los reyes tienen el mismo ADN que el resto de los mortales o no, "algo que está esperando todo el mundo".

Las pruebas de ADN y la comparación de los resultados emitidos por ambos museos servirán también para conocer las enfermedades que sufrían los antiguos egipcios.

La momia de la reina Hatshepsut, identificada en 2007, ha sido el primer caso en el que se ha empleado en Egipto el análisis del código genético para confirmar la validez del resto de pruebas.

Según explicó la medica Sally Adel a los periodistas en las instalaciones del nuevo laboratorio, el primer paso es hacer un test de ADN de un fragmento de la momia, después de limpiarlo.

Luego, los científicos introducen ese fragmento en una maquina que amplia su magnitud para "leer los datos que dan las pruebas", señaló Adel.

Como último paso, se envían los resultados al laboratorio del Museo de El Cairo para compararlos con sus propias pruebas antes de anunciar algún dato oficial.

La audacia de una joven dominicana fascinada con Cleopatra podría conducir al hallazgo arqueológico más importante del siglo XXI.

La arqueóloga Kathleen Martínez asegura que descubrió el lugar donde podría estar enterrada Cleopatra VII tras estudiar los detalles sobre la muerte de la última reina de la dinastía Ptolemaica.

Martínez dirige la misión del equipo de arqueólogos que ha encontrado suficiente evidencia para concluir que las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio podrían estar debajo del templo de Taposiris Magna, en las afueras de Alejandría, en Egipto.

Según la versión más extendida, Cleopatra se quitó la vida en el año 30 AC tras hacerse picar por una cobra egipcia (áspid), pero antes de morir designó el lugar en que sería enterrada junto a su amante, Marco Antonio, que ya se había suicidado tras ser derrotado por Octavio en su lucha por dominar el Imperio Romano.

Tras los pasos de Isis y Osiris

La científica dominicana creyó desde un primer momento que la reina seleccionó un templo en Alejandría dedicado a la diosa egipcia Isis.

"Llegué a esa conclusión porque comprendí que la picadura del áspid tenía un sentido religioso y que la muerte de ella estaba relacionada con un acto religioso que se inicia con la serpiente y concluye necesariamente con el entierro de ella en un templo", explicó Martínez a BBC Mundo.

La arqueóloga agregó que Cleopatra habría utilizado el templo para ser enterrada junto con su amante romano "para apoderarse de la leyenda de los dioses Isis y Osiris y convertirla en la de Marco Antonio y ella".

También llegó a la conclusión de que ese templo de Isis debía estar en la ciudad de Alejandría en Egipto, a donde se trasladó Martínez hace cinco años tras obtener el permiso del doctor Zahi Hawass, director del Consejo Supremo de Antigüedades egipcio.

En la antigua ciudad egipcia, la estudiosa de Cleopatra encontró ruinas de tres templos donde se adoraba a Isis en los tiempos antiguos.

"Llegué a este lugar (el templo de Taposiris Magna en las afueras de Alejandría) y entendí que estaba en el sitio que ella pudo haber escogido para enterrar a Marco Antonio", agregó Martínez.

Túneles y pasadizos

El Taposiris Magna era el templo más sagrado en su tiempo y fue construido por la dinastía griega de los Ptolemeos, que gobernó Egipto tras la muerte de Alejandro Magno.

Está localizado en el límite de la ciudad, "lo suficientemente lejos como para que los romanos que estaban en ese momento ya tomando control de Alejandría no pudiesen saber lo que estaba ocurriendo en sus adentros", indicó la arqueóloga.

Martínez estaba convencida de que, si su teoría era correcta, "en este templo que íbamos a excavar necesariamente teníamos que encontrar túneles y pasadizos y cámaras en el subsuelo".

Sin embargo, el doctor Hawass insistía en que su teoría era incorrecta ya que, según le dijo en aquel momento el funcionario, los pasadizos y túneles en los templos egipcios están construidos por fuera.

No obstante, la arqueóloga dominicana logró en 2005 que el Comité Permanente de 100 profesores universitarios de Egipto le diera dos meses para demostrar que sí habían túneles y pasadizos dentro del Taposiris Magna.

"Y casi a los dos meses de excavación, lo que es nada en términos arqueológicos, tuvimos la suerte de que encontramos la primera cámara subterránea", dijo Martínez a BBC Mundo.

De ahí en adelante su proyecto obtuvo el apoyo del gobierno ya que el descubrimiento revela que el lugar "es el primer templo egipcio que tiene ese tipo de estructura".

Importantes hallazgos

Martínez agregó que "en la actualidad tenemos más de 10 cámaras subterráneas, tenemos pasadizos a 35 metros de profundidad y un complejo completo de túneles que se entrelazan unos con otros y hacen el lugar sumamente interesante".

"Ya por los hallazgos logrados hemos podido cambiar preconceptos sobre la arquitectura de los templos egipcios lo que permite a los arqueólogos buscar y explorar en los templos ya conocidos", dijo con orgullo la científica dominicana.

Tras cerca de cuatro años de excavaciones, los descubrimientos de la expedición han ido en aumento, como la placa de fundación del templo -en 300 AC-, monedas con el rostro de reyes Ptolemeos como el de Cleopatra y de hasta Alejandro Magno, cuya tumba en Alejandría aún no se ha descubierto.

Pero el más importante de todos ha sido el hallazgo de un cementerio que para los arqueólogos "indica la presencia de una tumba real", afirmó Martínez.

La emoción que siente la dominicana por los resultados que ha logrado con su trabajo la delatan cuando habla sobre la satisfacción que sintió el día en que inició las excavaciones.

Pero confiesa que cuando encontraron la primera moneda "me sentí completamente conmovida y sobre todo porque el rostro que salía de esa moneda que tenía 2.000 años ahí bajo las arenas era el rostro de Cleopatra".

Los proyectos de excavaciones multidisciplinares, que no se ciñen a una única modalidad, son positivos y mejoran los resultados, según ha dicho a Efe la arqueóloga sevillana y directora de las excavaciones del templo de Tutmosis III en Luxor (Egipto), Myriam Seco.

Para Seco es necesario contar con la participación de arqueólogos, licenciados en Bellas Artes, arquitectos o ingenieros porque mientras más multidisciplinar sea el proyecto mejores resultados se obtendrán.

La sevillana ha participado hoy en una conferencia con alumnos de la Facultad de Historia de la Universidad de Granada (UGR), a los que ha explicado cuáles son las claves de un buen arqueólogo así como los resultados obtenidos tras la primera campaña de excavaciones practicadas por su equipo en la ciudad egipcia de Luxor, en el templo de Tutmosis III.

La investigadora desarrolla este proyecto tras más de once años de análisis, aspecto este, el de la experiencia, que resulta clave para poder ejercer esta profesión, así como el conocimiento de la zona que se pretende explorar o el interés mostrado por los arqueólogos, según Seco.

Durante la primera campaña que se llevó a cabo entre septiembre y octubre del año pasado, el equipo de Seco halló más de 4.000 piezas y fragmentos de los relieves de las paredes del templo, de estatuas y cerámica.

En noviembre de este año se producirá la segunda campaña, en la que pretenden continuar con las excavaciones y procesos de investigación en la primera terraza del templo así como la restauración del muro exterior.

Seco considera que el proceso de mejora del yacimiento es un aspecto clave en todo proyecto, ya que "es fundamental" que se pueda poner en valor y mostrarlo posteriormente a los visitantes interesados.

El equipo de la arqueóloga lo forman doce investigadores -cuatro españoles, cuatro egipcios, dos libaneses, un alemán y un japonés-, y ochenta obreros que tienen previsto realizar una tercer campaña en 2010, aunque el saneamiento completo del templo necesitará al menos unos diez años más.

Los trabajos de recuperación los desarrolla la academia sevillana de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría, con la colaboración de la Embajada de España y la financiación de la empresa de hidrocarburos CEPSA.

Tutmosis III (1479-1425 a.C.), sexto faraón de la XVIII dinastía, fue uno de los más destacados gobernantes del Antiguo Egipto, cuyo reino se extendió hasta Siria y Palestina, por el norte, y Nubia, por el sur.

La Fundación Vocento, a través del Aula de Cultura de ABC, invita a sus lectores, hoy martes, a embarcarse en un fascinante viaje al Egipto de los faraones de la mano del egiptólogo José Manuel Galán, director del «Proyecto Djehuty». A principios de este año, un equipo de científicos del CSIC descubrió en Luxor -en el área que corresponde a la antigua necrópolis de Tebas- una cámara sepulcral con pinturas decorativas de 3.500 años de antigüedad, que los investigadores no han tardado en denominar como «la Capilla Sixtina del Antiguo Egipto».

La tumba, excavada en la roca de una montaña, pertenecía a Djehuty, un alto funcionario de la reina faraona Hatshepsut, que ordenó decorar el techo y paredes de su capilla mortuoria con dibujos y jeroglíficos de pasajes del Libro de los Muertos. «Lo insólito del hallazgo es que se trata de la primera cámara de la época que está decorada», explica Galán, quien desde hace ocho años trabaja con su equipo en este proyecto, financiado por la Fundación Caja Madrid.

En opinión del investigador madrileño, el hecho de que Djehuty ordenara pintar su cámara lo sitúa entre los personajes más influyentes del reinado de Hatshepsut. «Gracias a los textos -apunta José Manuel Galán- sabemos que fue el supervisor del tesoro de la Reina, una especie de ministro de Hacienda encargado de registrar lo que llegaba procedente de países vecinos, como oro, incienso o mirra».  

El descubrimiento de la cámara mortuoria fue, en palabras del investigador del CSIC, un tanto «laberíntico», pues ésta se hallaba a 12 metros de profundidad, escondida detrás de una maraña de salas y pozos cubiertos de tierra y piedras. Pero la insistente búsqueda mereció la pena. «Su cámara es como un libro de Historia abierto; ahora conocemos todo sobre su vida, sus creencias o sus ritos religiosos. También están inscritos en ella detalles de la vida cotidiana de la época.

Gracias a esos dibujos -añade- hoy sabemos algo más sobre la política interior de la Reina Hat-shepsut y la construcción del Imperio». Y aunque el grupo de arqueólogos no halló el sarcófago de Djehuty -«su tumba fue reutilizada», afirma José Manuel Galán-, sí encontraron varios objetos del ajuar y siete pendientes de oro que «pertenecieron a alguna familiar». De éstas y otras conclusiones relacionadas con las excavaciones hablará José Manuel Galán en una conferencia en el Aula de Cultura de ABC (20.00 horas, en el Centro Cultural del Círculo de Lectores, calle O ´ Donell, 10).

En medio del desierto africano surge una de las civilizaciones más espléndidas de la historia, la egipcia. Logró sobrevivir durante 30 siglos que dieron como fruto su escritura, calendario, la medicina y obras arquitectónicas que hoy continúan desafiando el inexorable rigor del tiempo. Dado el legado artístico de esta etapa, con ejemplos como las pirámides, las momias, los reyes-dioses, entre otras muchas obras, son numerosos los arqueólogos de todos los lugares del mundo los que han estudiado la huellas de esa herencia histórica en el actual Egipto. No obstante, todavía queda mucho por saber de esta fascinante cultura, y es por ello que en la actualidad son numerosos los profesionales que realizan esta misión.

Andalucía cuenta con dos arqueólogos que están desarrollando excavaciones en Egipto en este momento, Alejandro Jiménez Serrano, investigador de la Universidad de Jaén que está realizando un proyecto de conservación y puesta en valor de la Tumba QH 33, situada en la necrópolis Qubbet el-Hawa, en Asuán; y Myriam Seco Álvarez, en la Universidad de Sevilla, que dirige la excavación del templo funerario de Tutmosis III en Luxor.

De las tumbas de los nobles

La necrópolis de Qubbet el-Hawa es una de las más importantes de Egipto debido a que era el lugar donde se enterraban a los nobles que controlaban la frontera Sur del país. Además, esta necrópolis no sólo es importante desde el punto de vista monumental; también lo es desde el punto de vista histórico, ya que contiene inscripciones que han facilitado las reconstrucciones de la situación geopolítica de algunas épocas.

Hasta el momento hay unas 70 tumbas descubiertas, pero se calcula que hay otras tantas sin descubrir. De las descubiertas, no todas están excavadas. Por eso, Alejandro Jiménez decidió excavar la tumba QH33: "la característica principal de esta tumba era que se encontró a finales del siglo XIX quemada, y por esta razón no se había investigado aún, y gracias a este hecho tiene todos los materiales sin tocar".

Los objetivos principales de la campaña de 2008 fueron el levantamiento topográfico del sitio, realizar medidas para el fomento del turismo; el estudio geo-mecánico del yacimiento, ya que el material principal de la colina es arenisca; y finalmente, la excavación, documentación y estudio de los materiales de la tumba. "En esta primera campaña, que duró 46 días, pretendíamos limpiar el exterior y colocar una puerta metálica que protegiese la tumba una vez abierta para continuar en campañas posteriores. Esta puerta fue una de las grandes sorpresas que nos llevamos, ya que se calculó, al empezar, que la puerta tenía unos 2,5 metros, similar al resto de las tumbas, pero finalmente obtuvimos una puerta de 4,89 metros, lo que la convierte en la puerta de tumba más grande de toda la necrópolis.", explica el investigador principal.

Entre los descubrimientos de esta primera etapa aparece un pozo de 10,32 metros de profundidad, del tamaño exacto para que entrase un sarcófago, donde probablemente se enterró al noble que ordenó construir la tumba, y del que todavía no se conoce su identidad; grupos cerámicos datados entre 1800 y 1450 a.C, "aparecen piezas prácticamente enteras, y algunas excepcionales, como por ejemplo un vaso ritual de carácter funerario, o una estela funeraria de Disi-Menti del 500 a.C.", confirma el investigador; restos de pintura en la zona central del nicho, que tras analizarlas dieron como resultados restos de cuadrículas, una mano con un loto, y un ojo. Asimismo, se documentaron huesos humanos y restos de momias, y un depósito de piedra perteneciente a sarcófagos antropomorfos y cuadrangulares, restos de caja de madera, y restos de una estatua osiríaca de grandes dimensiones.

Durante la segunda campaña, que comenzará este verano, finalizarán los estudios geomecánicos de la colina donde se encuentran las tumbas y la toma de datos para la conservación de la tumba de Junes (VI Dinastía), un noble que vivió hace más de 4.200 años.

Para Andalucía es el primer proyecto de una universidad andaluza en uno de los yacimientos más prestigiosos de la historia, poniéndolos a la vanguardia de las investigaciones en Egipto. Esta investigación cuenta con el apoyo de la Asociación Española de Egiptología, Caja Rural de Jaén, la empresa Guillermo García y la Universidad de Jaén.

Descubriendo a Thutmosis III

Por su parte, Seco está dirigiendo la excavación del templo funerario de Thutmosis III en Luxor, donde no se ha vuelto a intervenir desde los años sesenta. La investigación es una concesión del Consejo Supremo de Antigüedades Egipcias (SCA) a la Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla. El proyecto está apoyado por la Embajada Española en El Cairo y ha sido financiado por la empresa Cepsa.

La arqueóloga está al frente de un equipo internacional compuesto por egipcios, libaneses, brasileños, japoneses, alemanes y españoles. Los trabajos que están realizando consisten en la limpieza y restauración del templo de Thutmosis III, uno de los reyes más importantes de toda la historia de Egipto. El monarca perteneció a la Dinastía XVIII y vivió en el siglo XV a. C. Este rey egipcio fue el artífice del mayor imperio que jamás tuvo Egipto, con unas dimensiones que abarcaban desde Siria central hasta la cuarta catarata del Nilo, en el actual Sudán.

"Esta primera campaña, que se desarrolló entre el 17 de septiembre y el 30 de octubre de 2008, ha resultado mucho más fructífera de lo esperado", comenta Myriam Seco. Se ha excavado en diversas partes del recinto, se ha estudiado una rampa que separaba dos niveles, se han efectuado planimetrías y se han hallado más de dos mil fragmentos de piedras calizas y areniscas que contienen relieves e inscripciones de gran interés. Algunos bloques son muy grandes y muestran la exquisitez del trabajo de los artesanos del faraón, en tanto que otros, de diversos tamaños, presentan una policromía de gran calidad. La temática de los relieves que se ha constatado en estudios preliminares es amplia, aunque cabe subrayar aspectos religiosos, rituales, políticos y, también, militares. "Al margen, hemos encontrado una tumba de época posterior, hecho que no nos ha sorprendido, puesto que el templo está ubicado en una inmensa zona de necrópolis", explica la arqueóloga sevillana.

"Durante la segunda campaña, que se realizará entre noviembre y diciembre de este año, se procederá a la excavación de la fachada y la restauración de la misma. Además se procederá al estudio de la segunda terraza del templo", explica la arqueóloga Seco Álvarez. La experta confía estas campañas posteriores aporten más información que permita ampliar los conocimientos históricos sobre una de las épocas más fascinantes de la dilatada historia faraónica.

Es el faraón de la Egiptología, aquél con privilegio suficiente como para protagonizar costeados documentales y reportajes lo mismo toqueteando la momia de Tutankamón que adentrándose en lugares vetados para la mayoría. Zahi Hawass visitará el lunes por primera vez Sevilla. Nos pondrá a todos los dientes largos.

Mediático como pocos, se trata de una estrella de la Arqueología de nuestro tiempo, acaso el que mejor ha sabido captar aquello de que las piedras tienen más valor si se venden con toda pompa y boato -léase espectacularidad- a millones y millones de potenciales usuarios subyugados en mayor o menor medida por el mítico Egipto de los faraones. Zahi Hawass, secretario general del Consejo Superior de Antigüedades de Egipto, visitará Sevilla el lunes próximo gracias a la Fundación Tres Culturas, que ha promovido un interesante y pertinente Seminario de Cooperación Hispano-Egipcia en Sevilla -el Museo Egipcio de El Cairo acoge una exposición que conmemora 120 años de excavaciones españolas en aquel país hasta junio-.

El programa ha sido coordinado por la no menos reputada egiptóloga sevillana Myriam Seco, que ha tirado de influencias para que una persona tan ocupada y requerida como el doctor Hawass se haya decantado por hacer escala en Sevilla a fin de narrar con pasión -es lo que él hace, ayudado con toda suerte de gestos elocuentes- los últimos descubrimientos practicados en la tierra de los faraones.

Esta cita inolvidable con la Historia será a las 19.00 horas del lunes en la sede de la Real Academia de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría (C/ Abades, 14), la institución que avala una de las excavaciones que más gloria promete dar a la Egiptología sevillana: la que la referida Myriam Seco acaba de iniciar en el templo funerario del faraón Tutmosis III en Luxor, una joya de misión arqueológica que en sólo dos meses ha arrojado la imponente cifra de 4.000 piezas (bloques) del macropuzzle repleto de relieves que formaban los muros de un lugar hoy arrasado. Y lo que queda por salir, como Seco advierte.

En el seminario se analizará también el presente y futuro de la cooperación hispano-egipcia, la contribución empresarial a la misma -clave el de Cepsa para excavar el templo de Tutmosis III- y, sobre todo, se hablará de hallazgos con marchamo español.

El público puede apreciar por primera vez una parte del interior de la pirámide escalonada de Zoser, localizada en la necrópolis de Saqqara, en Egipto, mediante un video que difundió el arqueólogo Zahi Hawass en su blog.

Considerada la estructura de piedra más antigua construida por el hombre, data del año 2650 aC, se encuentra en muy malas condiciones, por lo que Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de su país, solicitó a las autoridades egipcias la urgente restauración de ese “irremplazable patrimonio de la humanidad”.

Si bien desde el año pasado un grupo de especialistas trabaja en la conservación de la pirámide de Zoser, fue hace unas semanas que el equipo consiguió retirar una profunda capa de escombros que impedía el acceso a la cámara donde se encuentra el sarcófago del faraón Zoser.

En el video se observa a Hawass, visiblemente emocionado, sentado en la cámara mortuoria explicando la importancia de recuperar el sitio diseñado por Imhotep, primer arquitecto conocido en la historia (aproximadamente vivió entre los años 2690 y 2610 aC).

Una serie de andamios serán instalados en los próximos días para evitar derrumbes. No obstante el peligro que representa trabajar dentro de la pirámide, Hawass se encuentra entusiasmado por haber logrado acceder al corazón de la estructura, y confía en que será totalmente restaurada para que se pueda visitar “en vivo” y conservar para futuras generaciones.

La cámara mortuoria del faraón Zoser se ubica en un pozo vertical de unos 30 metros de profundidad, de la que parte un laberinto de corredores y habitaciones sin comparación con ninguna de las pirámides construidas en el antiguo Egipto.

La obra es considerada el prototipo de las pirámides de Giza, primer monumento funerario de carácter real.

En 1948 se pudo obtener un fragmento del sarcófago de granito rojo, el cual se convirtió en la primera muestra analizada en la historia utilizando el método del carbono 14.

Un historiador suizo cuestiona en un libro la autenticidad del busto de la reina egipcia Nefertiti, que es la pieza estrella del Museo Egipcio de Berlín, según confirmó hoy en declaraciones a dpa.

La opinión del historiador del arte y la arquitectura Henri Stierlin, de Ginebra, generó polémica justo cuando el Museo está a punto de reabrirse tras trabajos de remodelación.

Stierlin afirma que el busto fue un "experimento" hecho por el equipo alemán que excavaba en Egipto en 1912, y que por tanto tiene menos de 100 años.

El experto, que afirma haber publicado unas 80 obras sobre historia del arte y arqueología, afirma que "no es honesto exhibir ese objeto cuando se sabe que no es auténtico".

Su libro "Le Buste de Néfertiti. Une imposture de l’égyptologie?" (El busto de Nefertiti: ¿una impostura de la egiptología?" fue publicado en 2008 en Suiza.

Stierlin afirma que la existencia del busto se debe a una desgraciada casualidad. Durante una visita a las excavaciones, la figura llamó la atención de miembros de la familia real sajona, que la fotografiaron. Y los arqueólogos no se atrevieron a aclarar luego que no se trataba de una obra auténtica para no dejar mal paradas a sus majestades.

El entonces director de las excavaciones, Ludwig Borchardt, quería experimentar al parecer con pigmentos y por eso realizó la obra. Más tarde se negó siempre a documentar su prestigioso hallazgo y su publicación científica en 1924 es "una caricatura", afirma Stierlin.

El autor añade que el director del Museo Egipcio de Berlín, Dietrich Wildung, se negó a publicar su libro, para el que trabajó durante 25 años. Incluso viajaron dos expertos desde Alemania para convencerlo de que abandonara sus estudios. "Los berlineses saben que tengo razón".

Wildung tradujo en 1987 un libro de Stierlin escrito con Christiane Ziegler, del Museo del Louvre, titulado "Tanis. Tesoros olvidados de los faraones".

EL MUSEO ALEMAN DEFIENDE SU AUTENTICIDAD.

El Museo Egipcio de Berlín certificó hoy que el busto de Nefertiti es auténtico y tiene 3 mil 400 años de antigüedad, en contra de lo que sostiene el autor suizo Henrie Stierlin, según el cual tendría apenas un siglo.

La historia del busto ha sido suficientemente documentada y los nuevos análisis realizados por tomografía computerizada así lo corroboran, afirmó el director del Museo, Dietrich Wildung.

Stierlin es "sin duda un científico muy popular y un excelente fotógrafo", pero sus teorías son muy fáciles de desmontar por un experto, añadió Wildung.

El director del Museo salió así al paso de las informaciones contenidas en un libro de Stierlin, según el cual el busto de la Reina del Nilo se hizo durante las excavaciones de 1912 por el escultor Gerhard Marks y luego, ante la dimensión dada al hallazgo, ya no se desmintió su veracidad.

El famoso busto se exhibe actualmente de forma provisional en la Alte Nationalgalerie de la Isla de los Museos, a la espera de que en octubre quede instalada en el Neues Museum, dañado en los bombardeos aliados de la Segunda Guerra Mundial y que se abrirá tras la remodelación obra del arquitecto británico David Chipperfield.

La pieza llegó a Alemania tras ser descubierta en unas excavaciones en el valle de Amarna, entre Luxor y el Cairo, en 1912, por el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt.

A lo largo de este casi siglo de historia en Alemania ha recorrido diversos emplazamientos, ya que del lugar que ocupó en la Isla de los Museos pasó a ser trasladada a una mina de Turingia (este del país), para protegerla de los bombardeos.

Tras la Segunda Guerra Mundial fue recuperada por las tropas estadounidenses y se exhibió durante décadas en el sector occidental de Berlín, pero años después de la reunificación alemana regresó a lo que fue el lado oriental de la capital.

El rostro de la bella reina del Nilo, esposa del faraón Akenaton, ha fascinado durante todo este tiempo a expertos y científicos.

Recientemente, una tomografía computerizada reveló el verdadero rostro de la reina Nefertiti, oculto bajo la capa externa de su conocidísima escultura.

De acuerdo con este análisis, hecho por el Imaging Science Institute de Berlin, la reina tenía arrugas en la comisura de los labios y en las mejillas, unos pómulos menos prominentes y una nariz imperfecta.

Una misión de arqueólogos egipcios ha descubierto un canal y un muro de piedra en Luxor, construidos durante el Imperio Nuevo (1569-1081 a.C.) para controlar que el agua de la lluvia no alcanzara las tumbas reales, informó el Ministerio de Cultura de Egipto.

En un comunicado, el ministerio explicó que la delegación comenzó las excavaciones en 2007 y centró su actividad en tres áreas del Valle de los Reyes, 700 kilómetros al sur de El Cairo.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA), Zahi Hawas, anunció que la misión había descubierto en la zona situada entre las tumbas de Merneptah (dinastía XIX) y Ramsés II, un canal que ayudaba a prevenir que el agua llegara a los cementerios reales del valle.

Según la nota oficial, en ese lugar encontraron restos de un muro de piedra construido también para impedir que el agua proveniente de la lluvia alcanzara las tumbas.

En la segunda área de trabajo, ubicada al sur de la tumba de Tutankamón (1355-1346 A.C.), la misión halló pequeñas casas de piedra, que se cree que fueron utilizadas para guardar alimentos y materiales usados para momificar.

Los arqueólogos egipcios también descubrieron en esta zona una cueva excavada en la roca y una serie de cabañas.

Por último, al este de la tumba de Seti I (1314-1304), encontraron cortes en la roca que podrían conducir a nuevas excavaciones en la zona, ante la posibilidad de que exista otro cementerio.

Para el ministro de Cultura egipcio, Faruk Hosni, estos descubrimientos pueden cambiar la idea del denominado Imperio Nuevo (1569-1081 a.C.), que abarca de la dinastía XVIII a la XX.

Un grupo de arqueólogos ha desenterrado un conjunto de momias de la era faraónica que se encontraban en ataúdes de madera pintados con colores brillantes cerca de la poco conocida pirámide Lahun en Egipto, dijo el domingo el responsable del yacimiento.

Son las primeras momias halladas en la roca desértica cubierta de arena que rodea la pirámide de adobe Lahun, que se cree fue construida por el faraón de la duodécima dinastía Senusret II, quien gobernó hace 4.000 años.

El equipo espera anunciar más hallazgos pronto.

El yacimiento fue excavado por primera vez hace más de un siglo.

"Las tumbas estaban cortadas en la roca misma y tienen diferentes diseños arquitectónicos", dijo el arqueólogo Abdul Rahman Al- Ayedi, jefe de excavaciones. "La mayoría de las momias descubiertas mostraban estos brillantes y bellos colores", agregó.

Los ataúdes enterrados tienen imágenes de sus ocupantes, algunas pintadas en impactantes gamas de verde, rojo y blanco.

Ayedi dijo que las decenas de tumbas que se encuentran en el yacimiento cerca de Fayoum, 60 kilómetros al sur de El Cairo, podrían ofrecer luz sobre el desarrollo de la arquitectura funeraria egipcia y de tradiciones desde el Reino Faraónico Medio hasta la era Romana.

Algunas de las tumbas están construidas encima de sepulturas de eras previas a esa y Ayedi dijo que los arqueólogos habían hallado decenas de momias, incluyendo unas 30 que están bien preservadas.

Arqueólogos egipcios localizaron cuatro templos faraónicos de hace más de cuatro mil años en Qantara Sharq y Zaro, zonas del norte de la península del Sinaí, anunció hoy el ministro de Cultura, Farouq Hosni.

En un comunicado difundido por la agencia oficial MENA, Hosni señaló que los recintos faraónicos están amurallados y corresponden al Imperio Nuevo (1539-1075 a.n.e.) y al primer Periodo Intermedio (2125-1975 a.n.e.).

Los templos descubiertos en Qantara Sharq se ubican cuatro kilómetros al oriente del Canal de Suez y Zaro, muy próximos a la frontera de esa región del noreste de Egipto, donde antes hubo emplazadas unidades del ejército.

Según la fuente, una de las construcciones fue edificada con piedra caliza y mide 80 X 70 metros, además de que se considera la mayor localizada en el Sinaí hasta ahora, con cuatro salas de 34 bases de columnas e inscripciones de los faraones Tutmosis II y Ramsés II.

Ello confirma el significado que tuvo ese sitio arqueológico durante las dinastías XVIII y XIV del Imperio Nuevo, agregó el ministro egipcio, que labora en estrecha coordinación con el Consejo Supremo de Antiguedades de Egipto, dirigido por Zahi Hawass.

Destacó igualmente el valor artístico de los dibujos en las paredes del templo cuyos colores vivos están bien conservados.

Con una ubicación que avala su importancia en el extremo este de Egipto, la construcción está rodeada de 26 almacenes de la época de los reyes Seti I, Ramsés II y Seti II (1315-1215 a.n.e.), sobre una vieja arteria militar llamada Horus y que unía a Egipto con Palestina.

El comunicado del ministro de Cultura citó al jefe del equipo de arqueólogos, Mohamed Abdel Maqsoud, quien explicó que esos depósitos atesoran nuevos secretos de la historia del Sinaí.

Las naves de almacenamiento contienen decenas de inscripciones y sellos reales ilustrativos de la riqueza de las construcciones egipcias de la Antigüedad, precisó al agregar que por su valor patrimonial los muros con grabados serán protegidos en museos.

La nota apuntó, además, que en torno al templo se detectaron 15 torres de vigilancia, de 20 metros de altura, que corroboran la tradición y sabiduría militar de los faraones de entonces.

El objetivo de un equipo internacional de investigadoreses convertirlo en un museo al aire libre.

"Devolverle la dignidad al templo fúnebre de Amenofis III, el más grande de todos los que se construyeron en la antigua necrópolis de Tebas, que ha sido maltratado por la historia y por los hombres", es, según Hourig Sourouzian, el objetivo de la misión arqueológica que dirige esta egiptóloga de origen armenio, desde 1998, en el yacimiento arqueológico de Kôm el-Hettan, situado en la rivera occidental de Luxor, no lejos del famoso valle de los Reyes.

Es un proyecto dedicado a la recuperación y conservación de los vestigios del complejo funerario consagrado a este faraón, que construyó su capital en Tebas y gobernó a Egipto entre 1539 y 1075 antes de Cristo.

La experta trabaja con su marido -el prestigioso arqueólogo alemán Rainer Stadelman- desde hace más de 30 años en el Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo. Sourouzian se considera "casi medio egipcia" y habla un árabe fluido, además de armenio, alemán, francés e inglés.

Ambos investigadores encabezan la misión internacional de los colosos de Memnon y el templo de Amenofis III, que este año ha estado formada por 20 especialistas de 12 nacionalidades -seis de ellos españoles-, entre arquitectos, arqueólogos, egiptólogos, dibujantes, restauradores y topógrafos, y 250 trabajadores locales para las labores de limpieza y drenaje de la capa freática donde se ha encontrado la mayoría de los vestigios.

El equipo multinacional trabaja bajo la égida del Servicio de Antigüedades Egipcias (CSA). Este ambicioso proyecto tiene como finalidad convertir el templo en un museo al aire libre donde el visitante pueda admirar in situ los restos de esta construcción, llamada "la casa de Millones de Años", que asombró en la antigüedad.

Bajo un sol inclemente, caminamos con la doctora Sourouzian por el impresionante conjunto funerario que se extiende desde las dos estatuas colosales sedentes de Amenofis III (conocidas también como los Colosos de Memnon, en honor de su descubridor de origen griego) hasta la linde de las tierras de cultivo, con una longitud total de 700 metros.

El templo estaba compuesto por tres 'pilonos' o puertas de entrada, un peristilo, una sala hipóstila y un santuario, pero la mayoría de sus estructuras hechas en adobe faltan en la actualidad, nos explica la egiptóloga. "Gran cantidad del material de adobe fue reutilizado en templos y edificios de la región de Tebas durante centenares de años desde la antigüedad", prosigue, y agrega que también sus estelas y estatuas monumentales fueron reinscritas y reinsertadas en monumentos posteriores del Imperio Nuevo.

Aún así, los últimos restos hallados en las excavaciones constituyen una gran variedad de estatuas que constatan la riqueza original del templo.

Las piezas han sido guardadas cuidadosamente en un almacén situado en el propio yacimiento arqueológico para su restauración.
Este pequeño museo privado alberga importantes descubrimientos como la "excepcional" escultura de un hipopótamo blanco de alabastro de dos metros de longitud, una estatua "de valor incalculable" de la reina Ti, esposa de Amenofis III, hecha de cuarcita de 3,25 metros y parte del antiguo depósito de estatuas de la diosa leona Sejmet, una deidad guerrera enviada por el dios Ra para castigar a los hombres por dejar de rendirle culto.

El World Monument Watch calificó en varias ocasiones el templo funerario de Amenofis III como uno de los 100 monumentos patrimonio de la humanidad, más dañados del mundo. Desde los años 60, este yacimiento colosal se encontraba cubierto de vegetación debido a la irrigación de los campos de cultivo alrededor del templo.

Además, a finales de la década de los noventa, un incendio acabó de destrozar los restos arqueológicos. Después del devastador fuego, la pareja de investigadores del Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo pidió una subvención al World Monuments Fund para llevar a cabo un proyecto de emergencia para proteger el recinto religioso.

A partir del 2000, la misión empezó a ser financiada por la Asociación de amigos de los Colosos de Mennon, gracias a la generosidad de su presidenta, Monique Hennessy.

"La situación era lamentable y el estado de deterioro de los colosos se hacía cada vez más evidente a los ojos de los visitantes, dice con tristeza, mientras nos detenemos a contemplar las colosales esculturas. Ambas estatuas fueron originariamente monolitos, de una sola pieza de 15 metros de altura y un peso de alrededor de 800 toneladas, hechas de cuarcita roja procedente de la cantera de Gebel el-Akhmar (la montaña roja), cerca de la ciudad de El Cairo.
Las monumentales esculturas fueron transportadas en un largo barco, setecientos kilómetros río arriba, desde la Heliópolis del norte hasta la Heliópolis del sur. Así lo confirma una inscripción real en el pilar dorsal de ambos colosos que lee la egiptóloga.

En el año 27 a. C., la estatua situada al norte se derrumbó debido a un terremoto y aún hoy en día son visibles las grietas que éste dejó en su parte superior. Pero los movimientos sísmicos no sólo partieron a uno de los dos monolitos que franqueaban el primer pilono del templo, como se creía hasta hace unos años, sino que la tierra engulló a otros cuatro de doce metros de altura que estaban en el segundo pilono y a una treintena más pequeños, de siete metros, en el tercero. En la campaña de excavación de noviembre de 2002 a enero de 2003, el equipo de arqueólogos desenterró las piezas del tercero coloso, cuyo peso total es de aproximadamente 650 toneladas. Ahora, el arqueólogo y conservador soriano Miguel López está trabajando con su equipo en la limpieza de las partes para el futuro ensamblaje del coloso.

Los arqueólogos que buscan la tumba de Marco Antonio y de su amante Cleopatra van por buen camino para dar con ella, anunció en un comunicado el Consejo Superior de Antigüedades Egipcias que trabaja con una egiptóloga de República Dominicana.

Un equipo dirigido por el jefe del Consejo Superior, Zahi Hawass, y por la egiptóloga dominicana Kathleen Martínez, piensa que existen tres lugares donde podría encontrarse la tumba de Marco Antonio y Cleopatra, cerca de un templo al oeste de Alejandría (norte). El equipo, que trabaja en el lugar desde hace tres años, excavará los tres lugares la semana próxima, precisó el comunicado. Gracias a un radar que "barrió" el templo de Tasposiris Magna, construido en honor de la diosa Isis durante el periodo greco-romano, se logró identificar tres lugares.

"Existen pruebas históricas en los escritos de Plutarco, donde se dice que Cleopatra ha sido enterrada con Marco Antonio", explicó Martínez.

Hasta el momento, los arqueólogos descubrieron 27 tumbas y 10 momias de nobles, lo que da a entender que la tumba de la pareja legendaria podría estar cerca.

También encontraron monedas acuñadas con la efigie de Cleopatra y de Alejandro el Grande. Veintidós piezas de bronce muestran el perfil de la reina del antiguo Egipto.

En 2007, después de analizar una pieza romana bien conservada, un estudio efectuado por investigadores de la Universidad de Newcastle (Gran Bretaña) concluyó que la belleza de Cleopatra había sido exagerada por la leyenda.

Cleopatra reinó en Egipto hace más de 2.000 años, junto con Marco Antonio, uno de los herederos del Imperio Romano con quien se alió tras el asesinato de Julio César. Tras ser derrotados por el emperador romano Octavio, los amantes se suicidaron.

Los arqueólogos iniciarán próximamente la excavación de tres lugares en la costa egipcia del Mediterráneo donde podrían hallarse las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio.

La célebre reina egipcia y su amante, el general romano Marco Antonio, se suicidaron después de su derrota en la batalla de Actium, en el 31 a.C. Desde entonces se buscan sus cadáveres.

El Consejo Supremo de Antigüedades dijo el miércoles que identificó los tres lugares durante un estudio con radar del templo de Taposiris Magna como parte de la tumba de los amantes.

El templo se encuentra a orillas del lago Mariut, hoy lago Abusir, cerca de la ciudad norteña de Alejandría y fue construido durante el reinado de Tolomeo II (282-246 a.C.)

Equipos de Egipto y la República Dominicana realizan excavaciones en el templo desde hace tres años.

Se han encontrado túneles excavados bajo el templo, tres de los cuales posiblemente fueron usados para entierros. Los jefes de la excavación piensan que los dos podrían estar enterrados en un túnel similar a los ya descubiertos.

El año pasado, los arqueólogos hallaron en el lugar una estatua de bronce de la diosa Afrodita, la cabeza de alabastro de una estatua de Cleopatra, una máscara que se cree era de Marco Antonio y una estatua sin cabeza de la era tolemaica.

La expedición también halló 22 monedas estampadas con la efigie de Cleopatra.

Zahi Hawass, jefe de arqueología de Egipto, dijo que la estatua y las monedas, que muestran un rostro atractivo, disipan una teoría reciente según la cual la reina era "muy fea".

"Los hallazgos en Taposiris revelan encanto... indican que Cleopatra de ninguna manera carecía de atractivos", dijo Hawass en el comunicado.

Académicos británicos de la Universidad de Newcastle sostuvieron en 2007 que la legendaria reina no era atractiva. Una moneda romana de un denario con su efigie la muestra con nariz filosa, labios delgados y mentón prominente.

Los egipcios utilizaban vino medicinal hace más de 5.000 años, según un estudio del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia (Estados Unidos).

La investigación se publica esta semana en la edición digital de la revista ’Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).

Los investigadores han descubierto evidencias de que los antiguos egipcios trataban el vino con hierbas para dotarlo con propiedades médicas. El antiguo Egipto era uno de los grandes centros médicos de la antigüedad debido a una gran farmacopea de productos orgánicos que fueron utilizados para tratar enfermedades y otras dolencias.

Los científicos, dirigidos por Patrick McGovern, llevan ahora años atrás la fecha del primer vino medicinal conocido hasta el 3150 antes de Cristo al utilizar métodos biomoleculares capaces de identificar componentes clave de los constituyentes de las uvas y las hierbas medicinales.

Los autores del estudio analizaron residuos del interior de una jarra de la tumba de uno de los primeros faraones egipcios, ’Escorpión I’, y descubrieron que había sido impregnada con hierbas, incluyendo melisa, cilantro, menta, salvia y resina de pino.

Una ánfora de vino que data de los siglos cuarto al sexto de la era cristiana del yacimiento de Gebel Adda en el sur de Egipto también se ligó a la resina de pino y el romero. Con anterioridad se han utilizado métodos menos precisos para mostrar que las jarras egipcias contenían vino.

Según los autores, los nuevos resultados muestran la contribución del uso de la arqueología biomolecular en la obtención de nueva información y la confirmación de descubrimientos previos.

Un equipo de arqueólogos descubrió al sur de El Cairo una necrópolis con decenas de momias pintadas de turquesa, ocre y dorado, algunas de 4 mil años de antigüedad, anunciaron el domingo las autoridades egipcias.

La misión halló los restos cubiertos de lino y bien conservados, en 53 tumbas cavadas en la roca, que datan de los reinos medio y nuevo y de la 22 dinastía faraónica, informó el Consejo Supremo de Antigüedades.

"Cuatro de las momias se remontan a la dinastía 22 (931 a 725 a.C.) y son consideradas de las más bellas jamás descubiertas", afirmó Zahi Hawass, jefe de Antigüedades de Egipto. Otras datan del imperio medio (2061-1786 a. C.). Explicó que la decoración de los féretros está en buen estado.

En un comunicado, las autoridades del ramo señalaron que la necrópolis fue descubierta cerca de la pirámide de Illahun, en el Fayum, al sur de El Cairo. Según Abdel Rahme el Ayedi, encargado del equipo, también se descubrió una capilla funeraria que probablemente sirvió hasta la época romana (30 a.C. a 337).

El ministro de Cultura egipcio, Faruk Hosni, aseguró que algunas de las tumbas tienen una sola cámara mortuoria, mientras otras, más elaboradas, constan de una sala de entrada que conduce a una segunda superior, desde la que se accede a un tercer compartimento.

El supervisor de antigüedades del Egipto medio, Abdelrahman Al Ayedi, señaló que también se recuperaron féretros de barro, así como joyería de cobre de la era romana, junto a una colección de amuletos en buen estado de conservación.

El pueblo donde se realizó el espectacular hallazgo, Illahun, está en las cercanías del nacimiento del canal de Hawara, que se abre como un brazo del río Nilo y se interna en la cuenca del Fayum.

Los arqueólogos sostienen que quien llegó a este sitio y decidió construir allí su monumento funerario fue Sesostris II, el segundo faraón de la dinastía 12, del imperio medio de Egipto, quien gobernó del año 1956 a 1911/10 a.C. Fue uno de los reyes más poderosos y eficientes de esta dinastía.

La principal atracción de la región, hasta hoy, había sido la pirámide de ese rey, edificada en torno a un centro de arenisca amarilla y pensada en un inicio como un marco de muros dispuestos en varios sentidos, luego completados con grandes bloques de barro que dieron forma al conjunto. Alcanza 50 metros de altura y más de 100 de ancho.

Si bien por fuera no sorprende demasiado, el interior de esta pirámide tiene poco que ver con el diseño de otras. Para empezar, su entrada no tiene vistas hacia el norte, sino que es accesible desde el sureste, a través de un eje excavado en la arena, el cual, como resultaba demasiado estrecho para el ingreso del sarcófago, dio pie a una segunda entrada, construida y oculta bajo un corredor que conduce a la tumba de una princesa anónima.

Un impresionante sarcófago de granito rojo, ubicado en el extremo más lejano de la cámara mortuoria, había sido hasta ahora el tesoro más importante hallado en la zona.

Una expedición arqueológica rusa que desde 2003 trabaja en el oasis de El Fayum, Egipto, encontró momias con máscaras de oro en una necrópolis, así como hizo otros hallazgos interesantes, informó hoy el subdirector del Centro de Egiptología de la academia de Ciencias de Rusia, Alexei Krol.

Al intervenir en la mesa redonda "Egipotología rusa. Logros, problemas y perspectivas", que se desarrolló en la Cámara de Industria y Comercio de Moscú, el científico habló del trabajo que los arqueólogos rusos  están realizando en Egipto, en particular, en una necrópolis ubicada en la provincia de El Fayum.

"A pesar de que la necrópolis fue saqueada en el siglo pasado, logramos hallar momias con máscaras de oro. Además, descubrimos un saco lleno de tales máscaras, que fue escondido por unos saqueadores", señaló.

También se hicieron otros hallazgos valiosos. Fueron encontrados algunos de los famosos retratos de El Fayum, que en Egipto de los primeros siglos de nuestra Era empezaron a utilizarse en vez de las tradicionales máscaras fúnebres, añadió.

Arqueólogos obtienen unos datos que indican que los paganos y los cristianos convivían sin sentir aversión mutua durante un largo período de tiempo, aunque por tradición se afirma que la transición del paganismo al cristianismo estuvo acompañada de muchos actos de violencia y que la tolerancia no existía en absoluto, dijo  el científico.

Organizada por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales y el Ministerio de Cultura, "120 años de arqueología española en Egipto" reivindica la aportación española a la investigación de la historia del antiguo Egipto a lo largo de más de un siglo de campañas.

Objetos funerarios, mobiliario, sarcófagos, cerámicas, esculturas, 130 piezas originales extraídas de yacimientos excavados por españoles forman la muestra presentada hoy por el ministro de Cultura, César Antonio Molina.

Para el ministro, esta exposición supone "saldar la deuda de agradecimiento que tenemos los españoles con nuestros arqueólogos, sobre todo con los que han trabajado durante los últimos 120 años en Egipto".

Para este homenaje se han traído algunas de las piezas fundamentales que se han encontrado, comentó el ministro quien aseguró que este proyecto no se va a quedar sólo en una exposición.

"De aquí va a salir el compromiso de que por primera vez nos vamos a tomar en serio la arqueología y a los arqueólogos" y aunque los medios "no son siempre los que queremos, trataremos de aumentar el dinero", agregó.

Molina anunció que se está en conversaciones para que esta exposición viaje a España "aunque no es fácil que dejen salir las piezas".

La comisaria de la muestra, Carmen Pérez Die, manifestó que nunca pensó que se pudiera organizar una exposición como ésta, aunque por condiciones de espacio no se han podido traer piezas de todas las excavaciones, por lo que se han elaborado grandes paneles informativos.

Pérez, conservadora del Museo Arqueológico Nacional y directora de la misión de Heracleópolis Magna, ha dedicado la parte exterior de la sala a los pioneros como Eduardo Toda, que descubrió en 1886 "La tumba de Senenndjem".

Situada en Deir el Medina, en la orilla oeste de Luxor, es una de las pocas que ha llegado intacta a manos de los investigadores, así como la primera excavada y estudiada por un arqueólogo español.

El visitante puede contemplar una docena de piezas procedentes de esta excavación como la puerta policromada de la tumba de Sennendjem; el sarcófago, una silla y un taburete también policromados.

En este espacio está también la Tumba "Galarza", excavaciones dirigidas en 1907 por Vicente de Galarza, que encontró al oeste del Templo de la Esfinge en Giza una tumba de la que se han traído una estatua de una mujer sentada en una silla y una estatua acéfala.

Finaliza el apartado con las "Excavaciones españolas en Nubia", dirigidas por Martín Almagro Basch entre 1961 y 1964, y en las que España participó muy activamente debido a que la Baja Nubia iba a quedar inundada por la construcción de la presa de Asuán.

Entre las compensaciones que recibió España figura el Templo de Debot y la concesión del yacimiento de Heracleópolis Magna fue la sede de los soberanos de las Dinastías IX y X (2160-2040 a.C.).

El quinto apartado profundiza en "El yacimiento de Oxirrinco, dirigido por Josep Padró desde 1992 y célebre por la cantidad de papiros que ha proporcionado.

Igualmente se incluyen piezas de las tumbas de Djehuty y Hery en Dra Abu El-Naga (Luxor), excavaciones dirigidas por José Manual Galán.

Según un estudio realizado por investigadores del Imaging Science Institute publicado en la revista Radiology de Berlín (Alemania), el famoso busto de Nefertiti, parte de la colección del Museo Egipcio de Berlín -aunque será trasladada en octubre de 2009 al recién restaurado Museo Nuevo en el centro histórico de esta ciudad- cuenta con un rostro esculpido cuidadosamente en el nucleo interno de la piedra caliza. Este descubrimiento será de gran ayuda para la futura conservación de la conocida pieza.

Tomografía computerizada

Gracias a imágenes de tomografía computerizada (TC), y según explica el director y responsable del estudio, Alexandre Huppertz "se ha conseguido mucha información sobre cómo se realizó el busto hace más de 3.300 años por el escultor real. Descubrimos que la escultura tiene dos rostros ligeramente diferentes y hemos averiguado con las imágenes de TC cómo evitar los daños en este objeto tan valioso". El hallazgo de múltiples capas de estuco, así como las fisuras en los hombros, la fina superficie del busto y de la parte trasera de la corona, indican áreas vulnerables que requieren un manejo cuidadoso y que se debe evitar la presión sobre las capas de estuco grueso.

El busto de Nefertiti, la mujer del faraón egipcio Akenatón y la Consorte Real más famosa de la historia de Egipto, fue descubierto en 1912 en unas excavaciones realizadas en el estudio de Thutmose, escultor real. La pieza, compuesta por un núcleo de piedra caliza cubierto por capas de estuco de diferente grosor, ya fue examinada utilizando TC en 1992 pero recientemente, en 2007, y con los avances acaecidos sobre esta técnica, se llevó a cabo un nuevo análisis. Ahora, dos años después de este último estudio, el equipo de Huppertz ha empleado una técnica de TC espiral de 64 secciones con un grosor de submilímetros por sección para evaluar el estado de conservación de la pieza y proporcionar, así, imágenes en tres dimensiones del interior de la piedra caliza de la escultura.

Los resultados de la investigación

Gracias a este estudio se ha demostrado que esta obra, considerada desde su aparición como una de las joyas del arte egipcio y uno de los hallazgos más importantes de esta zona, fue creada a través de un proceso en múltiples pasos. La capa de estudio de la cara y las orejas es muy fina, pero la parte posterior de la corona reconstruida contiene dos capas de estuco gruesas. Las imágenes de TC muestran varias fisuras y una unión no uniforme entre las capas.

A diferencia de la cara interna, esculpida con delicadeza y ligeramente simétrica, la cara de estuco más externa, la cara interna, mostraba algunas diferencias: menos profundidad en las esquinas de los párpados, pliegues alrededor de las esquinas de la boca y las mejillas, pómulos menos prominentes y una ligera prominencia de la nariz.

El Consejo de Ministros ha concedido hoy la Orden de las Artes y las Letras de España al egiptólogo Zahi Hawass, secretario general del Consejo Nacional de Antigüedades de Egipto, como reconocimiento a su trayectoria profesional y su contribución a la difusión internacional de la cultura española.

Según ha informado el Ejecutivo tras la reunión, con su labor Hawass ha contribuido a fomentar un conocimiento mejor de la cultura española, así como su apreciación por los ciudadanos de otros países.

La Orden de las Artes y las Letras de España es una distinción de carácter honorífico, creada por el Ministerio de Cultura el pasado mes de julio, con la que se pretende reconocer la labor de personas o instituciones que con sus obras o mediante su participación activa en diversos ámbitos de la creación artística o literaria, contribuyan a la difusión de la cultura fuera de nuestras fronteras.

El arqueólogo Zahi Hawass, nacido en la ciudad de Dimyat (Damietta-Egipto) en 1947, es, "sin lugar a dudas", el egiptólogo más distinguido y reconocido a nivel mundial, según el Ministerio de Cultura.

En su calidad de secretario general del Consejo Nacional de Antigüedades, Zahi Hawass mantiene una política activa de protección, recuperación y divulgación del patrimonio arqueológico egipcio.

Asimismo, a lo largo de su dilatada carrera profesional ha trabajado en numerosos yacimientos arqueológicos por toda la geografía de su país.

Hawass mantiene una relación de plena cooperación con las misiones arqueológicas españolas en Egipto, como demuestran la participación del Consejo Superior de Antigüedades y el Museo Nacional de El Cairo en la exposición "120 años de Arqueología Española en Egipto".

Esta muestra rinde homenaje a la aportación española a la egiptología desde finales del siglo XIX, y será inaugurada a principios de abril.

Asimismo, Hawass ha cooperado en repetidas ocasiones con los principales museos arqueológicos de España.

Una misión de arqueólogos egipcios ha descubierto un canal y un muro de piedra en Luxor, construidos durante el Imperio Nuevo (1569-1081 a.c.) para controlar que el agua de la lluvia no alcanzara las tumbas reales, informó hoy el Ministerio de Cultura de Egipto.

En un comunicado, el ministerio explicó que la delegación comenzó las excavaciones en 2007 y centró su actividad en tres áreas del Valle de los Reyes, 700 kilómetros al sur de El Cairo.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA), Zahi Hawas, anunció que la misión había descubierto en la zona situada entre las tumbas de Merneptah (dinastía XIX) y Ramsés II, un canal que ayudaba a prevenir que el agua llegara a los cementerios reales del valle.

Según la nota oficial, en ese lugar encontraron restos de un muro de piedra construido también con el objetivo de impedir que el agua proveniente de la lluvia alcanzara las tumbas.

En el segundo área de trabajo, ubicada al sur de la tumba de Tutankamón (1355-1346 a.c.), la misión halló pequeñas casas de piedra, que se cree que fueron utilizadas para guardar alimentos y materiales usados para momificar.

Los arqueólogos egipcios también descubrieron en esta zona una cueva excavada en la roca y una serie de cabañas, añadió el comunicado.

Por último, al este de la tumba de Seti I (1314-1304), encontraron cortes en la roca que podrían conducir a nuevas excavaciones en la zona ante la posibilidad de que exista otro cementerio.

Para el ministro de Cultura egipcio, Faruk Hosni, estos descubrimientos pueden cambiar la idea concebida del denominado Imperio Nuevo (1569-1081 a.c.), que abarca de la dinastía XVIII a la XX.

Responsables egipcios buscan recuperar objetos de su patrimonio artístico que se encuentran fuera de su territorio. Se trata de piezas históricas entre las que se encuentra un sarcófago decomisado en una aduana de Miami y que fue robado hace más de 125 años de Luxor, en el Alto Egipto.

Las acciones están dirigidas por Zahi Hawass, un famoso egiptólogo egipcio a la cabeza del Consejo Supremo de Antigüedades egipcias (CSAE)  quien ha lanzado una cruzada  de recuperación de piezas históricas.

A falta de medios financieros, Hawass ha recurrido a la prensa con el objetivo de hacer presión sobre varios países y museos que resguardan estos objetos. El método ha resultado fructuoso puesto que, según el propio Hawass, 5.500 piezas han sido devueltas.

Pero las ambiciones de Zahi Hawass han aumentado en vísperas de la inauguración del nuevo gran museo egipcio. El secretario general del CSAE reclama al British Museum la restitución de la Piedra de Rosette y al Museo de Berlín el busto de Nefertiti. Hawass no ha descartado al Museo del Louvre de París, institución a la que el egiptólogo pide la devolución del Zodíaco de Dendera, pieza que fue transportada en 1821 y que constituye uno de los monumentos egipcios más importantes conservados en Francia.

"Este tipo de reclamos se está poniendo de moda", dijo a rfimundo.com el abogado especialista en derecho del arte, Pierre Lalive, "luego del sonado caso de las cabezas de bronce chinas reclamadas por el gobierno chino y que fueron ofrecidas a subasta por Pierre Bergé, ex compañero del modisto Yves Saint Laurent".

"En el plano jurídico, los hechos son tan antiguos que las posibilidades de recuperar estas piezas egipcias son nulas. En todos los sistemas de derecho, existe una institución denominada prescripción que impide cuestionar la pertenencia actual de piezas que cambiaron de manos hace tanto tiempo", explica el abogado.

"Esto no excluye que en el terreno diplomático o político se pueda llegar a un acuerdo a través de una negociación. De hecho, son numerosos los casos de piezas históricas u obras de arte que han sido restituidos a sus países de origen, invocando el interés cultural o patrimonial de devolver tales objetos", agregó.

"No sería difícil imaginar el caos que se produciría si por causas artísticas, sentimentales u otras se cuestionara las adquisiciones que tuvieron lugar hace 100 o 150 años. Todos los museos del mundo, incluso los particulares o coleccionistas, tendrían que devolver parte de las colecciones que les pertenecen desde hace varias generaciones. Eso constituiría un trastorno enorme", concluyó Pierre Lalive.

El ataúd fue sacado de manera ilegal de Egipto y que ahora se encuentra retenido en las dependencias aduaneras de la ciudad de Miami.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (CSP) de Egipto, Zahi Hawas, dijo hoy que pedirá a EU la devolución de un sarcófago de la época faraónica que fue robado del país en 1884.

El responsable egipcio precisó que el ataúd fue sacado de manera ilegal de Egipto y que ahora se encuentra retenido en las dependencias aduaneras de la ciudad de Miami.

El féretro, que está fabricado de madera coloreada con forma antropomorfa, y que mide 1,40 metros de largo, pertenece a una persona identificada con el nombre "Imes", que vivió durante la dinastía XXI (1081-931 a. C.). indicó Hawas.

La pieza arqueológica se encuentra en buen estado, y destaca por sus ornamentos que muestra escenas y escrituras de carácter religioso que, según la creencia de esa época, ayudaban al difunto en su viaje al más allá", subrayó el jefe del CSA.

Por otra parte, Hawas reveló que su institución ha enviado en las últimas semanas a EEUU "pruebas técnicas y fundamentos jurídicos" que confirman la propiedad egipcia del sarcófago".

El funcionario egipcio señaló que el sarcófago fue comprado por un ciudadano estadounidense, identificado sólo como "Luis", a una persona española.

La pieza fue retenida por las autoridades de Miami tras llegar sin la documentación legal que certificase que el féretro era de propiedad del español, por lo que "Luis" rechazó recibirlo.

El CSA ha recuperado en los últimos seis años alrededor de 5.500 piezas arqueológicas que han sido sacadas de contrabando fuera del país desde el siglo pasado.

Los visitantes de Egipto podrán dentro de poco explorar las cámaras interiores de la pirámide "inclinada'', una construcción que data de hace 4.500 años, así como otras tumbas antiguas, informó el gobierno egipcio el lunes.

El aumento del acceso a las pirámides situadas al sur de El Cairo forma parte de un nuevo programa de desarrollo sustentable destinado a atraer más visitantes, pero también a evitar algunos de los problemas causados por la diseminación de residentes cerca de la famosa pirámide de Giza.

Zahi Hawass, jefe de arqueólogos del gobierno, dijo que las cámaras de la pirámide, de 100 metros (330 pies) de altura situada cerca de la población de Dahshur, a 80 kilómetros (50 millas) al sur de El Cairo, serán abiertas por primera vez a los turistas dentro de "un mes o dos''.

La pirámide inclinada de Dahshur es famosa por su perfil irregular. Los lados de la enorme tumba ascienden en un ángulo empinado, pero luego, de manera abrupta, disminuye en un ascenso más llano hacia la cúspide de la pirámide.

Algunos arqueólogos presumen que los constructores de la pirámide cambiaron de idea en medio de la construcción, por temor a que toda la estructura se derrumbara debido a que los lados eran muy empinados.

Se entra a la pirámide a través de un túnel de 80 metros de largo que concluye en una inmensa cámara abovedada. De allí, corredores conducen a otros cuartos, incluido uno que tiene vigas de cedro, que se cree fueron importadas del antiguo Líbano.

Hawass dijo que, según los expertos, la cámara mortuoria del faraón Sneferu, fundador de la Cuarta Dinastía, se halla dentro de la pirámide. La cámara mortuoria no ha sido aún descubierta.

Las cámaras interiores de la cercana pirámide Red, también mandada construir por Sneferu, ya son accesibles a los visitantes.

Hawass dijo que las cámaras interiores de otras pirámides cercanas podrían ser abiertas en el 2010.

Hawass dijo que sólo un 5% de los turistas que llegan a Egipto visitan las tres pirámides de Dahshur. Dijo esperar que un aumento del acceso a esas tumbas colosales traerá más visitantes.

Podría incluso tratarse del primer monumento de estas características en el que usó la decoración, algo que sí se extendió posteriormente entre los nobles de la época, que pintaban las cámaras en las que iban a ser sepultados con textos y dibujos funerarios que les ayudaran a hacer la transición hacia la vida eterna.

José Manuel Galán, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, ha presentado hoy en Madrid los resultados de la octava campaña de excavaciones, que se lleva a cabo en la necrópolis de Dra Abu el-Naga, en la orilla occidental de Luxor (antigua Tebas).

El objetivo principal del proyecto, patrocinado por la Fundación Caja Madrid, es la excavación y la restauración del monumento funerario de Djehuty, con la intención de abrirlo al público cuando finalicen los trabajos.

Djehuty fue un escriba real, supervisor del Tesoro y supervisor de los trabajos artesanos del rey bajo las órdenes de Hatshepsut, una de las pocas mujeres que ejerció de faraón, en torno al año 1480 antes de Cristo.

Durante la presentación, hoy, de los resultados de la campaña y del material gráfico elaborado en la zona, José Manuel Galán ha destacado el hallazgo en la cámara sepulcral de un retrato de Djehuty y una inscripción con su nombre, y la importancia de éstos, porque su nombre y retratos habían sido borrados en las partes más accesibles del monumento funerario por contemporáneos que actuaron ’contra su memoria’.

Aquéllas personas, ha explicado el egiptólogo, no descendieron hasta una segunda cámara sepulcral, a la que él se ha referido como ’la auténtica’, donde estaba enterrado el noble, rodeado de textos y dibujos funerarios, como una golondrina, una flor de loto y un cocodrilo, en los que Djehuty quería convertirse antes de alcanzar la paz eterna.

José Manuel Galán ha calificado de ’impresionante’ el estado de conservación de la cámara, y ha explicado que hasta ahora sólo se conocían cuatro monumentos contemporáneos similares decorados con textos y dibujos funerarios, pero en todos los casos posteriores al que ha descubierto este equipo.

’Encontrar algo así es más que un sueño’, ha dicho Galán, quien ha adelantado que en las próximas campañas la labor se va a centrar en la restauración; ’de nada sirve hallar un monumento así, corroborar su relevancia histórica y artística, y abandonarlo; hay que garantizar su restauración y conservación’, ha dicho.

Según Galán, el hecho de que Djehuty decidiera decorar su tumba-capilla le sitúa como uno de los personajes más importantes e influyentes del momento y le identifica como uno de los intelectuales más creativos al servicio de la reina Hatshepsut.

A una primera cámara se accede por un pozo funerario de más de ocho metros de profundidad, al fondo del cual se abre el acceso a una sala de 5,50 metros de largo, 3,50 de ancho y 1,60 de altura, que estaba llena de piedra y tierra antes de la última campaña.

Pero lo llamativo de la investigación, ha detallado Galán, ha sido descubrir al fondo de esa cámara el acceso a un segundo pozo, de tres metros de profundidad, que daba paso a una segunda cámara, diseñada como sepulcro de Djehuty.

Los arqueólogos han descubierto allí pendientes de oro que pertenecieron al noble o a los familiares que fueron enterrados junto a él, lo que demostraría además que los hombres importantes de la corte adoptaron la costumbre nubia de adornarse con pendientes, algo que imitarían después los propios faraones.

Además de los dibujos y textos extraídos del ’Libro de los Muertos’, en el techo de la sala está pintada la diosa del cielo Nut, con los brazos abiertos para abrazar el cuerpo del difunto y darle la bienvenida a una nueva existencia.

Junto a la diosa aparece el capítulo 125 del ’Libro de los Muertos’, conocido como ’la confesión negativa’, en los que el difunto enumera cada uno de los pecados que no ha cometido.